प्रतिष्ठित दक्षिण अफ़्रीकी थिएटर जिसने रंगभेद को अपनाया

जोहान्सबर्ग, दक्षिण अफ्रीका – जब यह पहली बार 1970 के दशक में शुरू हुआ, तो दक्षिण अफ्रीका के मार्केट थिएटर ने इतने विध्वंसक माने जाने वाले नाटकों का मंचन किया कि यह रंगभेदी सरकार के उत्साही सेंसर का नियमित लक्ष्य बन गया।

यहां तक ​​कि यह तथ्य भी कि इसके दर्शक काले और सफेद दक्षिण अफ्रीकियों से मिलकर बने थे, एक ऐसे शहर में अनसुना था जहां कानून ने क्षेत्रों और लोगों को नस्ल के आधार पर अलग कर दिया था।

मध्य जोहान्सबर्ग के एक पुराने फल और सब्जी बाजार में स्थापित थिएटर का जन्म “संघर्ष” के एक महत्वपूर्ण समय में हुआ था – रंगभेदी सरकार के खिलाफ लड़ाई। 1976 के सोवतो विद्रोह ने देश को हमेशा के लिए बदलने के कुछ ही दिनों बाद अपने दरवाजे खोले।

स्कूलों में अफ़्रीकी भाषा में पढ़ाई का विरोध करने के लिए युवा सड़कों पर उतर आए और इसके बाद हुई सरकारी कार्रवाई में सैकड़ों लोग मारे गए।

थिएटर के वर्तमान कलात्मक निर्देशक ग्रेग होमन कहते हैं, “तो, हमने उस घटना के तीन दिन बाद अपने दरवाजे खोले।” “मार्केट थिएटर 16 जून के उन दिनों में बनाया गया है और अब इसने रंगभेद के काले वर्षों के दौरान दक्षिण अफ्रीका की राष्ट्रीय कहानी को बताने का भार उठाया है।”

इस साल, थिएटर, जहां अभिनेता जॉन कानी और नाटककार एथोल फुगार्ड जैसे दिग्गज दक्षिण अफ़्रीकी लोगों ने अपना नाम बनाया, अपनी 50वीं वर्षगांठ मना रहा है।

उस आधी सदी में इसने अंतर्राष्ट्रीय ख्याति के नाटकों का निर्माण किया, जिनमें “वोज़ा अल्बर्ट,” “सोफियाटाउन,” और “सिज़वे बंजी इज डेड” और हिट संगीतमय “सराफिना” शामिल हैं – जो सोवतो विद्रोह के बारे में है।

जैज़ संगीतकार ह्यू मासेकेला द्वारा लिखित “सराफिना”, ब्रॉडवे पर चली गई और व्हूपी गोल्डबर्ग अभिनीत एक हॉलीवुड फिल्म बन गई।

लेकिन कई लोगों को शुरू में संदेह था कि यह जीवित रहेगा। टोनी पुरस्कार विजेता अभिनेता जॉन कानी ने कहा कि जब थिएटर के संस्थापक बार्नी साइमन और मैनी मनीम ने पहली बार उन्हें अपना दृष्टिकोण बताया तो वह दंग रह गए।

“मुझे लगा कि ये दो गोरे लोग पागल हैं, यह काम नहीं करने वाला है, और उन्होंने मुझसे और एथोल फुगार्ड से कहा कि यह सभी के लिए खुला रहेगा। मैंने कहा कि आप किस बारे में बात कर रहे हैं, यह ’75, ’76 है” कानी ने 2014 के एक साक्षात्कार में याद किया।

लेकिन अपनी प्रारंभिक आपत्तियों के बावजूद, कानी ने कहा, “मेरा पूरा करियर इस स्तर पर गिर गया।”

फिर भी, ऐसे समय थे जब यह स्पर्श और जाना था।

होमन कहते हैं, “थिएटर पर अक्सर छापा मारा जाता था। अभिनेता कभी-कभी किसी तरह के खतरे में होते थे।”

और अक्सर, रंगभेदी सरकारी सेंसर सामने आए।

उन्होंने आगे कहा, “फिर वे मंच पर जाएंगे और दर्शकों के सामने अपनी सेंसरशिप करना शुरू कर देंगे।” “और यह लगभग उत्पादन के दूसरे कार्य की तरह बन गया जहां सेंसरशिप सक्रिय रूप से काम का हिस्सा थी।”

‘न काला, न सफेद’

फिर तथ्य यह था कि यह एक ऐसी जगह थी जहां सभी नस्लें मिल-जुल सकती थीं, थिएटर के निर्देशक चतुराई से कानून को दरकिनार करने के लिए कमियां ढूंढते थे।

होमन कहते हैं, “एक समय हमारा बार एक रैंड में बेचा जाता था, यानी, आप जानते हैं, 50 अमेरिकी सेंट के बराबर, इसलिए यह निजी स्वामित्व में था।”

निजी तौर पर स्वामित्व होने का मतलब है कि रंग के दर्शक सदस्य “कानूनी रूप से उस स्थान पर खड़े हो सकते हैं,” वह बताते हैं। “लेकिन अगर उन्होंने फ़ोयर में एक मीटर भी कदम रखा तो वे रंगभेद कानूनों के तहत अवैध थे।”

जबकि थिएटर के काम ने देश और विदेश में रंगभेद विरोधी आंदोलन के संदेश को फैलाने में मदद की, कुछ श्वेत दर्शकों को इससे प्रेरणा मिली।

“कई बार मैंने उन्हें गोरे लोगों को देखा है। आप जानते हैं, वे उठ जाते हैं,” थिएटर के अनुभवी निर्देशक आर्थर मोलेपो याद करते हैं, जो शुरुआत से ही मार्केट से जुड़े रहे हैं।

मोलेपो ने कहा, “आप एक आदमी को एक महिला को पकड़ते और नाटक के दौरान बाहर निकलते हुए देखते हैं, इसका मतलब है कि वे निश्चित रूप से गुस्से में थे, या वे सहमत नहीं हैं या हम जो कह रहे हैं उस पर विश्वास नहीं कर रहे हैं।”

फिर भी, वह बाज़ार के शुरुआती वर्षों को एक कठिन समय के रूप में याद करते हैं।

वह कहते हैं, “वहां कोई काला नहीं था, कोई सफेद नहीं था। हम बस एक पूरा समूह थे, एक पूरा झुंड। इसलिए हम चीजें बना रहे थे, थिएटर बना रहे थे।”

इस वर्ष मोलेपो ने रंगभेद-युग के नाटक – “मराबी” के नए निर्माण का निर्देशन किया।

तालियों की गड़गड़ाहट और स्टैंडिंग ओवेशन से यह स्पष्ट था कि विषय अभी भी गूंज रहा था, यहां तक ​​​​कि मुख्य रूप से जेन जेड और सहस्राब्दी दर्शकों के साथ भी जो रंगभेद के तहत जीवन को कभी नहीं जानते थे।

कहानी बीसवीं सदी के पूर्वार्द्ध में एक अश्वेत परिवार के संघर्षों की कहानी है और अंततः श्वेत सरकार के नस्लीय अलगाव कानूनों के तहत उन्हें उनके घर से जबरन निकाले जाने के साथ समाप्त होती है।

35 वर्षीय गैबिसिले शाबालाला ने मराबी में मुख्य भूमिका निभाई, लेकिन वह स्वतंत्र दक्षिण अफ्रीका में पली-बढ़ी हैं और उन्हें रंगभेद याद नहीं है।

हालाँकि, अभिनेत्री का कहना है: “थिएटर युवा दक्षिण अफ़्रीकी लोगों के लिए बेहद महत्वपूर्ण है…खासकर काले लोगों के लिए…हमें अपनी कहानियाँ बताने का मौका मिलता है।”

और थिएटर अपनी ऐतिहासिक उपलब्धियों पर आराम करने से संतुष्ट नहीं है।

होमन कहते हैं, ”यह दक्षिण अफ़्रीकी कहानी बताता है।” “उस दिन का चाहे कुछ भी हो।”

“तो 80 के दशक के दौरान, यह रंगभेद के खिलाफ लड़ाई की कहानी थी। हाल ही में, यह एक युवा लोकतंत्र की चुनौतियां हैं।”

शिक्षा तक पहुंच, भ्रष्टाचार और लिंग-आधारित हिंसा जैसे मुद्दों को मंच पर निपटाया जा रहा है क्योंकि बाजार 50 साल का हो गया है, दक्षिण अफ्रीका के लोग कई और वर्षों के विचारोत्तेजक थिएटर की उम्मीद कर रहे हैं।