बियर्स की स्टेडियम पसंद ‘देर से वसंत, गर्मियों की शुरुआत’

फीनिक्स – एनएफएल कमिश्नर रोजर गुडेल द्वारा शिकागो बियर्स के “अपेक्षाकृत शीघ्र” निर्णय लेने के महत्व पर जोर देने के एक दिन बाद कि वे अपना नया स्टेडियम कहाँ बनाएंगे, टीम के अध्यक्ष और सीईओ केविन वॉरेन ने टीम की अनुमानित समयसीमा बताई।

वॉरेन ने बुधवार को एनएफएल की लीग बैठकों में कहा, “हम उत्कृष्ट स्थिति में हैं।” “मैंने हाल ही में कहा था कि लक्ष्य यह सुनिश्चित करना है कि वसंत ऋतु तक हम जल्द ही कोई निर्णय ले लें। देर से वसंत, गर्मियों की शुरुआत एक लक्ष्य से होगी।”

बियर्स हैमंड, इंडियाना, या आर्लिंगटन हाइट्स, इलिनोइस में एक गुंबददार स्टेडियम बनाने के बीच चयन करेंगे, जहां उनके पास वर्तमान में 326 एकड़ जमीन है। सोल्जर फील्ड, जो 1971 से उनका घर है, को छोड़ने की प्रक्रिया पांच साल पहले पूरी तरह से शुरू हुई जब टीम ने शिकागो के उत्तर-पश्चिम में स्थित उपनगर में जमीन खरीदी।

लेकिन बियर्स को संपत्ति कर को लेकर इलिनोइस राज्य के साथ बाधाओं का सामना करना पड़ा, जिसके कारण टीम को उत्तर पश्चिमी इंडियाना में एक संभावित साइट का पता लगाना पड़ा।

चेयरमैन जॉर्ज एच. मैककैस्की ने कहा, “मैंने अपने परिवार से कहा है, ‘हमें धैर्य रखना होगा और सौदा हमारे पास आने देना होगा।” “हमें लगता है कि कहीं न कहीं कोई समझौता हो जाएगा। हम किसी भी साइट के साथ सहज हैं। हमारे पास बियर्स के लोग हैं जो इंडियाना और इलिनोइस दोनों में लोक सेवकों के साथ काम कर रहे हैं और इसे पूरा करने की कोशिश कर रहे हैं।”

1920 में अपनी स्थापना के बाद से बियर्स ने कभी भी इलिनोइस के बाहर अपना घरेलू खेल नहीं खेला है। शिकागोलैंड क्षेत्र में रहते हुए राज्य की सीमाओं के पार जाने की संभावना कुछ ऐसी है जिसका मैककैस्की को विश्वास नहीं है कि इससे प्रशंसक आधार पर नकारात्मक प्रभाव पड़ेगा।

मैककैस्की ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि अंतत: इससे लोगों पर कोई फर्क पड़ेगा।” “1976 में, न्यूयॉर्क फुटबॉल जायंट्स राज्य सीमा पार करके न्यू जर्सी गए थे। वे तब से वहीं हैं। उसके तुरंत बाद जेट्स उनके साथ शामिल हो गए। और फिर 35 साल बाद, दोनों टीमों को अपनी स्थितियों का पुनर्मूल्यांकन करने का अवसर मिला और वे न्यू जर्सी के लिए फिर से प्रतिबद्ध हो गए। और किसी तरह रिपब्लिक बच गया है।

“जब बियर्स रिग्ली फील्ड से सोल्जर फील्ड में चले गए, तो इसे एक समायोजन की आवश्यकता थी। जब हम शैंपेन गए, तो इसे एक समायोजन की आवश्यकता थी। और चाहे हम आर्लिंगटन पार्क जाएं या हैमंड, वहां एक समायोजन अवधि होगी। लोगों को इसकी आदत डालने के लिए कुछ समय देना होगा। मुझे लगता है कि बियर्स के प्रशंसक इसके लिए तैयार हैं।”

बियर्स यह देखने के लिए इंतजार कर रहे हैं कि क्या पायलट बिल इलिनोइस महासभा के वसंत सत्र के दौरान पारित हो जाता है, जो 31 मई को समाप्त होगा। राज्य के सांसदों ने प्रस्तावित कानून पेश किया, जो “मेगाप्रोजेक्ट्स” की साइटों पर संपत्ति कर आकलन को रोक देगा और डेवलपर्स को स्थानीय सरकारों के साथ करों के बदले भुगतान (पायलट) पर बातचीत करने की अनुमति देगा।

वॉरेन ने कहा, “मुझे लगता है कि सबसे बड़ी बात यह है कि इन सभी बड़ी परियोजनाओं में, आपको कर निश्चितता रखनी होगी, जो बेहद महत्वपूर्ण है।” “हम कर निश्चितता के बिना एक स्टेडियम का निर्माण नहीं कर पाएंगे। सौभाग्य से उस दृष्टिकोण से इंडियाना राज्य में हमारे पास कर निश्चितता है। इंडियाना राज्य में हमारे स्टेडियम के लिए कोई संपत्ति-कर कर नहीं है, इसलिए यह निश्चित है। वह कानून पारित हो गया है। लेकिन यहां इलिनोइस में, एक अवसर पर विचार करने के लिए भी हमें कर निश्चितता की आवश्यकता है। इसके बिना हम आगे नहीं बढ़ सकते।”

बियर्स ने 2024 और 2025 दोनों में अपने नए स्टेडियम का निर्माण शुरू करने की उम्मीद की थी, लेकिन कुछ भी नहीं हुआ क्योंकि टीम ने आर्लिंगटन हाइट्स के साथ अपने संपत्ति करों पर एक समझौते पर आने के लिए संघर्ष करने के बाद कई विकल्प तलाशे। एनएफएल आयुक्त रोजर गुडेल ने मंगलवार को बियर्स के प्रयासों के लिए समर्थन व्यक्त किया और कहा कि वह परियोजना को आगे बढ़ाने के लिए इलिनोइस सरकार के अधिकारियों के संपर्क में थे।

“उन्होंने न केवल इंडियाना में बल्कि इलिनोइस और अन्य साइटों पर भी ध्यान दिया है और एक साइट में निवेश किया है [in Arlington Heights],” गुडेल ने कहा। “तो मुझे लगता है कि वे इसके लिए ज़िम्मेदार हैं। और मुझे लगता है कि यह वास्तव में महत्वपूर्ण है कि वे इस पर अपेक्षाकृत जल्द ही कोई समाधान निकालें। यह महत्वपूर्ण है. मैंने इलिनोइस में अधिकारियों से बात की है कि इसे हल करने का यह एक महत्वपूर्ण समय है।”

जनवरी में इयान कनिंघम को अटलांटा फाल्कन्स के महाप्रबंधक के रूप में नियुक्त किए जाने के बाद टीम को दो प्रतिपूरक तीसरे दौर की पसंद नहीं देने के लीग के फैसले के संबंध में बियर्स एनएफएल के एक प्रस्ताव का भी इंतजार कर रहे हैं।

कनिंघम, जो काला है, 2022 से 2025 तक शिकागो में सहायक महाप्रबंधक था। क्योंकि मैट रयान – अटलांटा फुटबॉल के अध्यक्ष – को टीम का प्राथमिक फुटबॉल कार्यकारी माना जाता है, बियर्स को उनके प्रस्थान के लिए रूनी नियम के अनुसार ड्राफ्ट मुआवजा नहीं मिला।

मैककैस्की, वॉरेन, महाप्रबंधक रयान पोल्स और मुख्य कानूनी अधिकारी क्रिस्टा व्हिटेकर ने हाल ही में न्यूयॉर्क शहर में गुडेल से मुलाकात की और बताया कि उन्हें क्यों लगा कि लीग को उन्हें दो प्रतिपूरक चयन प्रदान करना चाहिए। 23 अप्रैल को एनएफएल ड्राफ्ट तेजी से आने के साथ, बियर्स को जल्द ही लीग से निर्णय सुनने की उम्मीद है।

“लीग को बड़े पैमाने पर सोचना होगा। इस विशेष मामले में हमारे द्वारा एक विशेष तरीके से शासन करने के क्या परिणाम होंगे, और इसे भविष्य में अन्य 30 टीमों पर कैसे लागू किया जाएगा?” मैककैस्की ने कहा। “तो यह एक बड़ा सवाल है। यह कोई संकीर्ण जांच नहीं है। उन्हें अपनी जांच का दायरा बढ़ाना होगा।”