जोश केर कहते हैं, यह एक ऐसा क्षण है जिसे जब भी वह देखता है तो उसकी गर्दन के पीछे बाल झनझनाने लगते हैं। हम रोजर बैनिस्टर के बारे में बात कर रहे हैं, जिनका शरीर तब तना हुआ था, 1954 में ऑक्सफोर्ड में एक सिंडर ट्रैक पर शुभचिंतकों की भीड़ में गिर गए थे और चार मिनट की मील की बाधा को तोड़ने वाले इतिहास के पहले व्यक्ति बन गए थे। “मैं इसी के लिए जी रही हूं,” केर व्यापक मुस्कान के साथ कहते हैं।
और फिर आता है भव्य खुलासा. क्योंकि जुलाई में लंदन डायमंड लीग में, केर मील विश्व रिकॉर्ड तोड़कर ट्रैक और फील्ड के दिग्गजों – जैसे बैनिस्टर, ऑस्ट्रेलियाई हर्ब इलियट, सेबेस्टियन कोए और स्टीव ओवेट – के कंधों पर खड़े होने का इरादा रखता है।
केर कहते हैं, ”इस रिकॉर्ड को घर लाने की जरूरत है।” “यह एक ब्रिटिश रिकॉर्ड है।” यह ब्रिटिश दूरी है. और इसलिए इसे घर पर न करना ब्रिटेन के लिए अहितकारी होगा। यही कारण है कि मैं इसे कहीं और नहीं कर सकता।”
केर स्वीकार करते हैं कि वह काफी चुनौती स्वीकार कर रहे हैं। 3 मिनट 43.13 सेकेंड का विश्व रिकॉर्ड जुलाई 1999 में हिचम एल-गुएर्रूज द्वारा बनाया गया था, जबकि केर का सर्वश्रेष्ठ दो सेकंड से थोड़ा अधिक धीमा है। हालांकि, केर का मानना है कि केंद्रित प्रशिक्षण, एक नया जूता, अपने 16-मजबूत दल और लंदन स्टेडियम में 60,000 प्रशंसकों के समर्थन से वह इसे तोड़ सकते हैं।
“लोग।” [say:] वह कहते हैं, ”खेल को और अधिक प्रतिद्वंद्विता की जरूरत है।” “मैं सहमत नहीं हूं. मुझे लगता है कि खेल को और अधिक क्षणों की जरूरत है। हमें देखने का एक कारण चाहिए। और इसलिए यह वहीं से आता है। यह इन बड़े क्षणों के बाद जाने का समय है। मेरे पास एक बड़ा लक्ष्य है कि मैं किस समय हिट करना चाहता हूं। मुझे लगता है कि यह काफी खास होने वाला है।”
केर की वंशावली त्रुटिहीन है। वह 1500 मीटर के विश्व चैंपियन और समान दूरी के ओलंपिक रजत और कांस्य पदक विजेता हैं। पिछले सप्ताहांत उन्होंने दूसरी बार 3,000 मीटर से अधिक का विश्व इनडोर खिताब जीतकर अपना फॉर्म दिखाया। और चार महीने के कठिन प्रशिक्षण के साथ, 28 वर्षीय खिलाड़ी आश्वस्त है कि विश्व रिकॉर्ड कायम है।
वे कहते हैं, ”मैं पिछले कुछ वर्षों में कई बार रिकॉर्ड चलाने के लिए तैयार हूं।” “और इसलिए विशिष्ट प्रमुख सत्र हैं, हमारे पास KPI होंगे [key performance indicators] इसमें जा रहे हैं.â€
तो वह करीब कैसे आएगा? सबसे पहले, चार लैप्स के लिए 55 और 56 सेकंड की गति के बीच दौड़ने पर ध्यान केंद्रित करके। केर कहते हैं, ”सामान के साथ मांसपेशियों की बहुत सारी मेमोरी होती है, और इसलिए हम गति से बहुत सारा प्रशिक्षण करेंगे।” “हम तीन या चार महीने से इसके गहन मानसिक प्रशिक्षण में हैं। पर्दे के पीछे पहले से ही बहुत कुछ चल रहा है। पूरा सीजन इसी ओर है.”
फिर उपकरण पक्ष है। वे कहते हैं, ”मेरे प्रायोजक ब्रूक्स बड़े पैमाने पर हमारे साथ हैं, यह एक नया जूता होगा जिस पर हम कुछ समय से काम कर रहे हैं।”
केर का यह भी कहना है कि उनके पेसमेकर “हस्ताक्षरित, सीलबंद और वितरित” हैं। लेकिन उनका कहना है कि यह टाइम ट्रायल के बजाय उचित डायमंड लीग रेस होगी।
क्या इसका मतलब यह है कि उनके कुछ सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वी, जैसे कि ओलंपिक चैंपियन, कोल हॉकर – जो लंदन से एक पखवाड़े पहले यूजीन में प्रीफोंटेन बैठक में मील दौड़ेंगे – आ सकते हैं? “वहाँ कुछ प्रतिबंध होंगे,“ केर शर्मीलेपन से कहते हैं। “मैं लोगों की दौड़ से नहीं डरता।” मुझे लगता है कि कुछ एथलीटों का दायित्व कहीं और होगा। लेकिन यह कोई बंद-बंद दौड़ नहीं होगी।”
केर का मानना है कि अंतिम कारक उनके पक्ष में उनकी 16-मजबूत टीम की गुणवत्ता है। इसमें न केवल उनके कोच, डैनी मैके, मैके के सहायक जूलियन फ़्लोरेज़ और एथलीट की पत्नी, लारिमार रोड्रिग्ज शामिल हैं, जिनके बारे में उनका कहना है कि वे बोर्ड भर में मदद करते हैं, बल्कि सभी प्रकार के क्षेत्रों में कई अन्य विशेषज्ञ भी शामिल हैं।
केर का कहना है, “डैनी हर चीज़ के पीछे का मास्टरमाइंड है।” “वह मेरे मुख्य कोच और टीम लीडर हैं।” फिर आपके पास जूलियन है, जो एक सहायक कोच है, और मेरी पत्नी है, जो हर चीज़ में मदद करती है।”
जबकि उनका कहना है कि उनकी माँ मुख्य फिजियो हैं, उनके पास निकोल नामक एक “सुपर-मैनेजर और सहायक” हैं, साथ ही एक हाड वैद्य, मालिश चिकित्सक, दो ताकत और कंडीशनिंग कोच, एक प्रदर्शन और मानसिक कोच, एक पोषण विशेषज्ञ, एक पूर्णकालिक शेफ और एक वीडियोग्राफर और सोशल मीडिया के लिए उनके सहायक हैं। वहां उनके रेस एजेंट, रे फ्लिन और प्रबंधन कंपनी फोर्टे भी हैं।
केर मानते हैं कि यह सब सस्ता नहीं है। लेकिन उनका मानना है कि इससे उन्हें स्वर्ण पदक के प्रयासों के लिए अपने शरीर और दिमाग को सर्वोत्तम आकार में लाने में मदद मिलती है और उन्हें उम्मीद है कि यह एक नया विश्व मील रिकॉर्ड होगा। केर कहते हैं, ”इस रिकॉर्ड के लिए मेरे मन में बहुत सम्मान है।” “लेकिन मेरा मानना है कि मेरे पास क्षमता है और मेरे आस-पास के लोग हैं जो मुझे वहां तक पहुंचने में मदद करेंगे।”
“यह रिकॉर्ड हमारे ट्रैक और फील्ड में सबसे महत्वपूर्ण में से एक है।” ऐसा कई बार हुआ है कि डैनी, जूलियन और मैंने बैठकर बातचीत की है। ‘क्या हम अभी तक इसके लिए तैयार हैं?’ ‘अभी बिल्कुल नहीं।’ ‘समय कब है?’ अभी समय है. अब उस रिकॉर्ड को नवीनीकृत करने का समय आ गया है।”
