एफया वर्षों में, ईरान पर आधिकारिक चीनी बयानबाजी ने पश्चिमी आक्रामकता के खिलाफ संघर्ष करने वाली भव्य सभ्यताओं के रूप में अपनी साझा ऐतिहासिक स्थिति का आह्वान किया। द्विपक्षीय संबंध आधी सदी से भी अधिक पुराने हैं। 2021 में, उन्होंने 400 बिलियन डॉलर के चीनी निवेश का वादा करते हुए एक व्यापक रणनीतिक समझौते पर हस्ताक्षर किए। और चीन की अर्थव्यवस्था पहले से ही लड़खड़ा रही है; इसने बीजिंग के लिए स्थिरता के महत्व को रेखांकित करते हुए 1991 के बाद से अपना सबसे कम विकास लक्ष्य निर्धारित किया है।
इसलिए अमेरिका और इजराइल द्वारा युद्ध शुरू करने के बाद से इसकी मौन प्रतिक्रिया हड़ताली है। बीजिंग ने हमले की निंदा की, लेकिन यह वाशिंगटन था जिसने संघर्ष के कारण अपने नेताओं के बीच शिखर सम्मेलन स्थगित कर दिया। जैसा कि खाड़ी देशों ने कहा है कि पहले मध्यस्थता करके पीछे हट गए थे, चीन आगे बढ़ने में कोई दिलचस्पी नहीं दिखाता है।
चीन-ईरानी संबंध लंबे और व्यापक हैं – लेकिन गहरे नहीं। बीजिंग की साझेदारियां खुले तौर पर लेन-देन वाली हैं: (पूर्व-ट्रम्प) अमेरिका के विपरीत, यह हथियारों की बिक्री की पेशकश करता है लेकिन सुरक्षा गारंटी से बचता है। और जबकि ईरान अपने निर्यातित तेल का 90% चीन को बेचता है, चीन के आयातित कच्चे तेल का केवल 13% ईरान से आता है (अक्सर रियायती दर पर, पश्चिमी प्रतिबंधों के लिए धन्यवाद)। चीनी ध्वज वाले जहाज पारगमन कर रहे हैं होर्मुज और बीजिंग जलडमरूमध्य ने तेल, भोजन और उर्वरकों के विशाल भंडार का निर्माण किया है।
इसका अधिकांश तेल अब खाड़ी सहयोग परिषद के सदस्यों से आता है; इसने पूरे मध्य पूर्व में अपने हितों का विस्तार किया है। खाड़ी देशों ने अपने दांव को टालने की कोशिश की है क्योंकि उनके जीवाश्म ईंधन पर अमेरिका की निर्भरता कम हो गई है, जबकि रूस पर प्रतिबंधों ने चीनी कंपनियों को निवेश और व्यापार में विविधता लाने के लाभों को रेखांकित किया है। हालाँकि बीजिंग अंतरराष्ट्रीय स्तर पर युद्ध के अस्थिर प्रभावों के बारे में चिंतित है, लेकिन अवसर भी हैं। निवेशक यह शर्त लगा रहे हैं कि नवीकरणीय प्रौद्योगिकियों की मांग में वृद्धि से चीन को लाभ होगा। भारत पहले ही उर्वरकों तक पहुंच में मदद मांग चुका है। चीन मध्य पूर्व में पुनर्निर्माण कार्यों के साथ-साथ संपत्तियों की कीमत में कटौती कर सकता है।
नवंबर की अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा रणनीति ने दोहराया कि चीन को चुनौती देना प्राथमिकता होगी, साथ ही मध्य पूर्व पर वाशिंगटन का लंबे समय से ध्यान केंद्रित हो रहा था। फिर भी इस युद्ध में प्रति दिन अनुमानतः आधा अरब डॉलर का नुकसान हो रहा है क्योंकि इसमें बड़ी मात्रा में हथियारों की खपत होती है – और संपत्ति, साथ ही इसका ध्यान, भारत-प्रशांत क्षेत्र से हटा दिया गया है। शी जिनपिंग को ताइवान पर नियंत्रण लेने की महत्वाकांक्षाओं को आगे बढ़ाने का अवसर बढ़ रहा है, शायद एक विचलित और लेन-देन वाले अमेरिकी राष्ट्रपति के साथ बातचीत के माध्यम से। बीजिंग के लिए युद्ध का स्पष्ट लाभ नियम-आधारित आदेश में विश्वास का और अधिक क्षरण है, और तथ्य यह है कि यह अधिक पूर्वानुमानित दिखता है। डोनाल्ड ट्रम्प के अमेरिका के बगल में खिलाड़ी सेट।
लेकिन अब इसने बढ़ती प्रवासी आबादी की सुरक्षा के लिए आर्थिक और कूटनीतिक हितों का विस्तार किया है – शायद अकेले मध्य पूर्व में दस लाख – जो सुरक्षा की उम्मीद करते हैं। जब तनाव बढ़ता है, तो इसका सीमित सुरक्षा योगदान अधिक स्पष्ट हो जाता है और पक्ष लेने से बचना मुश्किल हो जाता है। 2023 में सऊदी-ईरानी विवाद को सुलझाने में इसका गौरव खोखला दिखता है। “रणनीतिक अस्पष्टता” की सीमाएं दिख रही हैं।
कुछ लोगों का तर्क है कि यह युद्ध अमेरिकी प्रभुत्व की स्थायी प्रकृति को उजागर करता है और अमेरिका की कठोर शक्ति का जवाब देने के लिए चीन के सीमित साधन उसके सहयोगियों के खिलाफ हो गए हैं। बड़ा मुद्दा यह है कि उसे अब एक ऐसी दुनिया पर बातचीत करनी चाहिए जिसमें अमेरिका व्यवस्था बनाए रखने के साथ-साथ व्यवस्था को बनाए रखने की भी संभावना रखता है। बराक ओबामा ने एक बार चीन के बारे में टिप्पणी की थी कि “वे रहे हैं।” [security] पिछले 30 वर्षों से मुफ़्त राइडर्स, और यह उनके लिए वास्तव में अच्छा काम कर रहा है। बीजिंग और अन्य लोगों को अब इस सवाल का सामना करना पड़ रहा है कि आगे क्या होगा।
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