टीमध्य पूर्व में संघर्षों के दौरान तेल की कीमत स्पष्ट कारणों से ऊर्जा से संबंधित अधिकांश ध्यान आकर्षित करती है: तेल वह वस्तु है जिस पर दुनिया चल रही है (अभी भी) और विश्लेषकों के पास मोटे तौर पर विश्वसनीय मॉडल हैं कि लागत में प्रत्येक 10 डॉलर प्रति बैरल की वृद्धि वैश्विक विकास और मुद्रास्फीति पर क्या प्रभाव डालती है।
तो, उस मोर्चे पर, कोई कह सकता है कि हम अभी भी “तेल झटके” क्षेत्र से बहुत दूर हैं। सोमवार को 79 डॉलर प्रति बैरल की बढ़ोतरी हुई, जो पिछले सप्ताह के अंत से 9% अधिक है, विशेष रूप से इस साल की शुरुआत में कीमत 62 डॉलर थी, लेकिन याद रखें कि 2022 में रूस के यूक्रेन पर आक्रमण के तुरंत बाद 125 डॉलर देखा गया था और 100 डॉलर से अधिक तीन महीने तक कायम रहा।
हालाँकि, गैस का झटका एक वास्तविक और वर्तमान खतरा लगता है। यूरोपीय थोक गैस की कीमतें 50% बढ़ गईं क्योंकि तरलीकृत प्राकृतिक गैस (एलएनजी) के दुनिया के सबसे बड़े उत्पादक कतरएनर्जी ने ईरानी ड्रोन हमलों द्वारा लक्षित होने के बाद उत्पादन रोक दिया। यह दुनिया की 20% एलएनजी एक झटके में ऑफ़लाइन हो रही है, जो लंबी अवधि तक कायम रहने पर बाजार में एक बुनियादी बदलाव होगा।
और मुख्य बात यह है कि कतरी एलएनजी को पाइपलाइन के माध्यम से डायवर्ट नहीं किया जा सकता है, क्योंकि सऊदी तेल एक हद तक हो सकता है; इसे होर्मुज जलडमरूमध्य के उस बिंदु से होकर गुजरना पड़ता है, जहां शिपिंग कमोबेश रुकी हुई है।
गोल्डमैन्स सैक्स के एक विश्लेषक ने कहा कि अगर होर्मुज से प्रवाह पूरे एक महीने के लिए बाधित हो गया तो यूरोप में गैस की कीमत में 130% की वृद्धि हो सकती है – “एक सीमा जिसने 2022 के यूरोपीय ऊर्जा संकट के दौरान बड़ी प्राकृतिक गैस मांग प्रतिक्रियाओं को जन्म दिया”। स्टिफ़ेल के विश्लेषक ने इसे और अधिक स्पष्ट रूप से कहा: “ईरान में शासन परिवर्तन का प्रयास यूरोप की पुनरावृत्ति का जोखिम उठाता है” 2022 ऊर्जा संकट, दूसरी बार और भी बुरा।”
यूरोप – और एशिया – वास्तव में एलएनजी तूफान की नजर में हैं क्योंकि वे जमी हुई गैस के बड़े खरीदार हैं। 2025 में यूरोप की लगभग एक चौथाई गैस आपूर्ति एलएनजी के रूप में आई; सरकारी आँकड़ों के अनुसार, पिछले पाँच वर्षों में ब्रिटेन का औसत 21% रहा है।
इस बीच, कड़ाके की सर्दी के बाद यूरोप में गैस भंडारण का स्तर कम है। इसके विपरीत, पिछले कुछ दशकों में शेल गैस क्रांति के बाद अमेरिका एलएनजी निर्यातक के रूप में काफी अच्छा है।
यूके के लिए, 2022 की तुलना में कतरी एलएनजी पर कम निर्भर होने में थोड़ी राहत है। ऊर्जा विश्लेषक कॉर्नवाल इनसाइट का कहना है कि कतर ने पिछले वर्ष यूके एलएनजी आयात का लगभग 6.5% आपूर्ति की, जबकि 2023 के बाद से अमेरिका से लगभग 69% की आपूर्ति की।
एलएनजी, हालांकि, एक वैश्विक बाजार भी है जिसमें यह अज्ञात नहीं है, विशेष रूप से संकट के समय, कार्गो को एशिया से यूरोप में पारगमन के मध्य में ले जाया जाता है, या इसके विपरीत, क्योंकि उन्हें दुनिया के दूसरी तरफ बेहतर कीमत मिल सकती है। 2022 में, गैस के लिए उच्च थोक कीमतें तेजी से उच्च उपभोक्ता बिलों में तब्दील हो जाएंगी।
बेशक, प्रमुख चर यह होंगे कि कतरी उत्पादन कितने समय तक बंद रहता है, और होर्मुज कितने समय तक प्रभावी रूप से बंद रहता है। यहां तक कि एक सप्ताह और एक महीने के बीच का अंतर भी मायने रखता है।
संख्या के संदर्भ में, यूके गैस पिछले शुक्रवार को 75पी प्रति थर्म थी और सोमवार को 114पी पर पहुंच गई। 2022 के संकट की तीव्रता से मेल खाने के लिए इसे अभी भी 250p तक जाना होगा – और कुछ समय तक वहां रहना होगा। लेकिन अचानक यह अकल्पनीय नहीं है, जैसा कि स्टिफ़ेल ने चेतावनी दी है, कि घरेलू ऊर्जा बिल फिर से बढ़ सकते हैं, जिससे सरकार के लिए समस्याओं का एक नया सेट पैदा हो सकता है (पिछली सरकार की तरह) जिसने एलएनजी की विश्वसनीयता और सामर्थ्य को अपनी ऊर्जा नीति के केंद्र में रखा है।
पिछले साल अपनी “आपूर्ति की सुरक्षा” रिपोर्ट में, सरकार ने उत्तरी सागर में गैस के घरेलू उत्पादन में गिरावट पर प्रकाश डाला था, लेकिन कहा था कि “अगले चार वर्षों में विशेष रूप से, हम उम्मीद करते हैं कि यह बदलता आपूर्ति मिश्रण एक मजबूत, अधिक आपूर्ति वाले वैश्विक एलएनजी बाजार के साथ मेल खाएगा”। वह बाज़ार सोमवार को न तो मजबूत दिखा और न ही अधिक आपूर्ति वाला।
