एरिक रीड स्की रेसर्स की एक लंबी कतार से आते हैं।
उनकी माँ, लिंडा रॉबिंस, एक कनाडाई राष्ट्रीय टीम स्कीयर थीं, साथ ही उनके दो चाचा भी थे। यहां तक कि दादी ने भी उस समय राष्ट्रीय खिताब जीता था। लेकिन उनके पिता, केन – हाहनेंकैम और किट्ज़बुहेल में जीतने वाले पहले गैर-यूरोपीय और किसी भी ग्रीष्मकालीन या शीतकालीन खेल में विश्व कप प्रतियोगिता जीतने वाले पहले कनाडाई पुरुष – शायद परिवार के पेड़ पर सबसे प्रसिद्ध एथलीट हैं।
रविवार को वेल में यूएस अल्पाइन नेशनल चैंपियनशिप में विशाल स्लैलम में दूसरे स्थान पर रहने के बाद रीड ने कहा, “मैंने बड़े होते हुए हमेशा इसके बारे में सुना था।” “लेकिन जब मैं पहली बार यूरोप गया और आप खुद को स्की संस्कृति से जोड़ते हैं, तो आपको इस बात की गंभीरता का एहसास होता है कि विशेष रूप से मेरे पिता अपनी विश्व कप जीत के साथ क्या हासिल करने में सक्षम थे।”
जबकि 34 वर्षीय ने मुस्कुराते हुए कहा कि खेल में भाग लेने के लिए उनके पास “कोई ज्यादा विकल्प नहीं था”, फिर भी उन्होंने अपना रास्ता खुद बनाया। उनके पिता, 70 और 80 के दशक के “क्रेज़ी कैनक्स” के सदस्य, एक साहसी स्पीड स्कीयर थे। हालाँकि, एरिक ने स्लैलम और जीएस व्यक्ति के रूप में दो ओलंपिक टीमें और पांच विश्व चैंपियनशिप टीमें बनाईं।
“इसी तरह मैंने इसे हमेशा प्रबंधित किया। उन्होंने कहा, ”मैं वास्तव में स्लैलम और जीएस में अपने काम से बेहतर हासिल कर रहा था।” “लेकिन, उनके जैसे किसी व्यक्ति का होना, जो स्की रेसर था, एफआईएस के साथ काम करना अद्भुत था – उनके पास स्की रेसिंग का 360 दृष्टिकोण है। जब भी चीजें कठिन हो गईं, तो वह एक महान व्यक्ति थे। मेरे माता-पिता दोनों।”
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रीड के लिए यह सीज़न बिल्कुल आसान नहीं था। जिम में और अपने पोषण में “बड़े बदलाव” करने के बाद, वह 2025-2026 सीज़न में “हल्के, लेकिन बेहतर तरीके से आगे बढ़े।” लक्ष्य सरल था: मिलान तक पहुँचना।
उन्होंने नवंबर में कॉपर माउंटेन में सीज़न का अपना पहला विश्व कप अंक हासिल किया। उन्होंने कहा, 27वें स्थान पर रहने से शेष सर्दियों के लिए शीर्ष सर्किट पर शुरुआत सुरक्षित हो गई। फिर, विपरीत परिस्थितियों का सामना करना पड़ा: 13 दिसंबर और 18 जनवरी के बीच पांच दौड़ों में, रीड ने दूसरी दौड़ अर्जित करने के एक सेकंड के दसवें हिस्से के भीतर ही दौड़ पूरी कर ली।
10 जनवरी को एडेलबोडेन में अंतिम जीएस ओलंपिक क्वालीफायर में 32वें स्थान पर रहे रीड ने कहा, “बहुत बढ़िया स्कीइंग, लेकिन जब आपके पास घर लाने के लिए कुछ नहीं है, तो यह कठिन हो जाता है।”
उन्होंने आगे कहा, “यही वह जगह है जहां इसने मुझे सबसे ज्यादा प्रभावित किया।”
2026 ओलंपिक से पहले आखिरी विश्व कप में, रीड ने ऑस्ट्रिया के श्लैडमिंग में 20वां स्थान हासिल किया। लेकिन बहुत देर हो चुकी थी। एक विकल्प के रूप में उनका स्थान (वे अंततः कभी इटली नहीं पहुँचे) पहले से ही तय था।
उन्होंने कहा, ”शायद यह मेरे स्की रेसिंग करियर में सबसे अधिक भावना थी जो मैंने महसूस की है।” “राहत का एहसास, लेकिन बहुत दुख।” आप लड़ रहे हैं, लड़ रहे हैं, लड़ रहे हैं – इतने करीब – अपनी स्कीइंग पर विश्वास करते हुए और यह इतना करीब आता है।’
25वें शीतकालीन ओलंपियाड में प्रतिस्पर्धा करने के बजाय, रीड कुछ नोरएम कप के लिए राज्य में लौट आया। वह बेर्चटेस्गेडेन, जर्मनी यूरोपा कप के लिए यूरोप वापस गए, जहां 14 फरवरी को वह 11वें स्थान पर रहे। एक हफ्ते बाद वह नोरेफजेल, नॉर्वे में छठे स्थान पर रहे। मार्च के अंत में, रीड कोलोराडो में वापस आ गया था, एस्पेन हाइलैंड्स नोरएम श्रृंखला में चार शीर्ष -10 में स्कीइंग करते हुए। उन्होंने वेल के आसपास रहने का फैसला किया, जहां अनुभवी ने रविवार के कीचड़ को शांति और आत्मविश्वास के साथ पार किया।
रजत पदक स्थान पर तीन पायदान ऊपर खिसकने के बाद उन्होंने कहा, “जब आप इस तरह की स्थिति या खराब स्थिति में गिरावट की रेखा में आगे बढ़ने की कोशिश कर रहे हैं – तो यह उसी तरह काम नहीं करेगा।” “तो, आपको इस तरह की स्थितियों के लिए अपनी रणनीति को थोड़ा समायोजित करना होगा और मुझे लगता है कि यह आज मेरे प्रदर्शन के लिए प्रासंगिक था।”
इस सप्ताह के अंत में कनाडाई नागरिकों के लिए घर जाने से पहले मंगलवार के स्लैलम में रुकने की योजना पढ़ें।
उन्होंने विशेष रूप से क्रुपकास और लीवर्स को धन्यवाद देते हुए कहा, “यहां कई अलग-अलग परिवार हैं जिन्होंने मुझे पिछले कुछ वर्षों में दूसरा घर दिया है और ऐसा करना जारी रखा है।” “मैं इस समुदाय के लोगों के लिए आभारी और आभारी हूं, क्योंकि यहां वेल में यह अद्भुत है।”
