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डेव मैकमेनामिन
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लॉस एंजिल्स – जैसे ही एमवीपी के लिए लुका डोंसिक का मामला जोर पकड़ रहा था, लॉस एंजिल्स लेकर्स के स्टार को शुक्रवार को ब्रुकलिन नेट्स पर 116-99 की जीत में सीज़न की 16वीं तकनीकी गड़बड़ी के लिए सीटी बजाई गई, और अगर इसे बरकरार रखा गया तो उन्हें एक गेम के निलंबन का सामना करना पड़ेगा।
डोंसिक और नेट्स फॉरवर्ड ज़ियायर विलियम्स को डोंसिक पर किए गए आक्रामक फाउल के बाद एक दूसरे के साथ धक्का-मुक्की करने के बाद तीसरे क्वार्टर में 5:12 शेष रहते हुए डबल टेक का मूल्यांकन किया गया था।
एक वीडियो समीक्षा में डोंसिक को विलियम्स को धक्का देते हुए दिखाया गया और विलियम्स ने डोंसिक के चेहरे पर वापस स्वाइप करके जवाबी कार्रवाई की। दोनों खिलाड़ियों को क्रू प्रमुख सीन राइट द्वारा तकनीकी गड़बड़ी के लिए बुलाया गया था।
“[Williams] मेरे चेहरे पर तीन बार चिल्ला रहा था,” डोंसिक ने जीत में 41 अंकों के साथ समापन के बाद कहा। “मैं बस वहां से निकलना चाहता था। निःसंदेह, यह दोहरी तकनीक है। मुझे क्या कहना चाहिए? मैंने बात भी नहीं की. मैं बस वहां से निकलना चाहता था. और उन्होंने कहा कि मैंने धक्का दिया, मेरा धक्का ‘अतिरंजित’ था, जो [it] जाहिर तौर पर नहीं था. और मुझे नहीं पता कि तुम्हें और क्या बताऊं।”
डोंसिक ने ऑरलैंडो मैजिक सेंटर गोगा बिटाडेज़ के साथ मौखिक रूप से बहस करने के लिए पिछले सप्ताहांत में ही अपनी 16वीं तकनीक चुन ली थी, लेकिन लेकर्स द्वारा लीग में अपील करने के बाद एनबीए ने डोंसिक और बिटाडेज़ की तकनीक को रद्द कर दिया।
इस तकनीक को भी रद्द किए जाने को छोड़कर, जिसकी संभावना नहीं है, यह देखते हुए कि अधिकारियों ने इसका आकलन करने से पहले ही घटना की समीक्षा कर ली है, जब लेकर्स सोमवार को वाशिंगटन विजार्ड्स की मेजबानी करेगा, तो डोंसिक निलंबन सीमा तक पहुंचने पर एक गेम का निलंबन झेलेगा।
लेकर्स के कोच जे जे रेडिक ने कहा कि उनके पास डोंसिक और विलियम्स के बीच रन-इन का अच्छा लाभ बिंदु नहीं था, लेकिन तकनीक के बारे में कहा, “मुझे यकीन है कि हम इसे अपील करेंगे।”
सोमवार को डोंसिक को लगातार दूसरे सप्ताह वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस प्लेयर ऑफ द वीक नामित किया गया। उन्होंने अपने पिछले 12 खेलों में 48.9% (3 में से 39.3%), 8.1 रिबाउंड, 6.9 सहायता और 2.5 चोरी पर औसतन 39.7 अंक हासिल किए हैं, जिसमें लेकर्स इस दौरान 11-1 से आगे है।
हालाँकि निलंबन से डोंसिक को अपने वार्षिक वेतन का 1/145 वाँ हिस्सा, या लगभग $317,000 का नुकसान होगा, लेकिन इससे लेकर्स की गति पर कोई असर नहीं पड़ेगा।
लेकर्स ने विजार्ड्स को 31 अंकों से हराया जब उन्होंने 30 जनवरी को उनसे मुकाबला किया।
इसके बाद लेकर्स मंगलवार को लगातार दूसरे सेट की दूसरी रात क्लीवलैंड कैवेलियर्स से खेलेंगे। 28 जनवरी को क्लीवलैंड ने LA को 30 अंकों से हराया।
डोंसिक, जिन्हें उपलब्ध में अपग्रेड होने से पहले नेट्स गेम के लिए बाएं हैमस्ट्रिंग दर्द के कारण संदिग्ध के रूप में सूचीबद्ध किया गया था, को सीएवी के खिलाफ गेम में तीन दिन का आराम मिलेगा।
