ठीक है, मैं इसे स्वीकार करता हूं: मैं भोला हूं और “ब्रेड” जैसे चश्मे से आसानी से विचलित हो जाता हूं।
और सर्कस (खेल) का आयोजन गरीब और बेरोजगार रोमनों को खुश करने और उनका ध्यान भटकाने के लिए किया जाता था
लगभग 2,000 साल पहले अक्षम शासकों के ख़िलाफ़ उठ खड़े हुए। रोमन कवि जुवेनल ने सुझाव दिया कि “लोगों ने भरे पेट और विचित्र रोमांच के सरल-दिमाग वाले सुखों के बदले में अपने नागरिक कर्तव्यों का त्याग कर दिया है”। (सिर्फ एक अनुस्मारक: “नो किंग्स” विरोध प्रदर्शन आज, 28 मार्च को देश भर में हो रहे हैं)
बास्केटबॉल मेरा पसंदीदा आधुनिक सर्कस है, और, अनजाने में, हजारों अन्य लोगों की तरह, मैं सेल्टिक्स की जीत के बाद थोड़ा अधिक हल्का महसूस करता हूं और हार के बाद थोड़ा उदास और निराश महसूस करता हूं। मेरा जीवन वास्तव में नहीं बदला है, लेकिन एक ऐसे समूह के प्रति मेरी निष्ठा, जिन्हें पता ही नहीं कि मैं कौन हूं, ऐसा महसूस कराता है। मैं एक वफादार प्रशंसक हूं, जब तक टीम जुनून दिखाती है, गलतियों और सीमाओं को माफ करने को तैयार हूं। लगभग 50 वर्ष पहले न्यू इंग्लैंड जाने के बाद से मैंने ऊँचाइयों का आनंद लिया है और निम्न को भी सहन किया है।
लेकिन यह वर्ष सेल्टिक्स प्रशंसकों के लिए एक दुर्लभ अवसर प्रदान करता है। पिछले साल एक भीषण चोट (ऑल-स्टार जैसन टैटम के टूटे हुए एच्लीस टेंडन) और उम्र और वित्त के आधार पर ट्रेडों और गैर-ऑफर की एक श्रृंखला के कारण, पिछले साल के सेल्टिक्स ने तीन और पूर्व ऑल-स्टार्स (ज्रू हॉलिडे, क्रिस्टैप्स पोरजिंगस, अल होरफोर्ड) और एक जूझ रहे बैकअप सेंटर (ल्यूक कोर्नेट) को खो दिया। उन्होंने सीज़न की शुरुआत अंडरडॉग के रूप में की, उन्हें कई गेम जीतने या चैंपियनशिप के लिए प्रतिस्पर्धा करने की उम्मीद नहीं थी।
यह सेल्टिक्स प्रशंसकों के लिए एक दुर्लभ स्थिति है, जिन्हें कई युगों का गौरव प्राप्त हुआ है जब उनकी टीम ने महानता को परिभाषित किया: 1950-60 के दशक में रेड ऑउरबैक और बिल रसेल; लैरी बर्ड जादू का सामना कर रहा है
1980 के दशक में लीग के पुनर्जन्म के दौरान जॉनसन; 2008 में दूसरी “बिग थ्री” जीत; और टैटम और जेलेन ब्राउन ने अपने 2024 खिताब के साथ एक और राजवंश की शुरुआत की, जिसकी उम्मीद की जा रही थी। इस सदी में न्यू इंग्लैंडवासियों को “बिगड़ैल” प्रशंसकों की परिभाषा दी गई है, साथ ही पैट्रियट्स, ब्रुइन्स और रेड सॉक्स की जीत का जश्न भी मनाया जाता है। एक ऑस्ट्रेलियाई ब्लॉग का मानना है कि अन्य टीमें और प्रशंसक “अति-प्रचारित और बिगड़ैल पसंदीदा” को हराने के लिए प्रेरित हैं।
प्रशंसकों ने इस सीज़न में सबसे खराब स्थिति के लिए तैयारी की और सेल्टिक्स अपने पहले तीन गेम हार गए, हारे हुए और खंडित दिख रहे थे। लेकिन जल्द ही उन्होंने अपनी “भाग्यशाली दलित” भूमिका को पार करना शुरू कर दिया और अब लीग में चौथे सर्वश्रेष्ठ रिकॉर्ड के मालिक हैं!
एक दलित व्यक्ति का पक्ष लेने से प्रशंसकों को “घर के पैसे” का उपयोग करके प्रत्येक खेल शुरू करने की अनुमति मिलती है: उनकी टीम के हारने की उम्मीद है, इसलिए यदि वे ऐसा करते हैं, तो यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है और उन्हें लौकिक चट्टान के किनारे की ओर नहीं धकेलता है। एक दलित व्यक्ति के लिए खेलना आज के कई खिलाड़ियों को उनके अत्यधिक वेतन और व्यक्तिगत गौरव से परे अतिरिक्त प्रेरणा प्रदान करता है। वर्षों से, कोच और खिलाड़ी लॉकर रूम में आग लाने के लिए “अपमानित” महसूस करने पर निर्भर रहे हैं। “किसी ने भी हम पर विश्वास नहीं किया” पेशेवर खेलों में अपरिहार्य वाक्यांशों में से एक है, यहां तक कि उन खिलाड़ियों के लिए भी जिन्हें उनके प्रशंसकों और समाचार मीडिया द्वारा पूरी तरह से प्यार और सराहना मिलती है। वास्तविक और काल्पनिक “नफरत करने वालों” पर ध्यान केंद्रित करने से उन्हें अतिरिक्त झटका मिलता है।
अन्य सफल अंडरडॉग्स की तरह, सेल्टिक्स अज्ञात नौसिखियों और प्यारे युवा खिलाड़ियों पर भरोसा करते हैं जिन्होंने अपनी सहायक भूमिकाओं को अपनाया है और दृढ़ संकल्प और कम सराहना वाले कौशल के माध्यम से खुद को प्रशंसकों के बीच प्रिय बना लिया है। ह्यूगो गोंजालेज (उच्चारण “ह” के साथ) केवल 19 वर्ष का है और “विनी द पूह” में लापरवाह युवा कंगारू की तरह कोर्ट के चारों ओर उछलता है। कोर्ट पर लगभग हमेशा सबसे छोटा खिलाड़ी, पेटन प्रिचर्ड एक बुलडॉग शार्पशूटर है जिसने कॉलेज में चार साल खेलकर अपनी कला सीखी। जॉर्डन वॉल्श अपने क्यू-बॉल सिर, धुरीदार फ्रेम और बहुत लंबी भुजाओं के साथ भद्दे दिखते हैं, लेकिन लगातार अन्य टीमों के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को निराश करते हैं। बायलर शिरमैन के पास “गेंद के प्रति गहरी समझ” है और वह हमेशा सही समय पर सही जगह पर नजर आते हैं। विनम्र, मिलनसार और परिवार-उन्मुख, डेरिक व्हाइट को अब एक वैध एनबीए स्टार के रूप में स्वीकार किया जाता है, हालांकि उन्हें डिवीजन 1 कॉलेज बास्केटबॉल के लिए भी भर्ती नहीं किया गया था।
तो, सर्कस जारी रखें, और मैं बड़ी आशा से देखूंगा, उन क्षणों का आनंद लूंगा जब ये सेल्टिक्स दलित चुनौती के लिए खड़े होंगे, और हमारे लोकतंत्र और इसकी आकांक्षाओं पर लगातार हमले के बीच एक उत्साहपूर्ण क्षण प्रदान करेंगे। मुझे एहसास है कि अन्य मनोरंजनकर्ताओं और बिजनेस लीडर्स (स्विफ्ट, स्टिंग, पिट, मस्क, बेजोस, आदि) की तरह, खेल हस्तियों को बहुत अधिक धनराशि का भुगतान किया जाता है। लेकिन जैसे ही हम आशा के धागों से जुड़ते हैं, सेल्टिक्स एक काल्पनिकता प्रदान करते हैं
कहानी में कड़ी मेहनत को भगवान द्वारा प्रदत्त शारीरिक आकार और प्रतिभा के साथ जोड़ा गया है, जबकि “अति-प्रचारित और बिगड़ैल पसंदीदा” के दृष्टिकोण से परहेज किया गया है। उन्होंने वर्ष की शुरुआत अंडरडॉग के रूप में की थी और मैं उन्हें शेष सीज़न के लिए वहीं रखूंगा।
एलन वुड्स एक स्वतंत्र लेखक, रिवोल्यूशनरी-युग के ऐतिहासिक कथा उपन्यास “द स्वोर्ड एंड स्कैबर्ड” के लेखक और ग्रीनफील्ड निवासी हैं। उनका कॉलम नियमित रूप से शनिवार को आता है। टिप्पणियों का यहां या awoods2846@gmail.com पर स्वागत है।
