क्यों एक 98 वर्षीय संघीय न्यायाधीश सुप्रीम कोर्ट से अपनी नौकरी वापस मांग रही है

एक संघीय न्यायाधीश, जिसे उसकी योग्यता के बारे में सवालों के कारण तीन साल तक दरकिनार कर दिया गया था, सुप्रीम कोर्ट से उसे जीवनदान देने के लिए कह रही है। न्यायाधीश पॉलीन न्यूमैन 98 वर्ष की हैं – और वह फिर से मामलों की सुनवाई का मौका चाहती हैं।

उनकी कहानी वृद्ध न्यायपालिका पर प्रकाश डालती है, जहां संघीय न्यायविदों की औसत आयु 69 वर्ष है। आजीवन कार्यकाल अब सेवानिवृत्ति के बारे में कांटेदार सवाल उठा रहा है।

न्यूमैन 1984 में रीगन युग के दौरान संघीय सर्किट के लिए अमेरिकी अपील न्यायालय में शामिल हुए। वह जल्द ही पेटेंट कानून पर नज़र रखने वाले छोटे समुदाय में एक स्टार बन गईं।

पूर्व सहकर्मी पॉल मिशेल ने कहा कि न्यूमैन कमोबेश पहले जैसी ही हैं – लेकिन उनके आसपास का न्यायालय बदल गया है। यह पेटेंट के प्रति अधिक संशयपूर्ण हो गया है।

न्यूमैन के साथ 22 वर्षों तक सेवा करने वाले मिशेल ने कहा, “वह बेहद प्रतिभाशाली, बहुत मेहनती और काफी स्वतंत्र हैं।” “वह राय लिखने में धीमी है और यह कुछ न्यायाधीशों को परेशान करता है, और वह किसी भी अन्य न्यायाधीश की तुलना में अधिक बार असहमत होती है, और यह कुछ न्यायाधीशों को नाराज भी करती है।”

ये असहमति मार्च 2023 में चरम पर पहुंच गई, जब उनकी अदालत के मुख्य न्यायाधीश ने एक जांच शुरू की। उस समय न्यूमैन 95 वर्ष के थे।

अपीलकर्ता कोर्ट सेवा करने के लिए उसकी फिटनेस का पता लगाना चाहता था। लेकिन न्यायाधीश न्यूमैन ने अदालत द्वारा चयनित विशेषज्ञों के साथ परीक्षा में बैठने से इनकार कर दिया। उसके वकील ने कहा कि वह अपने खुद के डॉक्टरों को चुनना चाहती थी, जिन्होंने उसे स्वास्थ्य का साफ-सुथरा बिल दिया।

“यह विचार कि वह अपने न्यायिक कर्तव्यों को निभाने में सक्षम नहीं है, बकवास है,” उनके वकील जॉन वेक्चिओन, गैर-लाभकारी संस्था के वरिष्ठ मुकदमेबाजी वकील ने कहा। न्यू सिविल लिबर्टीज एलायंस।

आज तक, किसी भी अदालत ने यह नहीं पाया कि न्यूमैन अक्षम है। उस प्रश्न को रोक दिया गया है जबकि वकील इस बात पर बहस कर रहे हैं कि न्यायाधीश को उचित प्रक्रिया मिली है या नहीं। वेक्चिओन ने कहा, बेंच से बाहर होने में काफी समय लग गया है।

उन्होंने कहा, “मेरा मतलब है कि यौन उत्पीड़न करने वाले लोग रहे हैं, ऐसे लोग रहे हैं जिन्होंने अपने…खर्चों में हेराफेरी की।” “वहां सभी प्रकार की मूर्खतापूर्ण गतिविधि, शराब, सभी प्रकार की चीजें हैं और उन लोगों को न्यायाधीश न्यूमैन के रूप में लंबे समय तक बेंच से बाहर नहीं रखा गया है, जिन्होंने कुछ भी गलत नहीं किया है।”

न्यूमैन का कहना है कि यह सिद्धांत के बारे में है

पूर्व सहकर्मियों के अनुसार, न्यूमैन अपने लंबे निलंबन के दौरान सम्मेलनों में बोलती रही हैं, कानूनी कार्यक्रमों में जाती रही हैं और लिखती रही हैं।

उनकी कानूनी टीम द्वारा निर्मित एक हालिया वीडियो में उन्होंने कहा कि वह सिद्धांत पर लड़ रही हैं।

न्यूमैन ने कहा, “मैंने सोचा कि यह हास्यास्पद है और मुझे न्यायिक सहयोगियों के सामने झुकना या ऐसा पैटर्न नहीं स्थापित करना चाहिए जो असहमति लिखने वाले सहकर्मी को धमकाने, डराने और मजबूर करने में सक्षम हो, जिसे वे पसंद नहीं करते हैं।”

इस महीने, उसने सुप्रीम कोर्ट से अपने दावों पर गौर करने और उनका मूल्यांकन करने के लिए कहा कि उसे उचित प्रक्रिया से वंचित किया गया है। यह एक दूर की कौड़ी है क्योंकि उच्च न्यायालय प्रत्येक सत्र में मामलों का केवल एक छोटा सा हिस्सा ही लेता है।

फेडरल सर्किट, जहां न्यूमैन ने एक बार मामलों की सुनवाई की थी, ने इस कहानी पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। न्याय विभाग ने भी ऐसा ही किया, जो इस कड़वे विवाद में अदालत का बचाव कर रहा है।

लेकिन न्यायिक आचरण और विकलांगता के बारे में दावों की सुनवाई करने वाली एक आंतरिक समिति ने 24 मार्च के फैसले में न्यूमैन के उचित प्रक्रिया दावों को खारिज कर दिया। समिति में संघीय व्यवस्था के कुछ सबसे उच्च सम्मानित न्यायाधीश शामिल थे। उनके फैसले में कहा गया कि न्यूमैन को कोर्टहाउस में एक कार्यालय का आनंद मिलता है, वह एक कानून क्लर्क को नियुक्त करता है और वेतन और लाभ प्राप्त करता है।

उन्होंने लिखा, “न्यायाधीश न्यूमैन को उस कार्यालय में संपत्ति के हित से वंचित नहीं किया जा सकता, जिस पर वह अभी भी काबिज हैं।”

उनका निर्णय यह कहते हुए समाप्त हुआ कि समिति को उम्मीद है कि न्यूमैन को आगे चिकित्सा मूल्यांकन से गुजरना होगा।

न्यायिक उम्र को लेकर बड़े सवाल

मिशिगन स्टेट यूनिवर्सिटी के राजनीतिक वैज्ञानिक रयान ब्लैक ने कहा कि न्यूमैन मामला संघीय अदालत प्रणाली के बारे में कुछ बड़ा संकेत देता है।

ब्लैक ने कहा, “न्यायाधीशों की नियुक्ति कम उम्र में हो रही है और वे लंबे समय तक सेवा दे रहे हैं।”

संघीय अदालत प्रणाली के आंकड़ों के अनुसार, 30% से अधिक संघीय न्यायाधीश 75 वर्ष या उससे अधिक उम्र के हैं।

ब्लैक ने कहा कि उनके शोध से पता चला है कि पुराने न्यायाधीश अपने क्लर्कों पर अधिक भरोसा करते हैं – और उन्हें सहकर्मियों से अधिक समर्थन की आवश्यकता हो सकती है।

उन्होंने कहा, “कहानी बिल्कुल स्पष्ट है कि जैसे-जैसे न्यायाधीशों की उम्र बढ़ती है, उनके प्रदर्शन के कई पहलुओं में मापने योग्य, विश्वसनीय अनुभवजन्य कमी आती है,” उन्होंने कहा।

उनके पूर्व सहयोगी, पॉल मिशेल का कहना है कि न्यूमैन स्पष्ट और दृढ़ हैं। मिशेल, जो 15 वर्ष से अधिक समय पहले सेवानिवृत्त हुए थे, व्यक्तिगत रूप से कई अन्य व्यवसायों की तरह, न्यायाधीशों के लिए सेवानिवृत्ति की आयु का समर्थन करते हैं।

उन्होंने कहा, “सर्जनों, एयरलाइन पायलटों, संवेदनशील नौकरियों वाले कई लोगों को अधिकारियों द्वारा निर्धारित एक निश्चित आयु पर रुकना पड़ता है, चाहे वे जारी रखना चाहते हों या नहीं या वे जारी रखने में सक्षम हों या नहीं।”

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