‘ऐसा लगता है जैसे वे आसमान से आंकड़े खींच रहे हैं’: यूके पालतू पशु मालिकों ने पशु चिकित्सक शुल्क पर कार्रवाई का स्वागत किया

यूके की प्रतिस्पर्धा निगरानी संस्था ने पशु चिकित्सकों को लिखित नुस्खे की फीस £21 तक सीमित करने का आदेश दिया है, और बढ़ती फीस पर कार्रवाई करते हुए प्रथाओं को मूल्य सूची प्रकाशित करनी होगी।

प्रतिस्पर्धा और बाजार प्राधिकरण ने यह भी कहा कि प्रतिस्पर्धा बढ़ाने और लागत कम करने के लिए एक लागत तुलना वेबसाइट शुरू की जाएगी।

ये इस वर्ष के अंत में लागू होने वाले कुछ उपाय हैं।

द गार्जियन ने यूके में पालतू जानवरों के मालिकों से पशु चिकित्सक बिलों के बारे में उनके अनुभवों के बारे में बात की। कई लोगों का मानना ​​है कि कीमतें इतनी बढ़ गई हैं कि उन्हें वहन करना मुश्किल हो रहा है।

अन्य लोग चिंतित थे कि वे दवा के लिए “बाधाओं से अधिक” भुगतान कर रहे थे जबकि इसे ऑनलाइन सस्ता खरीदा जा सकता था।

हमसे संपर्क करने वाले कई लोगों ने अपने पशु-चिकित्सकों के पक्ष में भी बात की और कहा कि हालांकि इलाज महंगा था, लेकिन उन्हें लगा कि उन्हें इस बात की पूरी जानकारी दी गई है कि वे इसके लिए क्या भुगतान कर रहे हैं। यहाँ उनकी कुछ प्रतिक्रियाएँ हैं।

‘ऐसा महसूस होता है जैसे वे आसमान से आकृतियाँ खींच रहे हैं’

विल्टशायर की एक सेवानिवृत्त सह-निदेशक एना रैडली ने कहा कि उनकी बिल्ली के दंत उपचार के लिए £1,400 की बोली लगाए जाने के बाद वह नाराज हो गईं, जो अंततः उनके द्वारा अन्यत्र भुगतान की तुलना में दोगुने से भी अधिक था।

रैडली पिछले 12 वर्षों से पर्डी की देखभाल कर रही है, जो एक बूढ़ी आवारा बिल्ली है जो उसे अपनी माँ से विरासत में मिली है। उन्होंने कहा, ”हमारे परिवार में केवल आवारा लोग ही हैं।” “आप उनकी देखभाल करें।”

पेर्डी, जो बिना बीमा के है, को मसूड़ों की बीमारी हो गई और उसका पहला इलाज लगभग 2021 में हुआ, जिसकी लागत लगभग £200 थी। लेकिन जब रैडली दो साल बाद उसी प्रैक्टिस में लौटीं, तब तक एक बड़ी कंपनी ने उन्हें अपने कब्जे में ले लिया था, तब उन्हें £1,400 का भाव दिया गया था।

“मुझे उम्मीद थी कि यह थोड़ा अधिक महंगा होगा, शायद £400 या £500,” उसने कहा। “लेकिन £1,400 बिल्कुल अविश्वसनीय था।”

रैडली ने अनुमान को चुनौती दी और लागतों का ब्योरा मांगा, लेकिन कहा कि उन्हें स्पष्ट स्पष्टीकरण पाने के लिए संघर्ष करना पड़ा। “यह सब शब्दजाल था। आपके पास कोई वास्तविक बेंचमार्क नहीं है।”

इसके बजाय, वह पेरडी को एक अलग, स्वतंत्र पशुचिकित्सक के पास ले गई। प्रक्रिया, जिसमें कई निष्कर्षण, एक्स-रे, रक्त परीक्षण और अनुवर्ती देखभाल शामिल थी, की लागत £627 थी।

“अंतर चौंकाने वाला था,” उसने कहा। “ऐसा महसूस होता है जैसे वे आकाश से आकृतियाँ खींच रहे हैं।”

उनका मानना ​​था कि बढ़ती लागत लोगों को अपने पालतू जानवरों की देखभाल करने से रोक सकती है। उन्होंने कहा, “इस प्रकार की फीस पशु चिकित्सा स्वास्थ्य देखभाल के मूल उद्देश्य को कमजोर करती है।” “अगर हम उनकी देखभाल नहीं कर सकते, तो जानवरों को छोड़ दिया जाएगा या उनका इलाज नहीं किया जाएगा।”

‘मैं चिंतित और दोषी महसूस कर रहा था, इसलिए मैंने भुगतान किया’

विल्टशायर में रहने वाली 68 वर्षीय किम ने कहा कि जब वह अपने कुत्ते सुकी को कॉकपू की आंखों में समस्या होने के बाद पशुचिकित्सक के पास ले गईं तो वह नाराज हो गईं।

उसने पशुचिकित्सक के बारे में कहा, “दरवाजे से गुजरने से पहले ही मैंने £35 का भुगतान कर दिया था, जो एक श्रृंखला का हिस्सा है।”

उसे बताया गया कि साढ़े चार साल की सूकी, जो बीमाकृत है, को संक्रमण है और उसे £48 और दर्द निवारक दवाओं की कीमत वाली एंटीबायोटिक्स दी गई हैं।

लेकिन एंटीबायोटिक्स के कोर्स के बाद भी सुकी में कोई सुधार नहीं हुआ। किम पशुचिकित्सक के पास लौट आया। उसने £35 का भुगतान किया, और फिर से उसे £48 के लिए एंटीबायोटिक्स और दर्द निवारक दवाएं दी गईं।

एंटीबायोटिक्स का असर ख़त्म होने के बाद भी सूकी की हालत ठीक नहीं थी।

किम, जो सेवानिवृत्त हैं, ने कहा कि उनकी बीमा कंपनी ने उनसे प्रिस्क्रिप्शन मांगने के लिए कहा क्योंकि उन्हें एंटीबायोटिक्स सस्ती मिल सकती थीं।

जब वह और £35 का भुगतान करने के बाद पशुचिकित्सक के पास वापस गई, तो उसने वैसा ही किया। उसे बताया गया था कि एक नुस्खा “उन्हें ऑर्डर करने में कुछ दिन लगेंगे” और सूकी को “उस शाम वास्तव में उन्हें शुरू करने की ज़रूरत थी”।

किम ने कहा, ”मैं चिंतित और दोषी महसूस कर रही थी।” “तो मैंने £48 का भुगतान किया। मैं दोबारा ऐसा नहीं करूंगा. मैंने सीखा है।”

सुकी की समस्या बनी रही, इसलिए किम फिर से पशु चिकित्सक के पास गई। इसके बाद पशुचिकित्सक ने सुकी को एक नेत्र विशेषज्ञ के पास भेजा जिसने उस पर एक छोटा सा ऑपरेशन किया।

किम ने कहा, ”मेरा बिल £1,500 से थोड़ा अधिक था,” उन्होंने आगे कहा कि जो एंटीबायोटिक्स उन्हें दी गई थीं, उन्हें ”ऑनलाइन बहुत सस्ते में खरीदा जा सकता था।”

उन्होंने कहा, “मुझे बहुत गुस्सा आ रहा है क्योंकि मेरा मानना ​​है कि एंटीबायोटिक दवाओं की पहली खुराक के बाद भी कोई सुधार नहीं होने पर नेत्र विशेषज्ञ को रेफर करना चाहिए था, इससे नुस्खे और पशुचिकित्सक की नियुक्तियों में मेरा काफी पैसा बच जाता।”

“मैं पशुचिकित्सक के पास वापस जाने में काफी अनिच्छुक होऊंगा। जाहिर है, अगर वह घायल होती या वह वास्तव में बीमार होती, तो मैं ऐसा करता, लेकिन इसने मुझे काफी सावधान कर दिया है। आप पशु चिकित्सकों पर भरोसा करते हैं क्योंकि आपको लगता है कि वे जो करते हैं वह इसलिए करते हैं क्योंकि वे वास्तव में जानवरों की परवाह करते हैं, लेकिन वास्तव में, यह सब पैसा कमाने के बारे में है।

‘आपको बस इसके लिए पशुचिकित्सक की बात माननी होगी’

मैनचेस्टर के एक स्वतंत्र संपादक विकी व्हाइट ने कहा कि उनकी 11 वर्षीय ब्रिटिश नीली शॉर्टहेयर बिल्ली, हम्फ्री के इलाज की बढ़ती लागत ने उन्हें “बड़े पैमाने पर नुकसान” में महसूस कराया है।

हम्फ्री को 2024 में रुमेटीइड गठिया का पता चला था जब उसके पिछले पैर ढहने लगे थे। उन्होंने कहा, ”मुझे लगा कि यह वास्तव में कोई गंभीर बात है, स्ट्रोक जैसी।” “तो एक तरह से यह एक राहत थी क्योंकि इसे प्रबंधित किया जा सकता था, लेकिन यह एक महंगी स्थिति है।”

अब उसे पशुचिकित्सक के पास सोलेंसिया के मासिक इंजेक्शन मिलते हैं। शुरुआत में इसकी लागत £113 प्रति माह थी, जो बढ़कर £125 हो गई है। व्हाइट के बीमा ने एक वर्ष के लिए उपचार को कवर किया, लेकिन क्योंकि गठिया एक पुरानी स्थिति है, उसे अब अपनी जेब से भुगतान करना होगा।

हाल ही में, पास के एक स्वतंत्र क्लिनिक ने उसी इंजेक्शन के लिए उसे £85 प्रति माह की दर दी, जो £40 कम थी। “यह एक महत्वपूर्ण अंतर है,” उसने कहा।

संभावित बचत के बावजूद, वह स्विच करने के लिए अनिच्छुक थी। “मेरी बिल्ली को कई स्वास्थ्य समस्याएं हैं और उसके पशुचिकित्सक उसे जानते हैं।” मैं उसे हटाने और फिर पछताने को लेकर चिंतित हूं,” उसने कहा।

व्हाइट ने कहा कि मूल्य निर्धारण को लेकर स्पष्टता की कमी के कारण यह तय करना मुश्किल हो गया है कि क्या उचित है। उन्होंने कहा, “मुझे ऐसा लगता है, जैसे जब आप अपनी कार को गैरेज में ले जाते हैं, तो आपको पता नहीं होता कि आपसे कितना शुल्क लिया जाना चाहिए।” “आपको इसके लिए बस पशुचिकित्सक की बात माननी होगी। और क्योंकि आपकी बिल्ली परिवार की तरह है और आप उनके लिए कुछ भी कर सकते हैं, वास्तव में वे आपके पास हैं।”

उनका मानना ​​था कि बेहतर विनियमन से मदद मिलेगी। “मानकीकरण शुल्क बहुत अच्छा होगा।”

‘लोग अपने पशुचिकित्सकों के प्रति वफादार हैं, लेकिन उन्हें आसपास खरीदारी करनी चाहिए’

60 वर्षीय पॉल ने कहा कि वह अपने केन कोरो, बेनी के गैर-आपातकालीन उपचार के लिए फ्रांस की यात्रा करेंगे, क्योंकि उनका मानना ​​​​है कि यह सस्ता होगा।

पिछले सितंबर में, बेनी, जो जून में चार साल का था, के गले के पिछले हिस्से में मधुमक्खी ने डंक मार दिया था।

पॉल, जो अर्ध-सेवानिवृत्त हैं और हाल ही में फ्रांस में रहने के बाद यूके लौटे हैं, ने ब्राइटन क्षेत्र में एक पशु चिकित्सक से संपर्क किया, जो एक श्रृंखला का हिस्सा है। उनसे 1,200 पाउंड की बोली लगाई गई और कहा गया कि बेनी को “जांच, एक्स-रे, बेहोश करना होगा और नए यूके पासपोर्ट के लिए पंजीकृत होना होगा क्योंकि उनके पास फ्रांसीसी पासपोर्ट है”।

पॉल ने फोन करने का फैसला किया और उसकी बोली £600 से £800 तक लगाई गई। एक अन्य पशुचिकित्सक, जो श्रृंखला का हिस्सा भी है, ने कहा कि वे £72 में बेनी का इलाज कर सकते हैं।

“यह कीमत में बहुत बड़ा अंतर है,” उन्होंने कहा। “उन्होंने निःशुल्क अनुवर्ती सलाह भी दी।”

उन्होंने कहा कि वह इलाज के लिए फ्रांस के दौरे के साथ इस पशुचिकित्सक का उपयोग भी जोड़ेंगे।

उन्होंने कहा, ”वापसी नौका क्रॉसिंग, पेट्रोल और पशु चिकित्सक की फीस का भुगतान करने के बाद भी, मैं यूके की कीमतों की तुलना में बचत करूंगा।”

पॉल ने अधिक मूल्य पारदर्शिता का स्वागत किया, लेकिन कहा कि लोगों को “अधिक खरीदारी करनी चाहिए” क्योंकि कीमतें “मानकीकृत नहीं” हैं।

उन्होंने कहा, ”कीमतें शायद अभी भी ऊंची रहेंगी।” “वे सिर्फ विज्ञापन देंगे कि वे कितने ऊंचे हैं।” लेकिन लोग अपने पशुचिकित्सकों के प्रति वफादार होते हैं और शिकायत नहीं करते, क्योंकि उनके पास 20 वर्षों से पशुचिकित्सक हैं – वे एक बंधक दर्शक हैं।