राज्य समर्थित राष्ट्रीय बचत और निवेश बैंक के मुख्य कार्यकारी को उस घोटाले के कारण बाहर कर दिया गया है जिसमें हजारों शोक संतप्त परिवारों पर लगभग £500m का बकाया था।
बचत संस्थान लगभग 37,500 लोगों को भुगतान करने के लिए ट्रेजरी के साथ चर्चा कर रहा है, जिनकी सामूहिक रूप से लंबे समय से चल रही परिचालन त्रुटियों के कारण बैंक में £470m जमा राशि फंसी हुई है।
सरकार ने एक नए मुख्य कार्यकारी को तैनात किया है और वादा किया है कि प्रभावित लोगों को जहां उचित होगा मुआवजा दिया जाएगा।
पेंशन मंत्री, टॉर्स्टन बेल ने गुरुवार को हाउस ऑफ कॉमन्स को बताया कि डैक्स हरकिंस को अंतरिम आधार पर जिम हैरा द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था, जिन्होंने 2025 में जाने से पहले पांच साल से अधिक समय तक एचएम राजस्व और सीमा शुल्क का नेतृत्व किया था।
बचत और प्रीमियम बांड प्रदाता, जो खुद को यूके सरकार का बचत बैंक बताता है, ने दिसंबर में मंत्रियों को कुछ मृत ग्राहकों के खातों का व्यापक रूप से पता लगाने में “परिचालन विफलता” के बारे में बताया था।
बेल ने कहा कि समस्या की जड़ “ट्रेसिंग” मुद्दा था, और उन्होंने दोहराया कि लोगों की बचत “100% सुरक्षित” थी और सरकार द्वारा गारंटीकृत थी।
शोक संतप्त परिवारों ने उन पर बकाया धन वसूलने में अत्यधिक कठिनाइयों का जिक्र किया। ट्रेसी मैकगायर-ब्राउन ने बीबीसी को बताया कि उनके दिवंगत पिता के प्रीमियम बांड प्राप्त करने में छह साल लग गए। “यह सबसे भयानक, भयानक अनुभव था,” उसने अपनी वसीयत में छोड़े गए £2,000 निवेश का दावा करने के अपने संघर्ष के बारे में कहा।
बर्कशायर में न्यूबरी के पूर्व केयर होम मैनेजर ने कहा कि बैंक के साथ लेनदेन परेशान करने वाला और निराशाजनक था। उसे यह भी बताया गया कि दावे पर कार्रवाई करने में लगे छह वर्षों के दौरान वह किसी भी जीत की हकदार नहीं थी।
उन्होंने कहा, “अंतिम अपमान इस साल हुआ जब हमें आखिरकार पैसे मिले: एक पत्र जिसमें कहा गया था कि इसका इस्तेमाल मेरे पिता के किसी भी कर्ज को चुकाने के लिए किया जाना चाहिए और अंतिम संस्कार के खर्चों के लिए इस्तेमाल किया जाना चाहिए, हालांकि उनकी मृत्यु पांच साल पहले हो गई थी।”
एक अन्य शिकायतकर्ता, लीड्स के फिल फ्रेजर ने कहा कि उन्हें अपने दिवंगत पिता के प्रीमियम बांड पर एनएस एंड आई के साथ लेनदेन में भयानक सेवा प्राप्त हुई थी। उन्होंने कहा, ”मेरे दिवंगत पिता की संपत्ति के संबंध में हमने जितने भी वित्तीय संस्थानों से संपर्क किया, वे सबसे खराब थे।”
बेल ने कहा, हैरा अगले तीन महीनों में इस बात की समीक्षा करेगा कि एनएस एंड आई में विफलताएं कैसे हुईं और “पूर्ण सत्य” प्रदान करते हुए यह निर्धारित किया जाएगा कि क्या सबक सीखा जाना चाहिए।
उन्होंने कॉमन्स को बताया: “NS&I को FCA द्वारा विनियमित नहीं किया गया है, लेकिन सरकार को उम्मीद है कि यह विनियमित जमा लेने वाले बैंकों के समान मानकों पर खरा उतरेगा।” और इसलिए यह सही है कि एनएस&आई आज माफी मांग रहा है।”
ट्रेजरी ने त्रुटियों के पैमाने की पहचान करने के लिए ईवाई सहित बाहरी सलाहकारों को नियुक्त किया। पहचाने गए 37,500 मामलों में से तीन-चौथाई 2008 और 2025 के बीच की अवधि से संबंधित हैं।
बेल ने कहा, एनएस एंड आई ने समस्याओं को हल करने में मदद के लिए अतिरिक्त 100 कर्मचारियों को काम पर रखा है, और यह सुनिश्चित करने के लिए एस्टेट के प्रतिनिधियों से संपर्क करेंगे कि उन्हें बचत पर ब्याज सहित उनका बकाया पैसा मिले।
बेल ने कहा कि “व्यक्तियों को दावा प्रबंधन कंपनी या सॉलिसिटर पर पैसा बर्बाद करने की कोई ज़रूरत नहीं है”। उन्होंने कहा, “मैं लोगों को आश्वस्त करना चाहता हूं कि कार्रवाई करने, संपत्ति प्रतिनिधियों से संपर्क करने और लाभार्थियों को उनके देय पैसे से दोबारा जोड़ने की जिम्मेदारी उन पर नहीं बल्कि एनएस एंड आई पर है।”
NS&I यूके में सबसे बड़े बचत संगठनों में से एक है, जिसके पास 24 मिलियन से अधिक ग्राहकों के लिए £240 बिलियन से अधिक की हिस्सेदारी है, और प्रीमियम बांड धारकों के लिए मासिक नकद पुरस्कार ड्रा का संचालन करता है। ऐसी शिकायतें हैं कि यह मृत बचतकर्ताओं के परिवारों को पुरस्कार देने में विफल रहा, और रिपोर्टें हैं कि इसने भुगतान में देरी की और पैसे का ट्रैक खो दिया।
वेल्थ मैनेजर क्विल्टर के वित्तीय योजनाकार इयान फचर ने कहा कि एनएस एंड आई के मुद्दों का पैमाना “स्पष्ट रूप से चिंताजनक है, खासकर इसलिए क्योंकि बहुत से लोग अपनी सादगी और कथित सुरक्षा के लिए राज्य समर्थित बचत चुनते हैं”।
उन्होंने कहा: “जब शोक संतप्त परिवार उस धन तक पहुंच के लिए महीनों का इंतजार कर रहे हैं जो पहले ही जारी किया जाना चाहिए था, या संभावित रूप से प्रशासनिक देरी के कारण कर परिणामों का सामना करना पड़ता है, तो यह बाजार के उस हिस्से में विश्वास को खत्म कर देता है जो आश्वासन प्रदान करता है।
“तत्काल प्राथमिकता सही लोगों तक जल्दी से पैसा पहुंचाना और एनएस एंड आई की देरी के कारण होने वाली किसी भी कर जटिलताओं को निष्पक्ष रूप से संबोधित करना सुनिश्चित करना है।”
बेल ने कहा कि सरकार ने एनएस एंड आई के लिए तीन प्राथमिकताएं निर्धारित की हैं: ट्रेसिंग समस्याओं के कारण की पहचान करना और उन्हें हल करना; मृत ग्राहकों के लाभार्थियों को किसी भी धनराशि से पुनः मिलाना; और अपने व्यवसाय परिवर्तन कार्यक्रम को पूरा करना।
हरकिंस के नेतृत्व में बैंक को अपनी आधुनिकीकरण योजना के साथ संघर्ष करना पड़ा है। संसद के व्यय प्रहरी ने पिछले महीने कहा था कि यह एक “पूर्ण-स्पेक्ट्रम आपदा” थी।
हरकिंस, जिन्हें पिछले साल £300,000 से अधिक का पैकेज दिया गया था, वे 2003 में NS&I में शामिल होने के बाद 2023 से मुख्य कार्यकारी थे। बेल ने सांसदों को बताया कि उन्हें पिछले साल बोनस नहीं मिला था।
छाया व्यापार सचिव, एंड्रयू ग्रिफ़िथ ने कहा कि सरकार को NS&I अधिकारियों को दिए गए बोनस की भरपाई करनी चाहिए।
NS&I के एक प्रवक्ता ने कहा: “हम मानते हैं कि शोक से निपटना चुनौतीपूर्ण हो सकता है और हम ऐसे किसी भी व्यक्ति से माफी मांगना चाहेंगे जिन्हें NS&I से ग्राहक सेवा नहीं मिली है जिसकी उन्हें उम्मीद करनी चाहिए, खासकर ऐसे संवेदनशील समय में।”
इसमें कहा गया है कि वर्तमान और नए शोक दावों की समस्या का समाधान कर दिया गया है और यह सुनिश्चित करने के लिए मजबूत उपाय पेश किए गए हैं कि ऐसा दोबारा न हो।
बैंक अपने प्रीमियम बांड धारकों के लिए पुरस्कार दर में कटौती करने की तैयारी कर रहा है – पुरस्कार में भुगतान की गई कुल निवेश राशि का अनुपात – अप्रैल से शुरू होकर, प्रति वर्ष 3.6% से 3.3% तक।
