कैप्टन राचेल मैल्कम का कहना है कि जब बीबीसी स्पोर्ट ने पिछले साल के महिला रग्बी विश्व कप में स्कॉटलैंड की कुछ खिलाड़ियों के संघर्ष को उजागर किया तो यह “पढ़ने में कठिन” था।
34 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा कि वह चाहती हैं कि टीम “खुश और समर्थित” रहे।
फरवरी में, स्कॉटलैंड के कुछ खिलाड़ियों ने बीबीसी स्पोर्ट को भावनात्मक रूप से हानिकारक विश्व कप टूर्नामेंट के बारे में बताया क्योंकि स्कॉटिश रग्बी के खिलाड़ी अनुबंधों को संभालने के कारण उनका मानसिक स्वास्थ्य ख़राब हो गया था।
स्कॉटलैंड अंतिम आठ में पहुंच गया, जो 23 वर्षों में विश्व कप में महिला टीम का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है।
लेकिन मैदान के बाहर कुछ खिलाड़ी अपने पेशेवर भविष्य को लेकर अनिश्चितता से जूझ रहे थे और एक ने कहा कि इसके परिणामस्वरूप उसे ब्रेकडाउन का सामना करना पड़ा।
2026 महिला छह राष्ट्रों के लॉन्च के अवसर पर मैल्कम ने कहा, “मुझे लगता है कि खिलाड़ियों के साथ कैसा व्यवहार किया गया और टीम के साथी कैसा महसूस कर रहे थे, इस संदर्भ में यह अंततः काफी अच्छा नहीं था।”
“एक खिलाड़ी समूह के रूप में हम उस पूरी प्रक्रिया में एक साथ थे और हम अलग-अलग लोगों की स्थितियों और जो कुछ हुआ उस पर अलग-अलग लोगों की प्रतिक्रियाओं से बहुत अवगत थे।
“मुझे लगता है कि उन लड़कियों के लिए खुलकर बोलना बहादुरी की बात है, लेकिन मुझे लगता है कि सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि उस प्रक्रिया को बेहतर बनाने के लिए आगे बढ़ने के लिए बदलाव की जरूरत है – और वही हुआ है।
“स्कॉटिश रग्बी यूनियन अब हमारे साथ काम कर रहा है और यह सुनिश्चित कर रहा है कि वे प्रक्रियाएँ बेहतर हों ताकि ऐसा न हो और लोगों को भविष्य में इस तरह महसूस न कराया जाए।”
स्कॉटलैंड के खिलाड़ियों के अनुबंध का नवीनीकरण विश्व कप से दो महीने पहले पिछले साल जून में होना था और उन्होंने नौकरी की सुरक्षा सुनिश्चित करने और उन्हें टूर्नामेंट पर ध्यान केंद्रित करने की अनुमति देने के लिए 12 महीने के अनुबंध की मांग की थी।
जबकि कुछ को उस सौदे की पेशकश की गई थी, एक चौथाई को बताया गया था कि उनके सौदे टूर्नामेंट के तुरंत बाद अक्टूबर में समाप्त हो जाएंगे।
चार खिलाड़ियों ने नाम न छापने की शर्त पर बीबीसी स्पोर्ट से बात की और इस खबर को “बड़ा झटका” बताया जिसने उन्हें भारी मानसिक तनाव में डाल दिया।
उस समय वार्षिक अनुबंध £18,000 से £27,000 तक होते थे और ज्यादातर मामलों में खिलाड़ी की आय का मुख्य स्रोत थे। प्रीमियरशिप में शामिल लोग अपने क्लबों से सालाना £10,000 तक कमा सकते हैं।
खिलाड़ियों ने कहा कि उन्हें स्थिति से निपटने के लिए स्कॉटिश रग्बी द्वारा उचित समर्थन नहीं दिया गया, जिसे शासी निकाय ने नकार दिया, एक खिलाड़ी ने कहा कि उसने विश्व कप का अधिकांश समय नौकरी खोज वेबसाइटों पर बिताया।
मैल्कम ने कहा, “निश्चित रूप से इसे पढ़ना कठिन था।” “मुझे लगता है कि मैं एक सहानुभूतिपूर्ण कप्तान हूं और मैं जिस तरह से नेतृत्व करता हूं, मैं अपनी आस्तीन पर अपना दिल रखता हूं और अपने खिलाड़ियों के लिए लड़ाई में जाता हूं और मैं हमेशा मैदान पर और बाहर उनके लिए लड़ूंगा।
“मुझे पता था कि खिलाड़ी वास्तव में संघर्ष कर रहे थे और मैं अपने खिलाड़ियों के खुश रहने, समर्थित होने से ज्यादा कुछ नहीं चाहता।”
जबकि स्कॉटिश रग्बी ने कुछ एथलीटों के व्यक्तिगत अनुभवों पर विवाद नहीं किया, लेकिन यह कहा कि उसने देखभाल के अपने कर्तव्य को पूरा किया और अनुबंध का समय “जितनी जल्दी हो सके सभी खिलाड़ियों को स्पष्टता देने के लिए” डिज़ाइन किया गया था।
खिलाड़ियों ने बीबीसी स्पोर्ट को बताया कि अनुबंध पर एक प्रस्ताव को मजबूर करने की कोशिश करने के लिए टीम ने पिछले साल छह देशों के दौरान एक मैच का बहिष्कार करने पर चर्चा की थी। उन्होंने दो जीत के साथ टूर्नामेंट पांचवें स्थान पर समाप्त किया।
मैल्कम, जो नए ऑस्ट्रेलियाई मुख्य कोच सियोन फुकोफुका के तहत छह देशों में फिर से टीम का नेतृत्व करने की तैयारी कर रहे हैं, ने कहा कि अब खिलाड़ियों और शासी निकाय के बीच “भारी मात्रा में संचार” है और खिलाड़ियों को “निश्चित रूप से ऐसा लगता है कि हमारी बात सुनी गई है”।
टीम में उन 24 खिलाड़ियों को बरकरार रखा गया है जो पिछले साल क्वार्टर फाइनल तक की दौड़ में शामिल थे और साथ ही नौ नए खिलाड़ी भी शामिल थे।
गत चैंपियन इंग्लैंड के अगले शनिवार को दौरे से पहले 11 अप्रैल को उनका सामना वेल्स से होगा।
मैल्कम ने कहा, “एक कप्तान के रूप में और इस टीम में एक खिलाड़ी के रूप में मैं केवल इतना प्रभावित कर सकता हूं कि हम बदलाव के लिए प्रयास करते रहें और हम बेहतरी के लिए प्रयास करते रहें।”
“फिलहाल मुझे ऐसा लग रहा है कि हम उन प्रक्रियाओं में बदलाव देख रहे हैं, जो सबसे महत्वपूर्ण बात है।”
