आर्ने स्लॉट ने लिवरपूल की निचले स्थान पर मौजूद वॉल्व्स से 2-1 की हार को “एक और झटका” कहा, जिसने प्रीमियर लीग खिताब की उनकी निराशाजनक रक्षा को पूरी तरह से समाप्त कर दिया।
चैंपियंस ने मोलिनक्स में कब्ज़े और अवसरों पर अपना दबदबा बनाया लेकिन वे अपनी परिचित विफलताओं का शिकार हो गए।
आंद्रे की स्टॉपेज-टाइम स्ट्राइक ने एलिसन को पीछे छोड़ते हुए सीज़न की नौवीं लीग हार तय की और लिवरपूल की चैंपियंस लीग की आकांक्षाओं को करारा झटका दिया।
“वही पुरानी कहानी,” स्लॉट ने स्पष्ट रूप से कहा। “हाल ही में हम अंक जुटा रहे हैं क्योंकि हमने सेट-पीस से कई बार स्कोर किया है, लेकिन अंतिम परिणाम यह है कि हमने एक स्कोर किया है और उन्होंने दो स्कोर किए हैं – अतिरिक्त समय में एक और – इसलिए यह हमारे सीज़न को फिर से सारांशित करता है।
“मेरे कहने का मतलब यह है कि हमारे पास दूसरी टीम की तुलना में कहीं अधिक गेंद पर कब्ज़ा है और हमने ओपन प्ले के अधिकांश मौके बनाए हैं, लेकिन ओपन प्ले में हमें स्कोर करने के लिए संघर्ष करना पड़ा है।”
वॉल्व्स ने 12 मिनट शेष रहते दर्शकों को आश्चर्यचकित कर दिया जब टोलु अरोकोदारे द्वारा वर्जिल वैन डिज्क को पछाड़ने के बाद रोड्रिगो गोम्स ने कुशलतापूर्वक गेंद को एलिसन के ऊपर उठा लिया। ऐसा प्रतीत हुआ कि मोहम्मद सलाह ने पांच मिनट बाद नवंबर के बाद से अपने पहले लीग गोल के साथ जीन-रिकनर बेलेगार्डे के आवारा पास पर झपट्टा मारकर एक अंक बचाया।
लेकिन वोल्व्स – जिन्होंने अब अपने पिछले तीन घरेलू मैचों में स्टॉपेज टाइम में स्कोर किया है – ने जब आंद्रे के प्रयास को क्रूरतापूर्वक होम डिफ्लेक्ट कर दिया तो उन्होंने जोरदार मुक्का मारा।
हार के बाद लिवरपूल 48 अंकों के साथ पांचवें स्थान पर है, चौथे स्थान पर मौजूद एस्टन विला और मैनचेस्टर यूनाइटेड से तीन अंक पीछे है, अगर बुधवार को चेल्सी विला को हरा देती है तो उसके छठे स्थान पर खिसकने की वास्तविक संभावना है।
स्लॉट की हताशा स्पष्ट थी क्योंकि वह एक और गेम के बारे में सोच रहा था जो उसकी टीम की उंगलियों से फिसल गया था।
उन्होंने स्वीकार किया, “पूरे सीज़न में मेरी उम्मीदें बदल गई हैं क्योंकि मुझे हमसे अधिक की उम्मीद थी।” “यह एक और झटका है और हमने इस परिणाम में अपनी मदद नहीं की, बिल्कुल भी नहीं। अभी भी नौ खेल खेले जाने बाकी हैं लेकिन हम एक खेल में अंक गिरा रहे हैं जबकि जब आप खेल की प्रगति को देखते हैं तो यह बिल्कुल आवश्यक नहीं है।
“अगर हम इस खेल को इस तरह से 10 बार खेलते हैं, तो मुझे नहीं लगता कि हम 10 बार हारेंगे – लेकिन मुझे यकीन नहीं है कि हम हर बार जीतेंगे। इसलिए हम उतने अच्छे नहीं हैं।”
