विवादास्पद गुलाबी-गुलाबी जगुआर में आपका स्वागत है। मैं जानता हूं कि यह कार गुलाबी रंग की नहीं है, लेकिन यह (या इसके जैसी कोई) तब थी जब इसे पिछले दिसंबर में मियामी आर्ट वीक में प्रदर्शित किया गया था। बार्बी सैटिन फ्यूशिया में शानदार, जगुआर का टाइप 00 कॉन्सेप्ट, कम से कम कुछ समय के लिए, ग्रह पर सबसे चर्चित चार-पहिया वाहन बन गया।
ध्रुवीकरण प्रकार 00 भी जगुआर से पहली खबर थी क्योंकि कंपनी ने एक प्रमुख रीब्रांडिंग और अपने सभी मौजूदा मॉडलों के उत्पादन को बंद करने की घोषणा की थी (हालांकि मैं समझता हूं कि मौजूदा कार निर्माता के रूप में जगुआर की स्थिति को बनाए रखने के लिए एफ-पेस एसयूवी ने बाजार में आना जारी रखा है)।
जगुआर, जिसकी स्थापना 1922 में सर विलियम ल्योंस द्वारा की गई थी और जो अपनी “ग्रेस, स्पेस, पेस” टैगलाइन और उत्सुक मूल्य निर्धारण के लिए प्रसिद्ध है, ने अपने लगभग सभी मौजूदा ग्राहकों को एक ऑल-इलेक्ट्रिक, लक्जरी भविष्य पर दांव लगाते हुए ऐसे समय में छोड़ दिया है जब प्रतिद्वंद्वी उस दुर्लभ ईवी बाजार में इस तरह की भागीदारी पर सवाल उठा रहे हैं।
फिर वहाँ था वह जगुआर के मालिक जेएलआर के मुख्य रचनात्मक अधिकारी गेरी मैकगवर्न की देखरेख में “कॉपी नथिंग” विज्ञापन, जिसमें उभयलिंगी मॉडल बिना किसी कार के इधर-उधर घूम रहे थे। उस विज्ञापन पर सभी की एक राय थी; यहां तक कि यह राष्ट्रीय टीवी समाचार भी बन गया। और फिर, आप जिस पर विश्वास करते हैं उसके आधार पर, मैकगवर्न को बर्खास्त कर दिया गया, या अपनी मर्जी से कंपनी छोड़ दी, या धुएं के शैतानी झोंके में गायब हो गया…
श्रेय: जगुआर
विवाद, जरूरी नहीं कि अच्छे प्रकार का हो, ने इस कार के विकास को बाधित कर दिया है। प्रोजेक्ट किस स्तर पर है? जेएलआर और एस्टन मार्टिन द्वारा परीक्षण और विकास के लिए उपयोग किए जाने वाले पूर्व आरएएफ हवाई अड्डे पर भारी रूप से प्रच्छन्न प्रोटोटाइप को चलाने के लिए मैंने वारविकशायर के गेडन में जेएलआर के मुख्यालय का दौरा किया।
मैंने यही सीखा…
त्वचा के नीचे
यह एक नाटकीय दिखने वाला चार-दरवाजा है भव्य पर्यटन (जैसे कि किसी ने इन दिनों एक भव्य दौरा किया हो), लिथियम-आयन बैटरी, चार-पहिया ड्राइव और एक तीन-मोटर (ट्विन रियर, एक फ्रंट), 850-वोल्ट ड्राइवट्रेन के साथ। इसमें 1,000bhp और लगभग 430 मील की रेंज प्रदान करने की उम्मीद है जिसमें चार वयस्कों के लिए अपने सामान के साथ आराम से बैठने की जगह होगी। यह बहुत बड़ा है, पांच मीटर से अधिक लंबा, 50:50 प्रतिशत वजन वितरण के साथ, और जाहिर तौर पर अब तक बना सबसे कठोर जगुआर है।
इलेक्ट्रिक कार के लिए आपको एक विशाल बोनट क्षेत्र की आवश्यकता नहीं है, लेकिन शैली वैसी ही है जैसी शैली होती है और टाइप 00 में 22 इंच के सामने के पहियों और दरवाजे के खंभे के बीच एक बड़े अंतर के साथ एक लंबे बोनट की आवश्यकता होती है – जगुआर इसे “लक्जरी गैप” कहता है। उस स्थान का उपयोग करना आवश्यक था और कंपनी के इंजीनियर एक साफ समाधान लेकर आए: इसे नियंत्रण इलेक्ट्रॉनिक्स और बैटरी के साथ पैक करना, इस प्रकार अधिक रेंज और अधिक शक्ति की अनुमति मिलती है, सामने की टक्कर की स्थिति में, क्रैश बलों को ऊपर और किनारों की ओर निर्देशित करके, इलेक्ट्रॉनिक्स को संरक्षित किया जाता है।
कीमतें £100,000 से शुरू होने की उम्मीद है, जो वहां से तेजी से बढ़ेगी। प्रतियोगिता में पोर्शे टेक्कन और ऑडी ई-ट्रॉन जीटी शामिल हैं, जिनमें से दोनों को कोई खास सफलता नहीं मिली है, मर्सिडीज-बेंज ईक्यूएस और टेस्ला मॉडल एस प्लेड, साथ ही पोलस्टार और श्याओमी के नए आगमन शामिल हैं। हाइब्रिड दहन-इंजन वाले प्रतिद्वंद्वियों में कॉन्टिनेंटल जीटी कूपे और फ्लाइंग स्पर सैलून के साथ बेंटले शामिल हैं।
जगुआर की भावना को फिर से जगाना
हर किसी के पास अपनी पसंदीदा जगुआर है, लेकिन कुछ इंजीनियरिंग और मार्केटिंग टीम इतनी युवा हैं कि जब कंपनी के कुछ महानतम मॉडल नए थे, तब वे आसपास नहीं थे। इसलिए जबकि पिछले दिसंबर में टाइप 00 अवधारणा का परिचय बहुत हद तक “अतीत को फेंक दो” था, चीजें सूक्ष्मता से बदल गई हैं, भले ही यह केवल संदेश ही क्यों न हो। हमें बताया गया है कि उन्होंने किसी भी मौजूदा प्रतिद्वंद्वी को बेंचमार्क नहीं किया है, जो स्पष्ट रूप से सच नहीं है (वे ऐसा कैसे नहीं कर सकते?), लेकिन अतीत भी एक प्रमुख मार्गदर्शक रहा है।
जॉन डार्लिंगटन, मुख्य अभियंता, और उनके लेफ्टिनेंट जानना चाहते थे कि जगुआर, जगुआर कैसे बनता है। “यह एक दिलचस्प सवाल था, क्योंकि कुछ कारों में 60 साल का अंतर है,” वे कहते हैं। “लेकिन हम उस भावना में रुचि रखते थे जो उन्होंने अंततः आपको दी, 50-यार्ड हैंडशेक से [appearance, stance and proportion] 50-गज की ड्राइव तक [engineering guru Richard Parry Jones's famous test of any car]. ये वस्तुनिष्ठ उपायों के बजाय व्यक्तिपरक थे।”
मापदण्ड के रूप में प्रस्तुत की गई कारें एक XK120, E-टाइप, सीरीज 1 XJ सैलून, एक XJ-C V12 कूपे (उनकी पसंदीदा) और एक XJ-S थीं। मैंने उनमें से कुछ को टाइप 00 से पहले चलाया था, लेकिन उन कारों में पूर्ण विशेषताओं को इंगित करना मुश्किल है जिन्हें आधुनिक टायरों का उपयोग करके आधुनिक सस्पेंशन बुशिंग और डैम्पिंग के साथ फिर से बनाया गया हो। ई-टाइप पेंट की दुकान से ताज़ा महसूस हुआ, उदाहरण के लिए, एक्सजे-सी अच्छी तरह से चला।
हालाँकि, इंजीनियरों ने जो पहचान की, वह जगुआर की प्रसिद्ध रिबाउंड-हेवी डंपिंग, मैजिक-कार्पेट राइड, ड्राइविंग एंगेजमेंट और शरीर के चलने का तरल तरीका था, ये सभी गुण वे चार-दरवाजे वाले इलेक्ट्रिक जीटी में लाना चाहते थे।
गाड़ी चलाना कैसा है?
प्रोटोटाइप से प्राप्त इंप्रेशन बहुत भ्रामक हो सकते हैं, यही कारण है कि हम उन्हें अक्सर नहीं चलाते हैं। डार्लिंगटन का कहना है कि जिस कार को हमने चलाया वह हार्डवेयर के मामले में 100 प्रतिशत तैयार है, इसलिए एयर सस्पेंशन, चार-पहिया स्टीयरिंग, सक्रिय डैम्पर सिस्टम और इलेक्ट्रिक मोटर, इनवर्टर और नियंत्रण इलेक्ट्रॉनिक्स वैसे ही हैं जैसे वे उत्पादन में होंगे।
सभी अच्छी ख़बरें. लेकिन फिर उन्होंने कहा कि सॉफ्टवेयर के मामले में कार केवल 70 फीसदी ही तैयार हुई है जो हर चीज को नियंत्रित करता है। इसलिए कार का व्यवहार, उसकी स्टीयरिंग, सवारी की गुणवत्ता, गतिशीलता और प्रदर्शन जरूरी नहीं कि उनका अंत कैसा होगा।
विशाल दरवाजा खोलें और संकीर्ण देहली आसान पहुंच प्रदान करती है; नीची सीट पर लगी सीट आरामदायक लगती है। इसका मुख्य कारण यह है कि जगुआर ने बैटरी को विभाजित कर दिया है ताकि सबसे पीछे की सीट माउंटिंग को नीचे रखा जा सके और सीट के आधार को क्षैतिज से अतिरिक्त छह डिग्री पर रखा जा सके। विशाल फ्लैट बोनट के साथ संयुक्त होने का मतलब है कि उन्हें ड्राइवर के लिए कानूनी दृष्टि रेखाओं की सीमा पर होना चाहिए, लेकिन मुझे आश्वासन है कि इस संबंध में सब कुछ ठीक है।
ड्राइविंग पोजीशन में एक भव्य एहसास होता है, जो आंशिक रूप से हाई स्कटल (स्क्रीन के बेस और बोनट के पिछले हिस्से के बीच का पैनल) के परिणामस्वरूप होता है, लेकिन स्क्रीन की चौड़ाई और आगे से पीछे तक चलने वाले तीन मीटर लंबे सेंटर कंसोल के कारण भी होता है।
रियर-व्हील स्टीयरिंग और सटीक कम गति वाली हैंडलिंग टाइप 00 को एक सच्चा जगुआर ड्राइविंग अनुभव देती है – बेन शटलवर्थ
यह धारणा एक बड़ी कार की है, लेकिन ऐसी कार जो तंग जगहों पर बातचीत में बाधा नहीं डालती है, हालांकि इसका अधिकांश हिस्सा रियर-व्हील स्टीयरिंग और वैरिएबल अनुपात स्टीयरिंग रैक के नीचे है। जैसे-जैसे आप गति बढ़ाते हैं, इसकी सेटिंग्स को समायोजित करते समय स्टीयरिंग थोड़ा टेढ़ा महसूस होता है, जो एक ऐसा क्षेत्र है जिस पर डार्लिंगटन की टीम काम करेगी।
जैसा कि कहा गया है, कम गति वाला स्टीयरिंग अच्छा लगता है, जब आप सीधे आगे से मुड़ते हैं तो सटीक कार्रवाई होती है और एक सकारात्मक और संवादात्मक गुणवत्ता होती है, जो आपको एक कोने से पहले सही मात्रा में लॉक डायल करने की अनुमति देती है – निश्चित रूप से एक जगुआर विशेषता।
यह इतनी खूबसूरती से चलती है, धक्कों और टूटी सतहों को इतनी तेज गति से झेलती है जितनी गति से कुछ ही मिनट पहले प्रशंसित पुरानी XJ6 चरमरा रही थी। यह नरम है लेकिन अच्छी तरह से नियंत्रित है, लंबी तरंगों पर शरीर को समायोजित करने पर एक सुंदर सांस लेने की अनुभूति होती है, लेकिन कोनों में एक अच्छी तरह से सीमित बॉडी-रोल होता है। फिर, ऐसे मौके आए जब एयर सस्पेंशन पूरी कार में बहुत ज़ोर से ऊपर-नीचे हो रहा था, लेकिन इंजीनियर अभी भी इस पर काम कर रहे हैं।
बेशक यह तेज़ है, लेकिन प्रतिद्वंद्वियों के विपरीत, यह आपको लंबी-यात्रा वाले त्वरक पेडल की बदौलत उस शक्ति को नियंत्रित करने की अनुमति देता है, जिसमें धीरे-धीरे प्रगतिशील कार्रवाई होती है। मैंने हाल ही में चार-आंकड़ा पावर आउटपुट वाली कई कारें चलाई हैं और त्वरण की तीव्रता अत्यधिक चिंताजनक हो सकती है। इसलिए मुझे आशा है कि जगुआर एक्सीलरेटर को वैसे ही रखेगा जैसा वह है।
आगे क्या होता है?
फिलहाल बस इतना ही. कार के बारे में हम अगली बार शरद ऋतु में आधिकारिक लॉन्च देखेंगे। इसके तुरंत बाद इसकी बिक्री शुरू हो जाएगी, 2027 की पहली छमाही में इसकी डिलीवरी होगी। इस बारे में कुछ कॉर्पोरेट फ़ोल्डरोल था कि अमेरिका के उच्च-निवल-मूल्य वाले लोग इसे कितना पसंद करते थे और इसे खरीदने का इरादा रखते थे, लेकिन वे लोग कुछ भी नया खरीदेंगे, खासकर अगर वह गुलाबी हो।
जो लोग इलेक्ट्रिक लिमोज़ीन नहीं चाहते उन्हें जगुआर को समझाना होगा, और यह मुश्किल होने वाला है। कंपनी के वफादार पुराने ग्राहकों के साथ संबंध खत्म हो गए हैं, भले ही उनकी संख्या कभी भी पर्याप्त नहीं थी, और यह “मुश्किल बाजार” जगुआर के लिए एक नई सीमा है। आशा करते हैं कि इसके इलेक्ट्रिक एडवेंचर को सभी सही कारणों से याद किया जाएगा।
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