अर्जेंटीना की टीम ने शुक्रवार रात ला बॉम्बोनेरा में एक दोस्ताना मैच में मॉरिटानिया को 2-1 से हरा दिया, जिसमें एंज़ो फर्नांडीज और निकोलस पाज़ के गोल विश्व चैंपियन को जीत दिलाने के लिए पर्याप्त थे।
यह मैच लियोनेल मेसी के लिए भी जश्न का विषय बन गया, जिन्होंने दूसरे हाफ में पेश किए जाने से पहले बेंच पर शुरुआत की और जोरदार स्वागत किया, क्योंकि समर्थकों ने बैनर का अनावरण किया, जिसमें उनसे अपने अंतरराष्ट्रीय करियर को जारी रखने और छठे विश्व कप में भाग लेने का लक्ष्य रखने का आग्रह किया गया।
अर्जेंटीना ने शुरुआत में ही नियंत्रण हासिल कर लिया और 17वें मिनट में स्कोरिंग की शुरुआत की जब नाहुएल मोलिना ने एक क्रॉस दिया जिसे फर्नांडीज ने गोल में बदल दिया।
इसके बाद पाज़ ने 32वें मिनट में बढ़त दोगुनी कर दी, उनका बाएं पैर का फ्री-किक दीवार से फिसलकर गोलकीपर बाबाकर डियोप से आगे निकल गया।
कई बदलाव करने के बावजूद, विश्व चैंपियनों को निचले स्तर के विपक्ष के खिलाफ अपना लाभ बढ़ाने के लिए संघर्ष करना पड़ा।
“टीम ने अच्छा मैच नहीं खेला।” हमें यह कहना होगा ताकि हम सुधार पर काम कर सकें,” मुख्य कोच लियोनेल स्कालोनी ने खेल के बाद कहा।
“हम स्पष्ट रूप से बहुत बेहतर खेल सकते हैं; हमने यह किया है. हम जिन लोगों को देख पाए हैं, उन्होंने अपना योगदान दिया है, लेकिन जब कोई मैच जटिल हो जाता है, तो यह कठिन हो जाता है।”
ब्रेक के बाद मेसी के परिचय ने माहौल को खुशनुमा बना दिया और वह 55वें मिनट में तीसरा गोल करने के करीब थे, लेकिन डिओप ने दूर से गोल करने से इनकार कर दिया।
गोलकीपर एमिलियानो मार्टिनेज परिणाम के बावजूद समग्र प्रदर्शन की आलोचना कर रहे थे।
“यह हमारे द्वारा खेले गए सबसे खराब मैत्रीपूर्ण मुकाबलों में से एक था।” हमारे अंदर तीव्रता, खेल और गति की कमी थी। यह ऐसी चीज है जिसका हमें विश्लेषण करने की जरूरत है और हर बार जब हम जर्सी पहनते हैं तो थोड़ा बेहतर प्रदर्शन करते हैं,” उन्होंने कहा।
अर्जेंटीना को मूल रूप से फ़ाइनलिसिमा में स्पेन का सामना करना था, लेकिन मैच रद्द कर दिया गया, जिससे विरोधियों को देर से फेरबदल करना पड़ा।
“भगवान का शुक्र है।” [the Finalissima wasn't played]अगर हम इस तरह खेलते तो हम हार जाते,” मार्टिनेज ने कहा।
