कर दिवस अमेरिका की असमान कर प्रणाली की याद दिलाता है। लेकिन हम इसे ठीक कर सकते हैं | ज़ोहरान ममदानी, गेब्रियल ज़ुकमैन और जोसेफ स्टिग्लिट्ज़

टीआज, हमारे पास पहले से कहीं अधिक आय और धन असमानता है। न्यूयॉर्क शहर की औसत घरेलू आय $131,000 है। अत्यधिक असमानता के बिना, निवासी यथोचित रूप से अच्छा जीवन जी सकते थे। इसके बजाय, आय सीढ़ी के शीर्ष पर मौजूद कुछ लोग भारी संपत्ति हासिल कर लेते हैं, जबकि लाखों अन्य लोग इसे पाने के लिए संघर्ष करते हैं। कुछ लोग इसे बना ही नहीं सकते। उनके लिए, न्यूयॉर्क मौलिक रूप से पहुंच से बाहर हो गया है।

असमानता के इस बड़े स्तर के भारी आर्थिक, राजनीतिक और सामाजिक परिणाम होते हैं। यह सामाजिक और राजनीतिक एकजुटता को कमजोर करता है, संस्थानों में विश्वास को खत्म करता है और लोगों को सही निष्कर्ष पर ले जाता है कि सिस्टम में धांधली हुई है।

अमेरिका के अति-अमीरों का लगभग पांचवां हिस्सा न्यूयॉर्क में रहता है, जो किसी भी राज्य में धन का उच्चतम संकेंद्रण है। लेकिन असमानता सिर्फ न्यूयॉर्क या अमेरिकी समस्या नहीं है – हालांकि संयुक्त राज्य अमेरिका लगभग हर अन्य उन्नत अर्थव्यवस्था की तुलना में अधिक असमान है। यह एक वैश्विक संकट है।

दक्षिण अफ्रीका की G20 अध्यक्षता के दौरान शुरू की गई वैश्विक असमानता रिपोर्ट में पाया गया कि 2000 और 2024 के बीच, सबसे अमीर 1% ने सभी नई संपत्ति का 41% पर कब्जा कर लिया, जबकि मानवता के निचले आधे हिस्से को सिर्फ 1% मिला। यह प्रक्षेप पथ टिकाऊ नहीं है.

अत्यधिक धन का बढ़ना इस असंतुलन का सबसे स्पष्ट संकेत है। 1987 में, अरबपतियों के पास वैश्विक सकल घरेलू उत्पाद के 3% के बराबर संपत्ति थी। आज यह छोटा सा अभिजात वर्ग, विश्व की जनसंख्या का मात्र 0.0001%, के बराबर का मालिक है 16% धन में विश्व सकल घरेलू उत्पाद का.

जैसे-जैसे धन केंद्रित होता है, वैसे-वैसे सत्ता भी केंद्रित होती है – चुनावों को प्रभावित करने, नीति को आकार देने, बाजारों को झुकाने और सार्वजनिक बहस की शर्तों को परिभाषित करने की शक्ति।

इस प्रवृत्ति के मुख्य चालकों में से एक अत्यधिक अमीरों पर प्रभावी ढंग से कर लगाने में हमारी सामूहिक विफलता है। हाल तक, समस्या के पैमाने को मापना मुश्किल था। सार्वजनिक डेटा अति-अमीर लोगों के कर योगदान को ट्रैक नहीं करता है। लेकिन हाल ही में, इस पर शोध की बाढ़ आ गई है, और निष्कर्ष स्पष्ट हैं।

1960 के दशक में, 400 सबसे अमीर अमेरिकियों ने सरकार के सभी स्तरों पर करों में अपनी आय का लगभग 50% भुगतान किया। आज, वे लगभग 24% का भुगतान करते हैं।

यह अमेरिका के लिए अद्वितीय नहीं है. पूरे यूरोप में – फ्रांस, इटली और नीदरलैंड सहित – और ब्राज़ील जैसे देशों में, शोधकर्ताओं को एक ही पैटर्न मिलता है: सुपर-रिच लगभग सभी की तुलना में कम प्रभावी कर दरों का भुगतान करते हैं। वे न केवल पैसा कमाने में, बल्कि करों से बचने और चोरी करने में भी माहिर हैं।

यहां तक ​​​​कि जब वे भुगतान करते हैं, तो यह उनके उचित हिस्से से बहुत कम होता है – इस तथ्य के बावजूद कि उनकी संपत्ति सार्वजनिक निवेश पर बहुत अधिक निर्भर करती है: सरकारी अनुबंध, एक उच्च शिक्षित कार्यबल, कानून का एक नियम जो व्यवसाय या अच्छे बुनियादी ढांचे की सुविधा देता है, या यहां तक ​​​​कि बुनियादी तकनीक जो उनके “नवाचार” को रेखांकित करती है। इसके बजाय, बोझ उन कामकाजी लोगों पर स्थानांतरित कर दिया जाता है जिनके कर उन प्रणालियों को बनाए रखते हैं जो अत्यधिक धन को सक्षम करते हैं।

अब समय आ गया है कि हम सामूहिक रूप से इस समस्या का मुकाबला करें।

हम इस बात से असहमत हो सकते हैं कि कर प्रणालियाँ कितनी प्रगतिशील होनी चाहिए – किस हद तक अमीरों को हममें से बाकी लोगों की तुलना में अपनी आय के मुकाबले अधिक कर का भुगतान करना चाहिए। लेकिन ऐसी प्रतिगामी प्रणाली का कोई औचित्य नहीं है जिसमें अति-अमीर योगदान करते हैं कम हममें से बाकी लोगों की तुलना में. इस तरह असमानता गहरी और कायम रहती है।

बहुत लंबे समय से, सुधार को बहुत जटिल या राजनीतिक रूप से अव्यवहार्य के रूप में खारिज कर दिया गया है, यहां तक ​​​​कि राजनीतिक स्पेक्ट्रम के मतदाता भी उत्साहपूर्वक अमीरों को उनका बकाया चुकाने का समर्थन करते हैं।

वह बदलने लगा है.

2024 में, ब्राज़ील के नेतृत्व में, G20 ने इस मुद्दे को अपने एजेंडे में रखा और अल्ट्रा-हाई-नेट-वर्थ व्यक्तियों के अधिक प्रभावी कराधान के लिए प्रतिबद्ध किया। इसने एक रिपोर्ट बनाई जिसमें अति-अमीरों की संपत्ति पर न्यूनतम 2% कर का प्रस्ताव किया गया – यह सुनिश्चित करने का एक सीधा तरीका कि वे समाज के प्रति अपने दायित्वों को पूरा करें।

उस शक्तिशाली विचार का तीव्र प्रभाव पड़ा है। 2025 में, स्पेन और ब्राज़ील ने इसे लागू करने के लिए देशों के गठबंधन का नेतृत्व करने की प्रतिबद्धता जताई। इस सप्ताह के अंत में, स्पेन के प्रधान मंत्री, पेड्रो सांचेज़ और ब्राज़ीलियाई राष्ट्रपति, लुइज़ इनासियो लूला सिल्वा, आगे बढ़ने के लिए दक्षिण अफ्रीका, मैक्सिको, कोलंबिया और कई अन्य देशों के राष्ट्राध्यक्षों के साथ बार्सिलोना में मिलेंगे।

फ़्रांस में, इस न्यूनतम कर का एक संस्करण नेशनल असेंबली में पारित हो गया, हालाँकि इसे रूढ़िवादी सीनेट द्वारा अवरुद्ध कर दिया गया था। फिर भी, यह राष्ट्रीय बहस का केंद्र बना हुआ है – आयकर की तरह, जिसे कानून बनने से पहले एक बार रूढ़िवादी ताकतों से समान प्रतिरोध का सामना करना पड़ा था। अमेरिका में, एक आदर्श बदलाव चल रहा है। कैलिफोर्निया के मतदाता इस नवंबर में अरबपतियों की संपत्ति पर कर लगाने पर विचार करेंगे। वाशिंगटन राज्य ने मिलियन-डॉलर आय पर 9.9% आयकर को मंजूरी दे दी है, जो 2028 में प्रभावी होगा। न्यूयॉर्क में, हम राज्य से न्यूयॉर्क को बंद करने के लिए अमीरों और बड़े निगमों पर कर बढ़ाने का आह्वान कर रहे हैं। शहर का बजट घाटा और किफायती आवास और बच्चों की देखभाल जैसी आवश्यक सार्वजनिक सेवाओं को निधि देना और हम पहले से ही न्यूयॉर्क शहर में एक नए पाइड-ए-टेर टैक्स के साथ प्रगति कर रहे हैं, जो अति-धनी और वैश्विक अभिजात वर्ग पर कर लगाएगा।

ये बुनियादी सामाजिक सिद्धांत को बहाल करने की दिशा में पहला कदम हैं: जिनके पास सबसे अधिक है उन्हें अपना उचित योगदान देना चाहिए ताकि हर कोई सम्मान के साथ जी सके।

यह विचार कि अरबपतियों को कामकाजी लोगों की तुलना में अधिक कर दरों का भुगतान करना चाहिए, कट्टरपंथी नहीं है। जो कट्टरपंथी है वह एक ऐसी प्रणाली की अनुमति देना है जहां व्यापक कठिनाई के साथ अत्यधिक धन मौजूद है – और जहां वे अरबपति वास्तव में उस समाज में योगदान देने से इनकार कर सकते हैं जिसने उनकी सफलता को संभव बनाया है।

हम इसे ठीक करने के लिए जितना लंबा इंतजार करेंगे, धन और आर्थिक और राजनीतिक शक्ति उतनी ही अधिक मजबूत होगी, और हमारे आधुनिक अभिजात वर्ग के विशेषाधिकार और मजबूत होंगे।

• जोसेफ ई स्टिग्लिट्ज़ अर्थशास्त्र में नोबेल पुरस्कार विजेता, कोलंबिया विश्वविद्यालय में विश्वविद्यालय के प्रोफेसर और रूजवेल्ट इंस्टीट्यूट के मुख्य अर्थशास्त्री हैं।

• ज़ोहरान ममदानी न्यूयॉर्क शहर के मेयर हैं

• गेब्रियल ज़ुकमैन पेरिस स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स और इकोले नॉर्मले सुप्रीयर – पीएसएल में अर्थशास्त्र के प्रोफेसर और ईयू टैक्स ऑब्जर्वेटरी के संस्थापक निदेशक हैं।