निकोलस बोग्स द्वारा बाल्डविन की समीक्षा – वे रिश्ते जिन्होंने एक प्रतिभा को प्रेरित किया

टीआज, जेम्स बाल्डविन की विरासत सुनिश्चित लगती है, लेकिन हमेशा ऐसा नहीं था। उनकी आलोचनात्मक प्रतिष्ठा, उनके जीवनकाल में ही कम हो रही थी, 1987 में उनकी मृत्यु के बाद गिरावट आई। एक दशक बाद लाइब्रेरी ऑफ अमेरिकाज़ कलेक्टेड एसेज़ एंड अर्ली नॉवेल्स एंड स्टोरीज़ के प्रकाशन पर, माइकल एंडरसन ने न्यूयॉर्क टाइम्स में लिखते हुए अपनी “बौद्धिक शिथिलता” की शिकायत की। उन्होंने द फायर नेक्स्ट टाइम को भी खारिज कर दिया – अमेरिकी नस्लीय अन्याय की विरासत पर बाल्डविन का 1963 का व्यंग्यपूर्ण निबंध – एक अत्यधिक भावनात्मक “अवधि के टुकड़े” के रूप में। यदि रॉडनी किंग को पीटने वाले पुलिस अधिकारियों के बरी होने के छह साल बाद ऐसा फैसला समझ से बाहर था, तो अब यह दयनीय रूप से अदूरदर्शी लगता है।

बाल्डविन पुनरुद्धार में एक महत्वपूर्ण मोड़ राउल पेक की डॉक्यूमेंट्री आई एम नॉट योर नीग्रो के रूप में आया। (2016), जो आधुनिक समय के विरोध प्रदर्शन और नस्लवादी पुलिस हिंसा के फुटेज को बाल्डविन के नागरिक अधिकार-युग के भाषण की क्लिप के साथ जोड़ता है। यह एक प्रभावी तकनीक है, जो बाल्डविन की विवेकशीलता को पकड़ती है और साथ ही उस खूनी युग के प्रमुख गवाह के रूप में उसकी सही जगह पर जोर देती है (“साक्षी” लेखक-प्रवक्ता-सेलिब्रिटी पद के लिए बाल्डविन का पसंदीदा नाम था जिसे उन्होंने 60 के दशक के मध्य तक ग्रहण किया था; एक शीर्षक जो इसके नैतिक दायित्व और निराशाजनक निष्क्रियता को दर्शाता है)।

लेकिन पेक ने बाल्डविन के “मर्दानगी की अमेरिकी किंवदंती” के उद्घोषणा का पता नहीं लगाया – परम-किशोरावस्था की जेल, जिसके बारे में उनका मानना ​​था कि अमेरिकी पुरुषों को अलग-थलग रखा जाता है और वे अपने निजी और सार्वजनिक स्वयं को समेटने में असमर्थ होते हैं। जैसे, आई एम नॉट योर नीग्रो – सैमुअल एल जैक्सन द्वारा प्रभावित, ट्रान्साटलांटिक स्वर से दूर एक बैरिटोन में सुनाई गई बाल्डविन ने नियमित रूप से अपनाया – लगभग पूरी तरह से उसकी कामुकता के संदर्भ को छोड़ देता है।

बाल्डविन के सबसे घनिष्ठ और स्थायी रिश्ते पुरुषों के साथ थे। अपने पूरे जीवन में उन्होंने यौन रुझान के लेबल का विरोध किया, यह तर्क देते हुए कि ऐसी श्रेणियां अपने स्वभाव से अमानवीय थीं। जहां उनके जीवन के कुछ वृत्तांतों ने उनकी कामुकता के विषय को नजरअंदाज या कम कर दिया है, डेविड लीमिंग (बाल्डविन की “बोसवेल”) ने इसे अपनी महत्वपूर्ण, सिनेमाई 1994 की जीवनी में एकीकृत करने की मांग की। लेकिन वहां भी, नाम छद्म नाम दिए गए और विवरण अस्पष्ट कर दिए गए। निकोलस बोग्स की बाल्डविन: ए लव स्टोरी की थीसिस बाल्डविन के अंतरंग संबंधों का एक संपूर्ण विवरण हमें लेखक को बेहतर ढंग से समझने में मदद करेगी, जो 30 से अधिक वर्षों में किसी प्रमुख प्रेस द्वारा प्रकाशित पहली जीवनी है।

बोग्स ने अपने अध्ययन को चार “पुस्तकों” में विभाजित किया है, प्रत्येक का नाम उन पुरुषों के नाम पर रखा गया है जिन्होंने बाल्डविन के केंद्रीय संबंधों का प्रतिनिधित्व किया: ब्यूफोर्ड डेलाने, आधुनिकतावादी चित्रकार और उनके “आध्यात्मिक पिता”; लुसिएन हैपर्सबर्गर, उनका पहला महान प्यार; एंगिन सीज़र, तुर्की अभिनेता जिसका बाल्डविन के साथ “कामुक भाईचारा बंधन” ने उसे इस्तांबुल में आकर्षित किया; और फ्रांसीसी कलाकार योरान कैज़ैक, जिनके बाल्डविन के साथ संबंध पर अब तक अपेक्षाकृत कोई टिप्पणी नहीं की गई है। डेलाने को छोड़कर, जिन्होंने बाल्डविन के लिए अपनी खुद की अप्राप्य भावनाओं को बरकरार रखा था, ये तीन सीधे-झुकाव वाले पुरुष थे जिनके साथ बाल्डविन प्यार में थे, लेकिन जो स्वयं, उनके प्रति अपने रोमांटिक आकर्षण के बारे में अस्पष्ट थे। बाल्डविन के “प्यार का पहला सिद्धांत”, हिल्टन एल्स ने लिखा, “प्यार को रोक दिया गया था”। बोग्स भी इसी तरह का दृष्टिकोण रखते हैं। “अगर उसके पास एक होता,“ वह लिखते हैं, “यह उसका बुत था“: वे पुरुष जो “समाज के मानदंडों से बाहर खड़े थे“ सब कुछ छोटालेकिन जो मुख्य रूप से महिलाओं के प्रति आकर्षित थे, एक बुत “एक असंभवता के इर्द-गिर्द संरचित था जो प्रभावी रूप से यह भी सुनिश्चित करता था कि कोई भी व्यक्ति और कोई भी व्यक्ति एक लेखक के रूप में उसकी बुलाहट के साथ हस्तक्षेप करने या उसकी जगह लेने का जोखिम नहीं उठाएगा”। एक प्रेम कहानी सशक्त रूप से प्रदर्शित करती है कि कैसे इस दर्दनाक लेकिन उत्पादक तनाव – दिल के दर्द की उत्तेजना; एकांत की आवश्यकता; अप्राप्य की खोज – ने उनके जीवन के भौगोलिक, कलात्मक और भावनात्मक प्रक्षेप पथ को आकार दिया।

हालाँकि, एक प्रेम कहानी इन रिश्तों के चित्रों तक ही सीमित नहीं है: 600 पृष्ठों में, यह एक विस्तृत जीवनी है, जो हार्लेम में बाल्डविन के बचपन से लेकर 63 वर्ष की आयु में उनकी मृत्यु तक कमोबेश कालानुक्रमिक पाठ्यक्रम को दर्शाती है। बोग्स का शोध संपूर्ण है, जो उन्हें जीवनी संबंधी अल्ट्रा-हाई-डेफिनिशन जैसी किसी चीज़ में बाल्डविन के जीवन को सावधानीपूर्वक पुन: व्यवस्थित करने में सक्षम बनाता है।

बहुत सी ताजा सामग्री के बीच, उन्होंने बाल्डविन द्वारा अपने आजीवन मित्र मैरी पेंटर को लिखे गए हाल ही में असंग्रहीत पत्रों का एक कैश शामिल किया है, जो पत्राचार के माध्यम से व्यावहारिक और रचनात्मक समस्याओं के माध्यम से उलझाने, डायरी के रूप में पत्र-पत्रिका के रूप में उपयोग करने के तरीके की एक आकर्षक झलक प्रदान करता है। ये पत्र इस बात का भी संकेत देते हैं कि जब बाल्डविन अपने करियर की उड़ान भर रहा था तो उसमें आत्म-अवशोषण की प्रवृत्ति थी। बोग्स एक चौंकाने वाली घटना की कहानी बताता है जिसमें पेंटर ने बाल्डविन को यह कहते हुए लिखा था कि उसके एक पारस्परिक मित्र द्वारा उसका यौन उत्पीड़न किया गया था, लेकिन उसे “बेहद अपर्याप्त” उत्तर मिलता है। बाल्डविन की हाथ से लिखने वाली प्रतिक्रिया (“मैं मुश्किल से जानता हूं कि क्या कहना है”), बोग्स के अनुमान में, “बेहद असंवेदनशील” है। यह एक महत्वपूर्ण क्षण है, जो जीवनी के आसान, अंततः सस्ते होते आकर्षण के प्रति बोग्स के प्रतिरोध का संकेत देता है; यह विपुल अश्वेत महिला लेखिकाओं की उभरती पीढ़ी के साथ बाल्डविन के करियर के अंत में उनके संबंधों के मूल्यांकन को भी बनावट प्रदान करता है, जो कवि निक्की जियोवानी के साथ 1971 में उनके उत्पादक, कभी-कभार टीवी पर प्रसारित संवाद का प्रतीक है।

250 पृष्ठों की, दूसरी पुस्तक सबसे लंबी और सबसे चुनौतीपूर्ण है, क्योंकि बोग्स बाल्डविन के सबसे विपुल, चक्रवाती दशक के माध्यम से कर्तव्यनिष्ठा से आगे बढ़ रहे हैं। 1960 के दशक में, नागरिक अधिकार आंदोलन के साथ उनकी भागीदारी गहरी हुई, फिर टूटती चली गई। साथ ही, उनकी प्रोफ़ाइल में वृद्धि हुई, जिससे वे हूवर की एफबीआई और आलोचकों के निशाने पर आ गए, जिन्होंने उनके सेलिब्रिटी बनने को उनकी कला के लिए मौत की घंटी के रूप में देखा। लोरेन हैन्सबेरी की मृत्यु, 16वीं स्ट्रीट बैपटिस्ट चर्च बम विस्फोट और मेडगर एवर्स, मैल्कम एक्स और मार्टिन लूथर किंग की हत्याओं के साथ दिल का दर्द था (हैपर्सबर्गर ने शादी कर ली; डेलाने पागल मनोविकृति में डूब गया; सीज़र पहुंच से बाहर था) और सर्वव्यापी दुःख था। इन वर्षों के अंत में, यह एक राहत की बात है कि एक बिस्तर पर पड़े बाल्डविन को अस्थायी रूप से इस्तांबुल में फिर से रखा गया है, जो उसका रचनात्मक आश्रय स्थल है, जो जॉन हर्बर्ट के नाटक फॉर्च्यून एंड मेन्स आइज़ के रूपांतरण का निर्देशन कर रहा है।. बड़े स्नेह के साथ, बोग्स बाल्डविन के “दांत-किटकारा” वाले उत्साह को व्यक्त करते हैं जब वह एक दशक के अंतिम सप्ताह में अपने नाटक का प्रीमियर देखते हैं जिसने उन्हें लगभग मार डाला था।

ए लव स्टोरी अपने अंतिम खंड में गियर को पूरी तरह से बदल देती है, क्योंकि बोग्स बाल्डविन की जिज्ञासु “वयस्कों के लिए बच्चों की किताब”, लिटिल मैन, लिटिल मैन को वापस प्रिंट में लाने के अपने प्रयासों का वर्णन करते हैं, जो रहस्यमय कैज़ैक को ट्रैक करने की खोज है, जिसने पाठ का चित्रण किया है। यहां गद्य काफी शांत है, जो 00 के दशक की शुरुआत में बोग्स की फ्रांस की अनुसंधान यात्राओं और सेंट पॉल डी वेंस में अपने अंतिम घर में बाल्डविन के बाद के वर्षों के शानदार सचित्र दृश्यों के बीच सुंदर ढंग से कट रहा है। ये अध्याय पुस्तक का सर्वाधिक ज्ञानवर्धक साहित्यिक विश्लेषण भी प्रदान करते हैं; मुख्य रूप से, बाल्डविन के अप्रकाशित, ऑटो-फिक्शन वर्क-इन-प्रोग्रेस, नो पेपर्स फॉर मोहमेट पर एक प्रकाश डाला गया, जिसे उन्होंने अपने बाद के अधिकांश रचनात्मक आउटपुट के लिए “पोर्टल” के रूप में उपयोग किया।

बोग्स ने पेरिस में एक मिलनसार, कुछ हद तक अड़ियल कैज़ैक के साथ किए गए साक्षात्कारों को इंटरलीव किया है, जिसमें वह बाल्डविन के साथ अपने रिश्ते की सच्चाई को उजागर करने की कोशिश करता है। उसी देखभाल और सम्मान के साथ, जो उनके पूरे प्रोजेक्ट को रेखांकित करता है, बोग्स निर्विवाद रूप से पुस्तक का सबसे मर्मस्पर्शी क्षण प्रस्तुत करते हैं। वह कैज़ैक से पूछता है कि उसने आखिरी बार बाल्डविन को कब देखा था। कैज़ैक खिड़की से बाहर देखने के लिए मुड़ता है, और जवाब देता है, “मैं कल्पना नहीं कर सकता कि मैं उसे अब बाहर नहीं देख सकता।” अंत में, उनके रिश्ते की सच्चाई इसके जीवनी विवरण में नहीं है, बल्कि उस छवि में है: एक आदमी खिड़की से बाहर देख रहा है, यह विश्वास करते हुए कि किसी अन्य व्यक्ति के लिए उसकी भावना इतनी मजबूत है कि यह दशकों को ध्वस्त कर सकता है और उसे वापस जीवन में ला सकता है।