टीवह नदी के किनारे जोर-जोर से चिल्ला रहा था। परिवार कैफ़े से बाहर आ गए। एक मार्चिंग बैंड पुल पर आ गया, उनके लटकन वाले धातु के हेलमेट धूप में चमक रहे थे। घनी दाढ़ी वाले पुजारियों ने अपनी बेलनाकार कालीमावकियन टोपियों के नीचे से चिरस्थायी मंत्रोच्चार किया। पुरुषों ने बन्दूकें छोड़ीं, जिससे हवा भयभीत हो गई। लेफ्किम्मी में ईस्टर सोमवार।
हमने इसकी योजना नहीं बनाई थी. बिल्कुल सही जगह, सही समय। दक्षिणी कोर्फू की राजधानी, लेफ्किम्मी एक कामकाजी शहर है, जो पर्यटन से अछूता है। वहाँ विनीशियन-शैली के घर हैं – विभिन्न प्रकार से साफ-सुथरे, मैले-कुचैले और जर्जर – लेकिन कहने के लिए कोई “आकर्षण” नहीं है। बस कॉरफियट कॉरफियट चीजें कर रहे हैं: इस धार्मिक उत्सव के लिए अपने बेहतरीन तरीके से वसा चबाना – ग्रीक ऑर्थोडॉक्स ईस्टर, जो 2026 में 12 अप्रैल को पड़ता है – साथ ही स्कूटर पर घूमना, कॉफी पीना, बाकलावा और आइसक्रीम खरीदना।
“सही जगह, सही समय” यही मेरी पसंदीदा कोर्फू यात्रा की आशा थी, लगभग 100,000 की आबादी वाला एक द्वीप, जिसे 2025 में लगभग 4 मिलियन लोगों ने देखा था। मैं सुखद यादें लेकर लौट रहा था। मेरी पहली विदेशी छुट्टियाँ 1986 में यहीं थीं। उस समय मैंने पहली बार जैतून का पेड़ देखा था, मुझे एहसास हुआ कि पानी इतना नीला हो सकता है, और सिकाडा की ऐसी कर्कश ध्वनि सुनी जैसे झाड़ियों में विद्युत आवेश हो गया हो।
वह 40 साल पहले की बात है. कोर्फू – आयोनियन सागर की हरी रानी, गेराल्ड ड्यूरेल का “देवताओं का बगीचा” – पहले से ही लोकप्रिय था। बीच के दशकों में, विकास बड़े पैमाने पर हुआ है और सड़कों से लेकर पानी की आपूर्ति तक का बुनियादी ढांचा गर्मियों की आमद से निपटने के लिए संघर्ष कर रहा है। लेकिन ऑफ-सीजन और ऑफ-पिस्ट का दौरा कैसा रहेगा? सर्दियाँ मुश्किल हो सकती हैं, क्योंकि कई जगहें बंद होती हैं, इसलिए मैंने और मेरे पति ने वसंत ऋतु में आने का विकल्प चुना था, जिसमें कोर्फू ट्रेल के माध्यम से ज्यादातर पैदल यात्रा की जाती थी।
सूरज गर्म था, भूमि अब शीतनिद्रा से जाग रही थी क्योंकि हम कावोस से एगियोस स्पिरिडॉन तक द्वीप की लंबाई में फैले 110-मील (180 किमी) मार्ग पर निकले थे। अधिक उबड़-खाबड़, कम विकसित पश्चिमी तट के साथ-साथ, केंद्रीय पहाड़ियों और विस्तृत रोपा घाटी में विचलन के साथ, यह पहाड़ी उत्तर की ओर जाती है, हमेशा कम चलने वाले रास्ते की तलाश में रहती है। आप (सीमित) बसों से यात्रा कर सकते हैं या कार किराए पर ले सकते हैं, लेकिन कोर्फू के ऑफबीट बिट्स पर कुछ पैदल चलना सबसे अच्छा तरीका है।
हमने एक दिन में 8 से 20 मील की दूरी तय की, हालाँकि यह सब करने की कोई ज़रूरत नहीं है – अधिकांश इसे बहुत धीमी गति से चलते हैं। लेकिन, हमारे सामान को हर रात साधारण पेंशन, पारिवारिक शराबखानों और समुद्र तट के होटलों की एक श्रृंखला में ले जाया जाता था, हमारे कंधे हल्के थे, इसलिए हम पीले और काले संकेतों, चट्टानों पर लगे तीरों और हमारे फोन पर जीपीएस फाइलों का पालन करते हुए जितना संभव हो उतना घूमने के लिए उत्सुक थे – मार्ग काफी हद तक अच्छा था। चिह्नित.
हर दिन, खोजने के लिए चमत्कार होते थे: प्रसूदी समुद्र तट के पास 1,500 साल पुराना जैतून का पेड़, विज़ेन्ड मितेरा; जंगली फूलों की प्रचुरता, सभी रंगों में – गुलाबी लहसुन, गर्म-बैंगनी रॉक गुलाब, छिद्रित पीला ऋषि; मकरता और एनो गरौना के बीच एक जादुई प्राचीन पैदल मार्ग जो 25 साल पहले कोर्फू ट्रेल के नष्ट होने तक उपयोग से बाहर हो गया था। रास्ता अंधेरे, भूले हुए जैतून के पेड़ों में डूबने से पहले एक सरू-छिद्रित पहाड़ी से होकर गुजरता था, जो एक खोए हुए शहर के अवशेषों की तरह दिखता था, लेकिन वास्तव में यह काई से ढकी प्राकृतिक चट्टान थी।
इन “खंडहरों” के कुछ घंटों बाद, हम सिनारेड्स पहुंचे और खुद को लोकगीत संग्रहालय की ओर जाने वाली पत्थर की सीढ़ियों के नीचे पाया। यह खुला नहीं हो सकता, क्या ऐसा हो सकता है? लेकिन हां, माकिस ने हमें 19वीं सदी के इस फार्महाउस में बुलाया (प्रवेश द्वार मामूली €3), आगंतुकों से खाली लेकिन कोर्फियट गांव के जीवन की चीजों से भरा हुआ: बढ़िया पोशाकें, खेती का सामान, अंजीर काटने वाले, मोची के उपकरण।
पुराने कोर्फू की झलक पाना, हमेशा अंतर्देशीय, आकर्षक था। उत्तरी पहाड़ी गांव सोकराकी में, हमारे धूप वाले आसमान को खराब करने वाली एकमात्र बारिश के बाद, हमने एमिली के कैफे में अदरक बियर पी, फिर भी पारंपरिक तरीके से बनाई, केवल पानी, नींबू का रस, चीनी और अदरक का उपयोग किया। फिर हम संकरी गलियों से होते हुए लिथारी ऑलिव ऑयल संग्रहालय की ओर बढ़े, जहां एक पुरानी पारिवारिक प्रेस का जीर्णोद्धार किया गया है।
अगले दिन, हमने ओल्ड पेरिथिया का दौरा किया, जो द्वीप के सबसे ऊंचे स्थान माउंट पैंटोक्रेटर के नीचे स्थित 14वीं सदी का एक गांव है। कई समान चौकियों की तरह, पेरिथिया को 1960 के दशक में छोड़ दिया गया था; कई लोगों के विपरीत, इसे पुनर्जीवित किया गया है, और अब यह घरों, शराबखानों, शहद की दुकानों और एक विशिष्ट B&B का जीवंत समूह है। यह एक गर्म दिन था, इसलिए हम ओ फ़ोरोस कैफे की छायादार छत पर चले गए और ताज़ा सलाद, घर का बना पाई और चाय पीते रहे। सिगरेट (लहसुन वाली जंगली हरियाली), एक लंबे समय से खोए हुए रास्ते के माध्यम से तट पर उतरने से पहले, केवल कोर्फू ट्रेल के निर्माण के दौरान फिर से खोजा गया था।
अत्यंत साफ़ और सम्मानजनक 16C (60F) होने के बावजूद, समुद्र में बहुत कम तैराक थे। पश्चिमी तट के आधे हिस्से में मायर्टियोटिसा में ऐसा ही मामला था – वह स्थान जहां ओडीसियस कथित तौर पर तट पर बह गया था, और व्यापक रूप से एक न्यडिस्ट समुद्र तट के रूप में जाना जाता था। एक खड़ी, पतला रास्ता रेत के इस चट्टान-समर्थित टुकड़े की ओर जाता है, जो गर्मियों में एक वास्तविक इंस्टाग्रामर स्नारल-अप है। लेकिन जब हम नीचे चले, तो सड़क और समुद्र तट इतने सुनसान थे कि हम अपनी हिचकिचाहट और कपड़े उतार सकते थे, और नेरीड की तरह घूम सकते थे। लहरें.
अगर कोर्फू तट का कोई एक हिस्सा है तो उसे मिस न करें, वह है एरीमिटिस, जो द्वीप के उत्तर-पूर्व में “हर्मिट” प्रायद्वीप है। यहाँ लगभग 2 मील दूर अल्बानिया पर नज़र रखने वाली एक नौसैनिक अवलोकन चौकी हुआ करती थी। इस प्रकार, एरीमिटिस पर्यटक विकास से बच गया, जिससे यह प्राचीन कॉरफियट प्रकृति का अंतिम पड़ाव बन गया: कोई विला नहीं, कोई जैतून नहीं, केवल ओक, मर्टल और स्ट्रॉबेरी के पेड़, खारे लैगून, तितलियों और पक्षियों, जड़ी-बूटियों और जंगली ऑर्किड, साथ ही दुर्लभ भिक्षु सील और समुद्री घास का झाड़।
लेकिन यह ख़तरे में है. 2012 में, सरकार ने एरीमिटिस के एक हिस्से को विकसित करने के अधिकार विदेशी निवेशकों को बेच दिए। सेव एरीमिटिस और आयोनियन एनवायरनमेंट फाउंडेशन जैसे संगठन इसे संरक्षित करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
दिन के लिए कोर्फू ट्रेल को छोड़कर, हमने लगभग 5.5 मील की पैदल दूरी पर एरीमिटिस के किनारों के माध्यम से अपमार्केट एगियोस स्टेफानोस को कैसिओपी के मछली पकड़ने के बंदरगाह से जोड़ने वाले फुटपाथ को चुना। तुरंत ही यहां एक अलग सा एहसास हुआ; यह मानव स्पर्श से रहित स्थान था, जहाँ पानी और भी अधिक साफ़ लगता था। हम पेड़ों की काल्पनिक सुरंगों से गुज़रे और एक पगडंडी पर घूमे जो एक किनारे पर समाप्त होती थी, जहाँ एक रस्सी जंगल-समर्थित समुद्र तट तक लटकती थी। आसपास कोई न होने के कारण, तैराकों को पहनने की जहमत उठाना मूर्खतापूर्ण लग रहा था, इसलिए हम फिर से दुबले-पतले हो गए, अब तापमान के आदी हो गए थे, और यहाँ, अब, अकेले रहने की आत्मसंतुष्टि से गर्म हो गए थे। सही समय, सही जगह.
यात्रा द्वारा प्रदान किया गया था दुनिया भर में चलता हैकिसका 15-दिवसीय, स्व-निर्देशित कोर्फू ट्रेल से लागत £1,129 (छोटी यात्रा कार्यक्रम उपलब्ध)जिसमें पूरा मार्ग और रातें शामिल हैं कलामी, एरीमिटिस के पास; thecorfutrail.com
