कहा जाता है कि टेम्स वॉटर अपने नियामक के साथ एक समझौते के करीब है, जिससे कंपनी को चार साल तक नए जुर्माने से बचने की अनुमति मिल जाएगी, जब तक वह व्यवसाय में निवेश करने के लिए प्रतिबद्ध है।
फाइनेंशियल टाइम्स द्वारा रिपोर्ट की गई विवादास्पद पेशकश, उन लेनदारों द्वारा आगे रखी गई है जो संघर्षरत उपयोगिता को अस्थायी रूप से पुनर्राष्ट्रीयकरण से बचाने की उम्मीद कर रहे हैं।
निजीकरण के बाद के दशकों में £17.6 बिलियन का कर्ज बढ़ने के बाद, टेम्स दो साल से अधिक समय से वित्तीय पतन को रोकने की कोशिश कर रहा है। मालिकों ने पिछले साल कंपनी को बेचने की कोशिश की लेकिन उन्हें तब शर्मिंदगी का सामना करना पड़ा जब उनके पसंदीदा बोलीदाता केकेआर आखिरी समय में सौदे से पीछे हट गया।
इंग्लैंड और वेल्स के लिए सेक्टर वॉचडॉग, ऑफ़वाट, अब कथित तौर पर कंपनी से “उपक्रमों” के रूप में जाना जाने वाला स्वीकार करने के लिए तैयार है, जो सरकार को जुर्माना देने के बजाय उस मुद्दे को ठीक करने के लिए प्रतिबद्ध होगा जो मूल समस्या का कारण बना।
हालाँकि, संभावित सौदे पर दबाव है, जो पहली बार जून 2025 में नियामक के सामने रखा गया था, टेम्स के साथ इस अक्टूबर में फिर से पैसा खत्म होने के कारण।
यदि अनुमोदित हो जाता है, तो यह केवल ऑफवाट द्वारा लगाए गए संभावित जुर्माने को कवर करेगा, जिसका अर्थ है कि जल कंपनी को अभी भी पर्यावरण एजेंसी से दंड का सामना करना पड़ सकता है, साथ ही किसी कानूनी मामले से भी लड़ना पड़ सकता है।
टेम्स के लेनदार, जिन्होंने पिछले साल कंपनी को £3 बिलियन की आपातकालीन फंडिंग प्रदान की थी, वे व्यक्तिगत रूप से प्रदूषण, रिसाव और एक साल पहले लगाए गए अन्य प्रदर्शन लक्ष्यों पर भी बातचीत कर रहे हैं।
इस तरह के किसी भी सौदे के लिए तीन महीने के सार्वजनिक परामर्श की आवश्यकता होगी, लेकिन यह विवादास्पद साबित होगा, खासकर ऐसे समय में जब इसके ग्राहकों को मुद्रास्फीति के हिसाब से पहले 2030 तक बिलों में एक तिहाई से अधिक की वृद्धि का सामना करना पड़ रहा है।
एफटी को दिए गए एक बयान में, लेनदारों ने कहा: “सभी बकाया जुर्माने का भुगतान किया जाएगा।” नियामकों ने पारदर्शिता बढ़ाई होगी, और टेम्स वाटर के पास प्रदूषण को कम करने और प्रदर्शन लक्ष्यों को बढ़ाने के मुकाबले पर्यावरणीय परिणामों में सुधार के लिए स्पष्ट जवाबदेही होगी।”
टेम्स वॉटर ने एफटी को बताया, “यह एक बाजार-आधारित समाधान हासिल करने पर केंद्रित है जो हमारी परिचालन और वित्तीय बदलाव योजना के साथ प्रगति करते हुए ग्राहकों और पर्यावरण के लिए जितनी जल्दी हो सके सुधार प्रदान करता है।”
“हमने 1.26 अरब पाउंड के रिकॉर्ड पूंजी निवेश के साथ 150 वर्षों में अपना सबसे बड़ा अपग्रेड लॉन्च किया है – साल दर साल 22% की वृद्धि – 2025-26 के पहले छह महीनों में रिसाव, प्रदूषण और पानी की गुणवत्ता को ठीक करने पर ध्यान केंद्रित किया गया है।”
ऑफवाट के एक प्रवक्ता ने कहा: “हम लंदन और वैली वॉटर के साथ जुड़ना जारी रखेंगे [group of creditors] और यह आकलन करने के लिए अपनी योजनाओं की सावधानीपूर्वक समीक्षा कर रहे हैं कि क्या वे कंपनी के परिचालन प्रदर्शन में बदलाव लाते हैं और ग्राहकों और पर्यावरण के लाभ के लिए इसकी वित्तीय लचीलापन को मजबूत करते हैं।
