सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बावजूद, छोटे फर्नीचर खुदरा विक्रेताओं को अस्तित्व संबंधी टैरिफ खतरे का सामना करना पड़ रहा है

सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के तथाकथित “पारस्परिक टैरिफ” को रद्द कर दिया। फैसले के बावजूद, फ़र्निचर उद्योग के लिए बहुत कम राहत है।

व्यापार विस्तार अधिनियम की धारा 232 के तहत सोफे, रसोई अलमारियाँ और वैनिटी जैसी वस्तुओं पर उच्च टैरिफ के कारण उद्योग प्रभावित होने के बाद फर्नीचर आयातकों को भारी आयात शुल्क का सामना करना पड़ रहा है।

जबकि अंतर्राष्ट्रीय आपातकालीन आर्थिक शक्ति अधिनियम के तहत लगाए गए और अप्रैल में घोषित ट्रम्प के देश-विशिष्ट “मुक्ति दिवस” ​​टैरिफ की देश की सर्वोच्च अदालत द्वारा समीक्षा की जा रही थी, फर्नीचर आयातकों के लिए विशिष्ट शुल्क, लगभग 25%, नहीं थे।

फर्नीचर खुदरा विक्रेताओं का प्रतिनिधित्व करने वाले व्यापार समूह, होम फर्निशिंग्स एसोसिएशन के सीईओ पीटर थेरन ने कहा, उद्योग में अनिश्चितता का एक निरंतर धागा इस मुद्दे को जटिल बना रहा है।

जनवरी में कुछ फर्नीचर आयात पर 25% शुल्क बढ़कर 50% होने की उम्मीद थी, लेकिन दिसंबर के अंत में, उस योजना को 2027 तक वापस धकेल दिया गया। पिछले साल ट्रम्प के लिए विभिन्न आयातों पर नए टैरिफ की धमकी देना भी आम हो गया है जो कभी भी लागू नहीं होते हैं।

थेरन ने कहा, “यह आपके व्यवसाय को प्रबंधित करने का एक बहुत ही कठिन समय है।” “आपके व्यवसाय को प्रबंधित करने में कठिनाई का नंबर 1 चालक अप्रत्याशितता और वैकल्पिक योजनाएँ बनाने और उन योजनाओं में निवेश करने में असमर्थता है, क्योंकि आप नहीं जानते कि कल क्या होगा।”

टैरिफ और उनके द्वारा लाई गई अनिश्चितता फर्नीचर उद्योग के लिए नवीनतम झटका है, जो पिछले चार वर्षों से संघर्ष कर रहा है और ट्रम्प के व्यापार युद्ध से काफी पहले दबाव में था।

कोविड-19 महामारी के दौरान, जब लोग घर पर फंसे हुए थे और उनके पास नकदी की कमी थी, कई अमेरिकियों ने अपने स्थानों को ताज़ा करने और नए फर्नीचर और सजावट खरीदने का अवसर लिया। फिर, कम ब्याज दरों ने नए घरों की मांग में वृद्धि ला दी, जिसने फर्नीचर खरीदने के लिए उत्प्रेरक के रूप में काम किया।

इसका नतीजा यह हुआ कि घरेलू सामान उद्योग में अत्यधिक वृद्धि हुई और फर्नीचर के क्षेत्र में तेजी आई।

लेकिन यूरोमॉनिटर के आंकड़ों के अनुसार, जैसे ही 2022 में मुद्रास्फीति और ब्याज दरें बढ़ने लगीं, इस क्षेत्र में गिरावट शुरू हो गई और बाद में कम से कम सात वर्षों में पहली बार इसमें गिरावट आई।

जब टैरिफ आया, तब तक घर की बिक्री धीमी हो गई थी और कुछ फर्नीचर कंपनियां पहले से ही परिचालन को चालू रखने के लिए संघर्ष कर रही थीं और निश्चित लागत में अचानक वृद्धि का प्रबंधन नहीं कर सकीं।

वैल्यू सिटी फ़र्निचर की मूल कंपनी अमेरिकन सिग्नेचर फ़र्निचर ने लगभग 80 वर्षों के व्यवसाय के बाद पिछले साल के अंत में दिवालिया घोषित कर दिया। इसने पिछले महीने अपने 89 शेष स्टोरों पर परिसमापन बिक्री शुरू की

एक अदालती फाइलिंग में, कंपनी ने कहा कि कोविड महामारी के बाद, उपभोक्ता खर्च में बदलाव और बढ़ती लागत के कारण 2023 और 2025 के बीच बिक्री में 27% की गिरावट आई। उसी समय अवधि के दौरान शुद्ध परिचालन घाटा 18 मिलियन डॉलर से बढ़कर 70 मिलियन डॉलर हो गया।

कंपनी ने फाइलिंग में कहा कि 2024 के अंत तक, कंपनी को “महत्वपूर्ण तरलता बाधाओं” का सामना करना पड़ रहा था, जो तब “नई टैरिफ नीतियों की शुरूआत से और अधिक बढ़ गई और तेज हो गई”।

संघीय दिवालियापन फाइलिंग की सीएनबीसी समीक्षा के अनुसार, पिछले वर्ष में, कम से कम 10 अन्य फर्नीचर व्यवसायों ने दिवालिया घोषित कर दिया है, जिनमें से कुछ का परिसमापन और संचालन पूरी तरह से बंद हो गया है।

अधिकांश कंपनियाँ छोटे व्यवसाय हैं, जिन पर टैरिफ का अधिक प्रभाव पड़ा है क्योंकि उनके पास अपने बड़े प्रतिस्पर्धियों की तुलना में कम संसाधन हैं।

ग्लोबलडेटा के खुदरा विश्लेषक और प्रबंध निदेशक, नील सॉन्डर्स ने कहा, “निश्चित रूप से छोटे खिलाड़ी सबसे ज्यादा प्रभावित होंगे क्योंकि उनके पास जरूरी नहीं है कि उनके पास बड़ी जेब हो, उनके पास पैमाने की अर्थव्यवस्थाएं नहीं हैं, उनके पास बड़ी सोर्सिंग टीमें नहीं हैं जो अचानक उत्पादों के गंतव्य या मूल स्थान पर ध्यान केंद्रित कर सकें।” “इसलिए वे बहुत दबाव में हैं, और हम शायद उस स्वतंत्र स्थान में और अधिक विफलताएँ देखेंगे।”

जोसेफ कोज़ा, जिनका छोटा फर्नीचर व्यवसाय ईस्ट कोस्ट इनोवेटर्स जैसे खुदरा विक्रेताओं को आपूर्ति करता है मेसी के और रेमोर एंड फ़्लैनिगन ने सीएनबीसी को बताया कि उन्हें उच्च टैरिफ लागत की भरपाई के लिए कीमतें 15% से 18% के बीच बढ़ाने के लिए मजबूर होना पड़ा, जिससे छुट्टियों के दौरान मांग में गिरावट आई।

अभी के लिए, कोज़ा ने कहा कि वह अपना व्यवसाय चालू रख सकता है, लेकिन ब्याज दर में कटौती, आवास बाजार को झटका और बिक्री को बढ़ावा देने के लिए उम्मीद से अधिक कर रिटर्न की उम्मीद कर रहा है।

उन्होंने कहा, “मैं इसके लिए प्रार्थना कर रहा हूं।”

यदि नहीं, तो उन्हें अपना व्यवसाय फिलाडेल्फिया से उत्तरी कैरोलिना में स्थानांतरित करना पड़ सकता है, जहां परिचालन लागत कम है, उन्होंने कहा

कोज़ा ने कहा, “मेरे पास अच्छे कर्मचारियों वाली एक अच्छी कंपनी है और मैं उन सभी को बहुत अच्छा वेतन देता हूं, और मुझे दंडित किया जा रहा है।” “मैं जो करता हूं उसके लिए मुझे दंडित किया जा रहा है, और मुझे नहीं लगता कि यह उचित है।”

टैरिफ के आगमन ने बड़े व्यवसायों के लिए बाजार पर कब्ज़ा करने का अवसर पैदा किया है, जो छोटे व्यवसायों की तुलना में नीतिगत बदलावों और कीमतों को कम रखने के लिए बेहतर ढंग से सुसज्जित हैं।

पिछले वर्ष के दौरान, कुछ बड़ी और सार्वजनिक रूप से कारोबार करने वाली फर्नीचर कंपनियां टैरिफ से अधिक लागत के बावजूद वास्तव में मुनाफा और बिक्री बढ़ा रही हैं।

एक समाचार विज्ञप्ति में कहा गया है कि आइकिया के वित्तीय वर्ष 2025 के दौरान, यह कीमतों को अपेक्षाकृत स्थिर रखने और 2024 की तुलना में राजस्व को स्थिर रखने में सक्षम था। इसने उच्च परिचालन व्यय की सूचना दी, लेकिन इस वृद्धि के लिए बाल्टिक्स में किए गए अधिग्रहण को जिम्मेदार ठहराया, न कि टैरिफ को

आरएच, विलियम्स- Sonoma और Wayfair उच्च आयात लागत का सामना करने के बावजूद सभी की बिक्री और मार्जिन में वृद्धि हुई है

1 नवंबर को समाप्त नौ महीनों में, मार्जिन बढ़ने के कारण आरएच की बिक्री में लगभग 10% की वृद्धि देखी गई। विलियम्स-सोनोमा में, 2 नवंबर को समाप्त 39 सप्ताहों में बिक्री लगभग 4% बढ़ी, जबकि ऑपरेटिंग मार्जिन में मामूली वृद्धि हुई। वेफ़ेयर, जिसने गुरुवार को चौथी तिमाही के नतीजों की सूचना दी, ने वित्त वर्ष 2025 में राजस्व में 5.1% की वृद्धि देखी क्योंकि सकल मार्जिन स्थिर रहा और परिचालन खर्च में गिरावट आई।

वॉल स्ट्रीट ने अभी तक इन कंपनियों पर फ़र्निचर-विशिष्ट टैरिफ का पूरा प्रभाव नहीं देखा है क्योंकि उनमें से अधिकांश ने टैरिफ लागू होने के समय ही अंतिम परिणाम रिपोर्ट किए थे।

लेकिन उन्हें पूरे 2025 में पहले से ही कर्तव्यों की एक विस्तृत श्रृंखला का सामना करना पड़ा। अधिकांश अमेरिकी फर्नीचर आयात चीन, वियतनाम और दक्षिण-पूर्व एशिया के अन्य हिस्सों से होते हैं, जहां फर्नीचर-विशिष्ट लेवी लागू होने से पहले कई उच्च टैरिफ देखे गए हैं। एक समय पर, चीन से आयात पर 145% तक टैरिफ लगाया गया था, जबकि वियतनाम को लगभग 20% टैरिफ का सामना करना पड़ा था।

उन देश-विशिष्ट कर्तव्यों को सर्वोच्च न्यायालय ने रद्द कर दिया था। मामले के केंद्र में यह था कि क्या ट्रम्प के पास पारस्परिक शुल्क लगाने का कानूनी अधिकार था, जिसे आलोचकों ने कर लगाने की कांग्रेस की शक्ति का उल्लंघन बताया था।

उन टैरिफ दरों के उलटने का मतलब और भी अधिक अनिश्चितता है। अब सवालों में मुख्य यह है कि टैरिफ कैसे वापस किया जाएगा और क्या प्रशासन व्यापार पहल को लागू करने के लिए नए तरीकों के साथ आएगा।

होम फर्निशिंग्स एसोसिएशन के थेरन ने कहा, “देश के सबसे बड़े फर्नीचर खुदरा विक्रेताओं में से एक के सीईओ ने मुझसे कहा, ‘भले ही टैरिफ रणनीति मेरे व्यवसाय के लिए सबसे खराब परिणाम के साथ समाप्त हो, फिर भी मैं एक योजना बनाऊंगा, उस योजना में निवेश करूंगा, उस योजना के तहत कार्यान्वित करूंगा और उपलब्ध सर्वोत्तम परिणाम तैयार करूंगा।”

उन्होंने कहा, ”कोई भी ऐसा नहीं कर सकता.” “अब कोई भी किसी योजना में निवेश नहीं कर सकता, क्योंकि टैरिफ रणनीति स्थिर नहीं हुई है। यह बदलती रहती है।”