जावोखिर सिंदारोव पहले से ही साइप्रस में 2026 उम्मीदवारों को जीतने के लिए और विश्व ताज के लिए भारत के गुकेश डोमराजू को चुनौती देने के लिए स्पष्ट रूप से पसंदीदा हैं, 21 वर्षीय उज़्बेक ग्रैंडमास्टर ने टूर्नामेंट की शुरुआत 3.5/4 के साथ की थी, जिसमें प्री-टूर्नामेंट पसंदीदा और विश्व नंबर 3, फैबियानो कारूआना के खिलाफ एक प्रभावशाली जीत भी शामिल थी। यह डबल-राउंड कैंडिडेट्स के प्रारूप के तहत किसी खिलाड़ी द्वारा की गई अब तक की सबसे तेज़ शुरुआत है।
सिंदारोव के सेकंडों ने सही अनुमान लगाया कि कारुआना, काले टुकड़ों के साथ, ठोस क्वीन्स गैम्बिट एक्सेप्टेड के साथ शुरुआत कर सकता है, और उसी के अनुसार तैयारी की। खेल के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में शांतचित्त कारुआना ने कहा, “मैं शुरुआत में ही फंस गया।” अमेरिकी चैंपियन भारी समय के दबाव में आ गया और 20 चालों के बाद 40वीं चाल तक पहुंचने में उसे 10 मिनट का समय लग गया, जिसमें प्रति चाल कोई वृद्धि नहीं हुई।
“निश्चित रूप से मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं प्लस थ्री के साथ आराम के दिन में जाऊंगा, लेकिन आज मैंने वास्तव में अच्छा खेल खेला और तैयारी भी शानदार थी, मेरे सेकंड के लिए धन्यवाद,” सिंदारोव ने कहा, जिन्होंने कहा कि उन्हें अत्यधिक अनुभवी कारूआना के खिलाफ तैयारी में यह सफलता हासिल करने पर विशेष रूप से गर्व है और वह भाग्यशाली थे कि उन्होंने खेल से ठीक पहले क्वीन्स गैम्बिट एक्सेप्टेड की इस विशिष्ट पंक्ति को संशोधित किया था। प्रमुख श्वेत नवाचार 13 dxc5 थे! और 14 सी6! जबकि कारुआना की गंभीर त्रुटियां 17 और 18 चालों में आईं, जब 17…Qxd4! और 18…Qxd4! ब्लैक को जीवित रहने में सक्षम बनाना चाहिए।
कारूआना ने खुद पिछले राउंड में हलचल मचा दी थी जब उन्होंने चीन के वेई यी को केवल 19 चालों में ही हरा दिया था। वेई के बिशप अमेरिकी खेमे में फंस गए और उन्होंने निराशाजनक संघर्ष जारी रखने के बजाय जल्दी ही इस्तीफा दे दिया।
गुरुवार को आराम का दिन था और शुक्रवार दोपहर को पांचवें दौर की प्रमुख जोड़ी हिकारू नाकामुरा बनाम सिंदारोव होगी। दुनिया के दूसरे नंबर के खिलाड़ी नाकामुरा ने 1.5/4 के साथ धीमी शुरुआत की है और कोई जीत नहीं पाई है, लेकिन अब उनके पास अपने हमवतन कारूआना की मदद करने के साथ-साथ अपने टूर्नामेंट को किकस्टार्ट करने का मौका है। लाखों फॉलोअर्स वाला स्ट्रीमर हर रात अपने गेम का लाइव प्रसारण कर रहा है, और अभी तक कोई जीत नहीं दिखा पाने से असहज होगा। नाकामुरा के पास वेई के खिलाफ डबल रूक में जीत की संभावना थी, लेकिन उन्होंने इसे गलत तरीके से संभाला।
14 में से चार राउंड के बाद उम्मीदवारों के स्कोर: सिंदारोव 3.5, करुआना 2.5, रमेशबाबू प्रगनानंद (भारत), मैथियास ब्लूबाम (जर्मनी), और अनीश गिरी (नीदरलैंड) 2, वेई और नाकामुरा (अमेरिका) 1.5, एंड्री एसिपेंको (रूस) 1।
महिला उम्मीदवार, विशेष रूप से इस कॉलम की टिप, अलेक्जेंड्रा गोर्याचकिना द्वारा गंवाए गए अवसरों की कहानी रही है, जिन्होंने अपने सभी मौके ले लिए होते तो 4/4 अंक हासिल कर सकती थीं, लेकिन जिन्होंने अपने सभी गेम ड्रॉ कराए हैं। टूर्नामेंट में अभी भी खेलना बाकी है, जिसमें सभी आठ प्रतियोगी प्लस वन और माइनस वन के बीच हैं। एक मुख्य आकर्षण खेल टैन झोंग्यी बनाम कैटरीना लाग्नो रहा है, जिसमें रूसियों की 42वीं से 45वीं चाल एक शूरवीर, फिर एक रानी, साथी या निर्णायक लाभ के लिए एक आश्चर्यजनक कल्पनाशील बलिदान थी।
चार राउंड के बाद महिला उम्मीदवारों का स्कोर: बिबिसारा असौबायेवा (कजाकिस्तान) और अन्ना मुज्यचुक (यूक्रेन) 2.5। गोर्याचकिना और लैग्नो (दोनों रूस), झू जिनर (चीन) और वैशाली रमेशबाबू (भारत) 2, टैन और दिव्या देशमुख (भारत) 1.5।
रेकजाविक ओपन शीर्ष वरीयता प्राप्त ईरानी अमीन तबाताबेई के लिए 8/9 के साथ एक स्पष्ट जीत के साथ समाप्त हुआ, जो 400 से अधिक के क्षेत्र में एकमात्र 2700-रेटेड खिलाड़ी थे। तबाताबेई चीनी-अमेरिकी जीएम झोउ जियानचाओ से आधा अंक आगे थे, जिन्होंने इस साल की शुरुआत में नौ महीनों में लगातार 158 गेमों के साथ बोगदान लालिक के 155 नाबाद खेलों के रिकॉर्ड को तोड़ दिया था, जिसमें 106 जीतें शामिल थीं और 52 ड्रा रहे.
बदकिस्मत खिलाड़ी इंग्लैंड के मैथ्यू वड्सवर्थ थे, जो अपने सातवें दौर के प्रतिद्वंद्वी को चेकमेट करने के बाद स्पष्ट रूप से दूसरे स्थान पर थे, और €2,000 के पुरस्कार के लिए कतार में थे। तबाताबेई के साथ ठोस खेल से ड्रा खेलने के बाद भी वह दूसरे स्थान पर बराबरी पर था, लेकिन फिर अंतिम दौर में झोउ के साथ जोड़ी बनाई गई, हार का सामना करना पड़ा और पैसे से बाहर हो गया।
अगले सप्ताह वड्सवर्थ पोलैंड के कैटोविस में यूरोपीय व्यक्तिगत चैम्पियनशिप में छोटे अंग्रेजी दल का नेतृत्व करेंगे, जहां उनके साथ इंग्लैंड के सबसे कम उम्र के ग्रैंडमास्टर, 17 वर्षीय श्रेयस रॉयल भी होंगे, जो वड्सवर्थ की तरह 2600 रेटिंग के लिए अभियान चला रहे हैं, और आईएम जोनाह विलो, जिनका लक्ष्य अपने जीएम खिताब के लिए योग्यता आवश्यकताओं को पूरा करना है। इन तीनों को पोलैंड में इंग्लैंड की सर्वश्रेष्ठ युवा प्रतिभाओं की मदद के लिए चांसलर राचेल रीव्स द्वारा स्थापित £250,000-प्रति वर्ष के फंड से अनुदान द्वारा समर्थन दिया जा रहा है।
इस बीच, इंग्लैंड के प्राइमरी स्कूल के 11 वर्षीय प्रतिभाशाली छात्र बोधना शिवानंदन अप्रैल के लिए आधिकारिक फिडे रेटिंग में नाटकीय रूप से उछलकर ब्रिटेन में नंबर 1 पर पहुंच गए हैं। वह पहली बार दुनिया की शीर्ष 100 महिलाओं में भी शामिल हो गई हैं और 2366 की रेटिंग के साथ दुनिया में 72वें नंबर पर हैं।
विश्व शतरंज रेटिंग फ़ाइड द्वारा संकलित की जाती है और हर महीने के पहले दिन अपडेट की जाती है। अप्रैल की सूची में, शिवनंदन ने इंग्लिश शतरंज फेडरेशन के शीर्ष खिलाड़ी के रूप में चार बार की ब्रिटिश महिला चैंपियन 25 वर्षीय याओ लैन की जगह ली। उनकी नवीनतम प्रगति ग्राज़, ऑस्ट्रिया और कान्स, फ्रांस में हाल के मजबूत प्रदर्शनों के बाद हुई है।
शिवनंदन के पास पहले से ही किसी पुरुष ग्रैंडमास्टर को हराने वाली सबसे कम उम्र की महिला और डब्ल्यूजीएम मानदंड हासिल करने वाली सबसे कम उम्र की महिला होने का रिकॉर्ड है।
शिवनंदन की भविष्य में तीव्र प्रगति की गारंटी नहीं है और सावधानी बरतने के कुछ आधार हैं। उसके शुरुआती प्रदर्शनों की सूची संकीर्ण और स्पर्श निष्क्रिय है, वह अक्सर लंबी और थका देने वाली मैराथन में शामिल होती है, और वह विशिष्ट गणना के बजाय सामान्य निर्णय पर बहुत अधिक भरोसा करती है। इसके अतिरिक्त, उसे जल्द ही प्राथमिक से माध्यमिक विद्यालय में जाने का सामना करना पड़ेगा।
इन सभी कारणों से, वह दुनिया की सर्वकालिक शीर्ष दो महिलाओं, जुडिट पोल्गर और होउ यिफ़ान द्वारा अपनी शुरुआती किशोरावस्था में हासिल की गई उल्कापिंड प्रगति से मेल खाने की संभावना नहीं है। फिर भी, शिवनंदन का करियर पहले से ही उल्लेखनीय रहा है, और शायद सर्वश्रेष्ठ अभी आना बाकी है।
4018: 1 क्यूसी3! Qb7 (ब्लैक को 2 Qg7 मेट और 2 Qc8+ दोनों से बचाव करना होगा) 2 Qa1! और ब्लैक ने इस्तीफा दे दिया। यह ज़ुग्ज़वांग (हारने वाली चाल चलने की मजबूरी) है। BQ अब 3 Qg7 मेट और 3 Qa8+ दोनों से बचाव नहीं कर सकता। यदि 2…Kf8 3 Qh8+ Ke7 4 Qg7+ जीतता है, या 2….Qe7 3 Qa8+ Qf8+ 4 Qxf8+ Kxf8 5 Kh7 और g7 प्यादा रानी।
