आयरलैंड गणराज्य ने अपने विश्व कप के सपनों को दुखद तरीके से टूटते हुए देखा जब वे चेकिया से पेनल्टी पर 4-3 से हार गए, 2-0 की बढ़त गंवाकर अपना प्ले-ऑफ सेमीफाइनल 2-2 से ड्रा करा लिया।
आयरलैंड ने पहले 23 मिनट के भीतर 2-0 की बढ़त बना ली, ट्रॉय पैरट ने अपनी अंतरराष्ट्रीय हॉट स्ट्रीक जारी रखी, इससे पहले मतेज कोवर ने दुर्भाग्यपूर्ण आत्मघाती गोल किया। हालाँकि, पैट्रिक स्किक की पेनल्टी ने चेकिया को एक रन के भीतर वापस दिला दिया और लादिस्लाव क्रेजी ने देर से बराबरी कर ली।
उस गोल ने मुकाबले को अतिरिक्त समय तक खींच लिया, और 30 गोल रहित मिनट के बाद, कोवर ने फिन अज़ाज़ और एलन ब्राउन के पेनल्टी को रोकने के लिए अपनी दाहिनी ओर से नीचे आकर चेकिया की जीत पक्की कर दी।
आयरलैंड ने शानदार शुरुआत की जब नाथन कोलिन्स ने क्रॉसबार को झटका दिया और हेडर को बाहर भेज दिया, और जब ब्रेंटफोर्ड के डिफेंडर को व्लादिमीर डारिडा ने फाउल किया, तो 19वें मिनट में पैरोट ने पेनल्टी स्पॉट से गोल कर दिया।
चार मिनट बाद हेइमिर हॉलग्रिमसन की टीम के लिए हालात और भी बेहतर हो गए, क्योंकि दारा ओ’शिआ के बैक-पोस्ट हेडर को व्लादिमीर कॉफ़ल ने बार पर हैक कर लिया, फिर गोलकीपर कोवर के पास उछल गया।
चेकिया ने तुरंत अपने दंड के माध्यम से बकाया राशि को आधा कर दिया, रयान मैनिंग द्वारा बेवजह क्रेजी की शर्ट खींचने के बाद शिक ने अपना संयम बनाए रखा।
जैसन मोलुम्बी ने पोस्ट पर हमला किया और पैरोट ने कोवर से शानदार बचाव किया क्योंकि आयरलैंड ने तीसरे गोल के लिए जोर दिया, लेकिन 90 मिनट शेष रहने पर वोल्व्स के डिफेंडर क्रेजी के एक जबरदस्त हेडर से वे स्तब्ध रह गए।
अतिरिक्त समय में कोई भी टीम स्पष्ट मौका बनाने में कामयाब नहीं हुई, और जब काओमहिन केलेहर ने शूट-आउट में मोजमीर चिटिल को छह किक देने से इनकार कर दिया, तो आयरलैंड का पलड़ा भारी था।
हालाँकि, अज़ाज़ और ब्राउन दोनों ने कोवर द्वारा किए गए कमजोर प्रयासों को देखा, जिससे मंगलवार को डेनमार्क और चेकिया के बीच विजेता-टेक-ऑल बैठक हुई।
पेनल्टी जीत गई. चेकिया के लिए काम पूरा नहीं हुआ… #FIFAWorldCup pic.twitter.com/VrdhambMHQ
– फीफा विश्व कप (@FIFAWorldCup) 26 मार्च, 2026
डेटा संक्षिप्त: दिल दहला देने वाली क्षति के बाद आयरलैंड का सूखा जारी है
आयरलैंड अब विश्व कप के लगातार छठे संस्करण से चूक जाएगा, क्योंकि वह 2002 के बाद से फीफा के प्रमुख टूर्नामेंट में शामिल नहीं हुआ है, जब वे अंतिम 16 में पहुंचे थे और मिक मैक्कार्थी और रॉय कीन के बीच कुख्यात विवाद के बाद स्पेन से हार गए थे।
गुरुवार का खेल करीबी दौर का था, जिसमें चेकिया ने आयरलैंड को मामूली अंतर से 12-10 से हरा दिया और अपेक्षित गोल (xG) की लड़ाई में 1.45 से 1.27 से बढ़त बना ली।
इस बीच, चेकिया 2006 के बाद से अपने पहले विश्व कप में पहुंचने से एक गेम दूर है, 1990 में चेकोस्लोवाकिया के रूप में अपनी अंतिम उपस्थिति के बाद से उसने केवल एक बार टूर्नामेंट में जगह बनाई है।
