यह 29 मार्च 2016 की बात है जब स्कॉटलैंड के तत्कालीन बॉस गॉर्डन स्ट्रैचन ने डेनमार्क पर 1-0 की जीत में मैकगिन को अपना पूर्ण अंतरराष्ट्रीय पदार्पण दिया था।
वह याद करते हैं, “यह एक ऐसी टीम के ख़िलाफ़ दोस्ताना मैच था जो क्वालिफाई कर चुकी थी, लेकिन हमारे पास खेलने के लिए कुछ नहीं था।” “ऐसा लगता है जैसे बहुत समय पहले की बात है, लेकिन खिलाड़ियों के एक समूह के रूप में हम जिस तरह से विकसित हुए हैं वह बहुत बड़ा है।
“हम कितनी दूर आ गए हैं यह अविश्वसनीय है।”
मैकगिन का कहना है कि तब और अब की उम्मीदों के बीच रात और दिन का अंतर है।
वह कहते हैं, ”हमें अभी भी बहुत कुछ सुधारना है, हम यह जानते हैं।” “लेकिन हम एक छोटा देश हैं, बड़े देशों के खिलाफ लड़ रहे हैं। हमारे पास वैसी विलासिता नहीं है जैसी उनके पास है। लेकिन हमारे पास धैर्य और दृढ़ संकल्प है।
“क्या यह हमारा सर्वश्रेष्ठ अभियान था? नहीं, शायद प्रदर्शन के मामले में नहीं। लेकिन हमारा एक उद्देश्य था और वह था समूह में प्रथम स्थान हासिल करना, कुछ इतिहास बनाना और हम ऐसा करने में कामयाब रहे।”
मैकगिन का मानना है कि ड्रेसिंग रूम में एक अनुभवी समूह होने से विला और स्कॉटलैंड दोनों को गहराई में ताकत बढ़ाने में मदद मिल रही है।
“हमारे पास केवल मैं ही नहीं, रोबो भी है [Andy Robertson], [Scott] मैकटोमिने, [Ryan] क्रिस्टी. हमारे पास महत्वपूर्ण मैचों में उच्च स्तर पर खेलने वाले खिलाड़ी हैं। हमारे पास बहुत सारे क्लब कप्तान हैं और यह जारी है।
“अभी भी वही, लुईस फर्ग्यूसन, केनी मैकलीन, मैं। जाहिर तौर पर एंडी रॉबर्टसन लिवरपूल में उप-कप्तान हैं, ग्रांट हैनली [at previous club Norwich]लियाम कूपर लीड्स के कप्तान थे।
“हमारे पास पूरे समूह में नेतृत्व का बहुत अनुभव है। इसलिए कभी-कभी हमारे पास पहले जैसे विशेष प्रदर्शन की कमी रही है। लेकिन हमारे पास जो है वह नेतृत्व, चरित्र, विश्वास है।
“और आप इसे दुकानों में नहीं खरीद सकते।”
अब मैकगिन इस विश्व कप को “इसे संशोधित करने का एक मौका” के रूप में देखते हैं क्योंकि “पिछले कुछ टूर्नामेंटों में हमने खुद के साथ न्याय नहीं किया है”।
वह मानते हैं, ”मैंने कभी स्कॉटलैंड के लिए खेलने की कल्पना भी नहीं की थी।” “तो 10 साल पहले, मैं उस कागज़ के टुकड़े पर अपना नाम पढ़ना कभी नहीं भूलूंगा। उस दिन मेरे शरीर में जो भावनाएँ, तितलियाँ, नसें दौड़ रही थीं, वे मानसिक थीं।
“और 10 साल बाद, दो प्रमुख टूर्नामेंटों के बाद विश्व कप की तैयारी करना, इसके बारे में सोचना भी अवास्तविक है।”
