गार्डियोला और सिल्वा के बीच स्पष्ट समझ और आपसी सम्मान है, यही एक प्रमुख कारण है कि डी ब्रुइन के जाने के बाद इस सीज़न की शुरुआत में उन्हें आर्मबैंड सौंपा गया था।
गार्डियोला ने इस सीज़न की शुरुआत में सिल्वा के लिए अपने “प्यार” का इज़हार किया था, उन्होंने कहा था कि 31 वर्षीय सिल्वा के लिए उनमें “कमजोरी” थी और इस बात से उत्साहित थे कि पिछले सीज़न के निचले स्तर के दौरान भी खिलाड़ी “हमेशा वहाँ” था, जब टीम प्रीमियर लीग में तीसरे स्थान पर रही थी और लगभग एक दशक में पहली बार एक बड़ी ट्रॉफी जीतने में असफल रही थी।
सिल्वा ने दिसंबर में बीबीसी स्पोर्ट को बताया था कि गार्डियोला का उनके करियर पर “बड़े पैमाने पर” प्रभाव रहा है और उनके बॉस का “मुझसे विशेष स्नेह” है, मैंने उनके अधीन नौ साल तक खेला है और ट्रॉफी से भरे युग का आनंद लिया है।
पुर्तगाली मिडफील्डर सभी प्रतियोगिताओं में 450 सिटी उपस्थिति में से एक कम है और वे सभी गार्डियोला के अंतर्गत आए हैं – पूर्व बार्सिलोना और बायर्न म्यूनिख प्रबंधक द्वारा किसी भी खिलाड़ी को अधिक बार नहीं चुना गया है।
वह इस सीज़न में केवल तीन गोल और पांच सहायता कर पाए हैं, लेकिन यह उनके नेतृत्व गुण और विश्वसनीयता है कि गार्डियोला सिल्वा को इतना अधिक महत्व देते हैं, जिन्होंने इस सीज़न में किसी भी सिटी खिलाड़ी की तुलना में अधिक प्रीमियर लीग खेल खेले हैं।
उनकी मेहनती प्रकृति ने सिल्वा को उन खेलों के दौरान टीम-उच्च 304.9 किमी की दूरी तय करते हुए देखा है, जबकि उनकी वहन क्षमता ने उन्हें अपने पैरों पर गेंद के साथ कुल 5,094 मीटर की दूरी तय करने की अनुमति दी है, जो किसी भी टीम-साथी द्वारा बेजोड़ संख्या है।
इस सीज़न में 1,200 मिनट से अधिक समय तक खेलने वाले शीर्ष खिलाड़ियों में से केवल चार ने औसतन प्रति 90 मिनट में सिल्वा की 12.17 किमी से अधिक दूरी तय की।
यहां तक कि जब सिल्वा को चैंपियंस लीग में रियल मैड्रिड के खिलाफ जानबूझकर बेईमानी करने के लिए बाहर भेज दिया गया था, जिसने वापसी की किसी भी उम्मीद को प्रभावी ढंग से खत्म कर दिया था, गार्डियोला ने इस कार्रवाई के लिए खिलाड़ी को दोष नहीं दिया और कहा कि यह “सहज” था।
सिटी के पूर्व मिडफील्डर माइकल ब्राउन ने कहा कि सिल्वा एक “शानदार खिलाड़ी” हैं और पिछले रविवार को आर्सेनल के खिलाफ उनके प्रदर्शन को “संक्रामक, चतुर और प्यारा” कहा।
उन्होंने सिटी टीवी पर कहा: “वह जीवित हो जाता है – जब उसे मृत महसूस होता है तो वह चीजों को घटित करता है। बर्नार्डो हमेशा कुछ विशेष नहीं करता है लेकिन वह बस वहीं है, वह एक टीम खिलाड़ी है और ऐसा व्यक्ति जिसे आप हमेशा चुनेंगे।
“वह ऐसा व्यक्ति है जो कहता है, ‘मैं बाईं ओर उतरूंगा, मैं दाईं ओर जाऊंगा और बाद में समस्याएं पैदा करूंगा। उसके खेल में सब कुछ है और वह निःस्वार्थ है। यह अलग बात है, वह जरूरी नहीं कि मैच विजेता हो।”
