मंगलवार को स्कॉटलैंड की लगातार दूसरी दोस्ताना हार के बाद स्टीव क्लार्क ने जोर देकर कहा कि उनका ध्यान पूरी तरह से विश्व कप पर है, भविष्य पर नहीं।
शुक्रवार को स्कॉटलैंड को जापान ने 1-0 से हरा दिया, और चार दिन बाद एवर्टन के हिल डिकिंसन स्टेडियम में आइवरी कोस्ट के खिलाफ वे उसी स्कोर से हार गए।
खेल का एकमात्र गोल निकोलस पेपे ने 12 मिनट में किया, जिसे एली वाही के पोस्ट पर गोल करने के बाद गोल में बदला गया, क्योंकि एमर्स फे की टीम पहले हाफ के बड़े हिस्से में हावी रही।
मई में विश्व कप के लिए अपनी टीम के पुनर्निर्धारण से पहले, बिना स्कोर किए दो हार के बाद क्लार्क को अब बहुत कुछ सोचना है, और उनका दीर्घकालिक भविष्य सवालों के घेरे में है।
उन्होंने मई 2019 में पदभार संभाला और स्कॉटलैंड को चार में से तीन प्रमुख टूर्नामेंटों में नेतृत्व किया, और उन्होंने सार्वजनिक रूप से कहा है कि वह विश्व कप से पहले अपने भविष्य की पुष्टि चाहेंगे।
“सबसे महत्वपूर्ण बात विश्व कप के लिए तैयार होना है।” मेरा भविष्य अपना ख्याल खुद रख सकता है, जब भी ऐसा हो,” मंगलवार को जब क्लार्क से उनके भविष्य के बारे में पूछा गया तो उन्होंने जवाब दिया।
स्कॉटलैंड की शुरुआत यहां खराब नहीं रही, हालांकि – रयान क्रिस्टी ने बचाने के लिए मजबूर किया, और कीरन टियरनी ने शुरुआत में ही गेंद खींच ली।
हालाँकि, आइवरी कोस्ट ने शैली को चालू किया और पूर्व आर्सेनल फारवर्ड पेपे के माध्यम से योग्य सलामी बल्लेबाज पाया, इससे पहले कि जॉर्ज हर्स्ट लक्ष्य से आगे निकल गए और पास होने पर दूसरे मौके से शूट करने का विकल्प चुना।
“फिर से हारने से निराश हूं।” हमेशा की तरह मैत्रीपूर्ण मैचों में, कुछ चीजें अच्छी थीं, कुछ चीजें खराब,” क्लार्क ने कहा।
“मुझे लगा कि हमने खेल की शुरुआत बहुत अच्छी की है।” जवाबी हमले में हम फंस गये. हमने गोल हारने पर अच्छी प्रतिक्रिया नहीं दी। पहला हाफ थोड़ा संघर्षपूर्ण रहा।
“दूसरे हाफ में, मुझे लगा कि हम उत्कृष्ट थे, हमने गेंद पर दबदबा बनाया और उनसे बचाव करने के लिए कहा। आइवरी कोस्ट के प्रति निष्पक्षता से कहें तो, उन्होंने बहुत अच्छी तरह से बचाव किया।
“कभी-कभी आप उम्मीद कर रहे होते हैं कि गेंद आपके लिए गिरेगी, और यह आज रात हमारे लिए नहीं गिरी, लेकिन आपको इसे अपने लिए गिराना होगा। हमें इसमें थोड़ा और सुधार करने की जरूरत है।”
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– स्कॉटलैंड नेशनल टीम (@स्कॉटलैंडएनटी) 31 मार्च, 2026
आइवरी कोस्ट दूसरे हाफ में अपनी बढ़त बढ़ा सकता था, स्कॉट बेन ने अमाद डायलो को विफल करने के लिए एक आकर्षक स्टॉप का प्रबंधन किया, और साइमन एडिंगरा को वुडवर्क ने नकार दिया।
हार का मतलब है कि स्कॉटलैंड मार्च 2024 (4-0 बनाम नीदरलैंड, 1-0 बनाम उत्तरी आयरलैंड) के बाद पहली बार बिना स्कोर किए लगातार अंतरराष्ट्रीय मैच हार गया है।
लेकिन कप्तान एंडी रॉबर्टसन शांत रहते हुए बीबीसी स्कॉटलैंड को बता रहे हैं: “हमने सिस्टम बदल दिया और नौ बदलाव किए। प्रबंधक दोनों प्रणालियों का प्रयास कर रहा है.
“हमने उनके लिए समस्याएँ पैदा कीं – अंतिम 20 मिनटों में हम टीम को आगे बढ़ा रहे थे। यह उन खेलों में से एक है। हम ये खेल जीतना चाहते हैं, लेकिन हम कुछ प्रयास भी कर रहे हैं।
“हम गोल के लिए काउंटर पर फंस जाते हैं, जो वास्तव में नहीं हो सकता। अब यह हम पर निर्भर है कि हम अपने क्लबों में वापस जाएं और गर्मियों के लिए वास्तव में उत्साहित हों।”
