लगातार तीसरे विश्व कप में चार बार की चैंपियन इटली नहीं होगी.
2017 में, उन्हें प्ले-ऑफ़ में स्वीडन ने हराया था। चार साल पहले, उन्हें उत्तरी मैसेडोनिया ने परास्त कर दिया था। इस बार दुनिया में 71वें नंबर की टीम बोस्निया और हर्जेगोविना ने उन्हें पेनल्टी पर हराकर 2026 विश्व कप में अपनी जगह पक्की कर ली।
गेनारो गट्टूसो की टीम ने मोइज़ कीन के माध्यम से शुरुआती बढ़त ले ली, लेकिन एलेसेंड्रो बैस्टोनी की जबरदस्त चुनौती के परिणामस्वरूप ब्रेक से कुछ देर पहले लाल कार्ड मिला और तब से, यह एक कठिन लड़ाई थी।
बोस्निया शुरुआती 78 मिनट में गोल पर अपने 21 शॉट्स में से किसी में भी गोल करने में असफल रहा, लेकिन अंत में उन्होंने स्थानापन्न हैरिस ताबाकोविक के माध्यम से गतिरोध को तोड़ दिया, जिन्होंने एडिन डेज़ेको के हेडर को पंजे से दूर करने के बाद गेंद को करीब से लाइन पर बांध दिया।
अतिरिक्त समय में कोई भी टीम सफलता हासिल नहीं कर सकी और खेल का फैसला पेनल्टी पर हुआ। सब्स्टीट्यूट पियो एस्पोसिटो ने इटली के लिए अपना पहला पेनल्टी बार के ऊपर से जोरदार तरीके से दागा और उनके टीम-साथी ब्रायन क्रिस्टांटे ने क्रॉसबार के खिलाफ उनके प्रयास को विफल कर दिया।
और जैसा कि उन्होंने पिछले दौर में वेल्स के खिलाफ किया था, किशोर केरीम अलाजबेगोविक ने इस बार अपने स्पॉट किक के साथ नेट के पीछे गोल किया, जिससे बोस्निया को विश्व कप फाइनल में भेजने में मदद मिली।
बोस्निया इस ग्रीष्मकालीन टूर्नामेंट में ग्रुप बी में चौथे स्थान पर है, जहां उनका सामना सह-मेजबान कनाडा, कतर और स्विट्जरलैंड से होगा।
कॉनर ओ’नील, जेम्स हॉर्नकैसल और जोशुआ क्लोके मुख्य चर्चा बिंदुओं का विश्लेषण करते हैं…
खेल: लॉस एंजिल्स, सांता क्लारा, कैलिफ़ोर्निया, सिएटल, टोरंटो, वैंकूवर, कनाडा
इस ताज़ा विफलता से इटली को कितना नुकसान होगा?
वेदना. इटली ने अपना सब कुछ दे दिया और कुछ नहीं पाया।
ज़ेनिका में यह एक महाकाव्य रात थी। जब कीन ने इटली को बढ़त दिलाई तो ऐसा लगा कि इस बार शायद कुछ अलग होगा। लेकिन कोई नहीं। इटली लगातार तीसरी बार विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने में असफल होने वाला पहला पूर्व विजेता बन गया।
2017 और 2022 में अन्य प्ले-ऑफ के विपरीत, तथ्य यह है कि इटली आगे आया और उसे थोड़ा कम तनाव के साथ खेलने का मौका मिला, जिससे बिलिनो पोल्जे में यात्रा करने वाले 500 प्रशंसकों को आशा मिली। पहले हाफ के अंत में बस्तोनी के लाल कार्ड ने इसे बदल दिया।
इटली के पास अभी भी एक खिलाड़ी की हार के साथ अपनी बढ़त दोगुनी करने का मौका था। उन्होंने उन्हें नहीं लिया. कीन एक-पर-एक चूक गया और एस्पोसिटो पीछे हट गया। जब बोस्निया ने बराबरी कर ली तो इटली बिखर सकता था। इसके बजाय, वे दृढ़ रहे। वे चलते रहे. जियानलुइगी डोनारुम्मा ने उन्हें इसमें रखा।
उनका मानना था कि बोस्निया को 10 लोगों तक सीमित कर देना चाहिए था। आख़िरकार, गोलीबारी में वह उनका रक्षक नहीं बन सका। एस्पोसिटो ने इटली के पहले पेनल्टी के लिए आगे बढ़ने में बड़ी जिम्मेदारी ली। उसने इसे बार के ऊपर से उड़ा दिया।
एस्पोसिटो इटली का भविष्य है। लेकिन उनका वर्तमान किसी दूसरे विश्व कप में जाना नहीं है.
जेम्स हॉर्नकैसल
बस्तोनी को क्यों भेजा गया और इसका इटली पर क्या प्रभाव पड़ा?
कीन के ओपनर के बाद, इटली के लिए उत्साही लेकिन सीमित बोस्निया टीम के खिलाफ मुकाबला आसान लग रहा था। फिर बस्तोनी के पागलपन का क्षण आया।
जैसे ही हाफ टाइम करीब आया, एर्मेडिन डेमिरोविक ने विंगर अमर मेमिक का पीछा करने के लिए गेंद को पीछे की ओर भेजा। बस्तोनी अपनी एड़ी पर गर्म था, लेकिन ढीली गेंद पर पीटा गया और बेतहाशा फिसल गया, जिससे मेमिक नीचे गिर गया।
अंतिम व्यक्ति के रूप में, रेफरी क्लेमेंट टर्पिन, जो चार साल पहले उस प्ले-ऑफ में इटली के उत्तरी मैसेडोनिया से हारने के समय भी प्रभारी थे, के पास बास्टोनी को लाल कार्ड दिखाने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।
यह एक अनुभवी, खिताब जीतने वाले डिफेंडर का लापरवाह गलत निर्णय था। मेमिक को अभी भी बहुत कुछ करना था, गोल से लगभग 30 गज की दूरी पर और बॉक्स के बाएं किनारे की ओर, रिकार्डो कैलाफियोरी इटली के लिए अंदर की ओर ट्रैकिंग कर रहे थे।
कैलाफियोरी की प्रतिक्रिया बता रही थी, टर्पिन के अपनी जेब तक पहुंचने से पहले ही उसने गुस्से में अपना सिर अपने हाथों में दे लिया था, और बस्तोनी को ठीक-ठीक पता था कि क्या होने वाला है।
बाद में गुस्सा भड़क गया, डोनारुम्मा ने अमर डेडिक से मुकाबला किया, शायद निराशा के कारण, यह उनका गलत गोल किक था जिसने घटनाओं के क्रम को जन्म दिया जिसके कारण बर्खास्तगी हुई।
गट्टूसो ने तुरंत सेंटर-फॉरवर्ड माटेओ रेटेगुई को वापस ले लिया, जिससे सेंटर-बैक के अंतर को भरने के लिए फेडेरिको गट्टी को लाया गया। हाफ-टाइम में, उन्होंने विंगर माटेओ पोलिटानो की जगह राइट-बैक मार्को फिलेस्ट्रा को मैदान पर उतारा, जिससे यह स्पष्ट हो गया कि ध्यान बढ़त बनाए रखने पर था।
इटली ने बड़े पैमाने पर बस खड़ी कर दी, क्योंकि बोस्निया ने उन्हें तोड़ने के लिए संघर्ष किया, लेकिन उन्होंने कुछ अच्छे जवाबी हमले के अवसर पैदा किए, विशेष रूप से जब कीन ने बार के ऊपर एक-पर-एक स्किड किया।
आख़िरकार, बोस्निया की दृढ़ता का फल मिला जब तबाकोविक ने बराबरी का गोल दागकर खेल को अतिरिक्त समय तक खींच लिया।
कॉनर ओ’नील
कैसे विस्कॉन्सिन के एक 21 वर्षीय खिलाड़ी ने महत्वपूर्ण पेनाल्टी पर गोल किया
एक बार जब खेल पेनल्टी में चला गया, तो आपने पोस्ट के बीच डोनारुम्मा के साथ इटली का पक्ष लिया। मैनचेस्टर सिटी का गोलकीपर एक पेनल्टी विशेषज्ञ है, और बोस्निया की संभावनाओं को तब और झटका लगा जब सेंटर-फॉरवर्ड डेज़ेको अतिरिक्त समय में अपने कंधे को घायल करने के बाद एक लेने में असमर्थ था।
लेकिन एक बार फिर, बोस्निया ने स्क्रिप्ट को तहस-नहस कर दिया।
वे पहले स्थान पर रहे, बेंजामिन ताहिरोविक ने शांतिपूर्वक अपने प्रयास को निचले-बाएँ कोने में भेज दिया। इसके बाद इंटर फॉरवर्ड एस्पोसिटो ने बार के ऊपर से पेनल्टी को बढ़ाते हुए उन्हें बढ़त दिला दी। बोस्नियाई गोलस्कोरर तबाकोविक ने ऊपरी दाएं कोने में अपने प्रयास को विफल करते हुए इसका फायदा उठाया। इसके बाद सैंड्रो टोनाली और अलाजबेगोविक ने सफल पेनल्टी का आदान-प्रदान किया, इससे पहले कि इटली की आपदा और गहरी हो गई जब क्रिस्टांटे ने बार को तोड़ दिया।
एस्मिर बजरकटारेविक, जो विस्कॉन्सिन में पैदा हुए थे और 2024 में यूएसएमएनटी प्रशिक्षण शिविर का हिस्सा थे, ने विश्व कप में जगह बनाने के लिए कदम बढ़ाया। उनका प्रयास डोनारुम्मा के तहत और लाइन के बाहर तेजी से फैल गया, जिससे जबरदस्त जश्न मनाया गया।
कॉनर ओ’नील
इटली फ्लॉप हो गया, लेकिन बोस्निया ने क्या सही किया?
विश्व कप सामने होने के कारण, बोस्निया को अतिरिक्त प्रेरणा की बहुत कम आवश्यकता थी, लेकिन इटली ने इसे प्रदान किया। पिछले गुरुवार को बोस्निया द्वारा प्ले-ऑफ सेमीफाइनल में पेनल्टी पर वेल्स को हराने के बाद इतालवी टीम को जश्न मनाते हुए फिल्माया गया था, जिसमें स्पष्ट रूप से उन्हें कमजोर विरोधियों के रूप में देखा गया था। वे अब जश्न नहीं मना रहे हैं.
बस्तोनी के लाल कार्ड ने गति बदल दी, लेकिन बोस्निया को गहरी लड़ाई के इरादे वाली इतालवी टीम के खिलाफ अपने लचीलेपन और धैर्य के लिए श्रेय दिया जाना चाहिए। आउट होने से पहले ही इटली की शुरुआती बढ़त के बाद मुकाबला बराबरी का हो गया था।
गट्टूसो ने मैच से पहले बोस्निया की शारीरिक स्थिति पर प्रकाश डाला था, और उनकी टीम को इससे निपटने के लिए संघर्ष करना पड़ा, खासकर क्रॉस से। यह बराबरी के लिए निर्णायक साबित हुआ, डोनारुम्मा द्वारा डेजेको के हेडर को बचाने के बाद तबाकोविक तेजी से घर की ओर भागे।
डेज़ेको अब 40 वर्ष के हो गए हैं, लेकिन वह अभी भी तेज सेंटर-फ़ॉरवर्ड खेल का प्रदर्शन करते हैं जिसने उन्हें इतने लंबे समय तक विशिष्ट स्तर पर बनाए रखा है। उन्होंने 2007 के बाद से हर साल बोस्निया के लिए गोल किया है, यह रिकॉर्ड उन्होंने पिछले गुरुवार को वेल्स के खिलाफ बरकरार रखा। उनके स्मार्ट पास, चतुर चाल और संयमित होल्ड-अप खेल ने सामने एक विश्वसनीय केंद्र बिंदु प्रदान किया।
अनुभव स्पेक्ट्रम के दूसरे छोर पर 18 वर्षीय रेड बुल साल्ज़बर्ग विंगर अलाजबेगोविक है, जो दाहिनी ओर जोर और रचनात्मकता का संचार करने के लिए बेंच से बाहर आया था। वह पहले से ही एक उभरते हुए सितारे की तरह दिख रहा है और अगली गर्मियों में एक अन्यथा ठोस लेकिन अलौकिक पहलू में देखने लायक है।
पहले से कहानी 2014 के बाद से विश्व कप तक पहुंचने में इटली की विफलता के आसपास थी, लेकिन यह टूर्नामेंट में बोस्निया की आखिरी उपस्थिति का भी प्रतीक है। सूखे से निपटने के लिए वे भी उतनी ही मान्यता के पात्र हैं।
कॉनर ओ’नील
कीन की स्कोरिंग स्ट्रीक इटली के लिए पर्याप्त नहीं है
आख़िरकार इटली के पास एक विश्वसनीय सेंटर-फ़ॉरवर्ड है – यह शर्म की बात है कि हम उसे विश्व कप में नहीं देख पाएंगे।
कीन ने अब अपने पिछले छह मैचों में से प्रत्येक में स्कोर किया है, कुछ ऐसा जिसे 1990 में साल्वातोर शिलासी के बाद से कोई भी इटालियन नहीं कर पाया है। सामने आए मुद्दों ने उनकी पिछली दो असफल विश्व कप क्वालीफिकेशन बोलियों को प्रभावित किया, लेकिन फियोरेंटीना फारवर्ड की नैदानिक बढ़त ने उन्हें इस गर्मी में अमेरिका, कनाडा और मैक्सिको में होने वाले टूर्नामेंट में लगभग पहुंचा दिया।
शुरूआती 15 मिनट में कीन की निर्ममता के कारण काफी कुछ हुआ। बोस्निया के गोलकीपर निकोला वासिल्ज के ढीले पास को निकोलो बरेला ने पकड़ लिया, जिन्होंने तेजी से कीन को बॉक्स के किनारे पर गिरा दिया। एक-पर-एक, उसे लक्ष्य के करीब जाने के लिए अतिरिक्त स्पर्श लेने के बजाय, शीर्ष कोने में अपनी फिनिश को मारते हुए, पहली बार हमला करने का आत्मविश्वास था।
(छवि फोटो एजेंसी/गेटी इमेजेज़)
कीन ने इन क्विकफ़ायर, वन-टच फ़िनिश के लिए एक आदत विकसित की है। उन्होंने इस सीज़न में सीरी ए में पहली बार 49 शॉट लिए हैं, यह आंकड़ा केवल इंटर फॉरवर्ड लुटारो मार्टिनेज (65) से बेहतर है।
कीन एक क्लिनिकल पेनल्टी-बॉक्स स्ट्राइकर के रूप में विकसित हो गया है, जो कि प्रीमियर लीग में एवर्टन में संघर्ष करने वाले आत्मविश्वास से वंचित व्यक्ति से बहुत दूर है।
जैसा कि कहा गया, कीन के पास इसे 2-0 करने और 10 सदस्यीय इटली पर दबाव कम करने का शानदार मौका था। घंटे के निशान से ठीक पहले, उसने आधी लाइन पर बोस्नियाई मिडफील्डर इवान बेसिक से एक ढीले पार्श्व पास को पकड़ लिया, फट गया, और वासिलज के साथ एक-पर-एक था, लेकिन उसके प्रयास को विफल कर दिया।
लेकिन किसी अन्य इतालवी खिलाड़ी के पास पहले स्थान पर यह मौका बनाने की विस्फोटक क्षमता नहीं है।
कॉनर ओ’नील
विश्व कप में बोस्निया का सामना करने पर कनाडा को कैसा लगेगा?
कनाडा को बहुत बेहतर महसूस होगा – कम से कम पहली नज़र में – इटली के बजाय बोस्निया का सामना करने के बारे में।
टोरंटो इटली के बाहर इतालवी मूल के लोगों के सबसे बड़े समूहों में से एक का घर है। कार्यक्रम के भीतर यह डर बढ़ रहा था कि कनाडाई प्रशंसकों की संख्या इतालवी नीली जर्सी वाले प्रशंसकों से अधिक होगी।
इसके बजाय, इटली के बाहर हो जाने के कारण कनाडा के लाल और सफेद जर्सियों के समुद्र के सामने खेलने की संभावनाएँ बढ़ गई हैं।
क्या इसका मतलब यह है कि कनाडा स्वतंत्र और स्पष्ट है और अपने शुरुआती मैच में तीन अंक हासिल करने की राह पर है?
मुश्किल से।
1-0 से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए इटली को हराकर बोस्निया ने एक बार फिर साबित कर दिया कि वह एक लचीली और ख़तरनाक टीम है। कनाडा को 12 जून को विश्व कप के पहले मैच में परिणाम पाने के लिए काफी आंतरिक दबाव का सामना करना पड़ेगा। अब उनका सामना एक ऐसी टीम से होगा जो बिना किसी दबाव के काम करेगी और अपनी संभावनाओं को बिगाड़ सकती है।
जोशुआ समझदार
