स्पैनिश मुख्य कोच का कहना है कि लिवरपूल के साथ उनका मुकाबला लॉस ब्लैंकोस के मुकाबले ज्यादा कठिन था
पेप गार्डियोला ने दावा किया है कि उनके प्रबंधकीय करियर की सबसे बड़ी चुनौती रियल मैड्रिड के बजाय जर्गेन क्लॉप की लिवरपूल थी, बावजूद इसके कि उनकी मैनचेस्टर सिटी टीम लगातार तीसरे सीज़न में स्पेनिश क्लब द्वारा चैंपियंस लीग से बाहर हो गई थी।
मैड्रिड ने अंतिम-16 में कुल मिलाकर सिटी को 5-1 से हरा दिया, फेडरिको वाल्वरडे की हैट्रिक ने लालिगा टीम को पहले चरण में बर्नब्यू में 3-0 से जीत दिलाई, इससे पहले विनीसियस जूनियर ने मैनचेस्टर में दो बार गोल करके दूसरे चरण में 2-1 से जीत हासिल की।
मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में बोलते हुए, जब गार्डियोला से पूछा गया कि क्या मैड्रिड उनके सबसे कठिन प्रतिद्वंद्वियों का प्रतिनिधित्व करता है, तो गार्डियोला पीछे हट गए। “नहीं, इन वर्षों में मेरी सबसे बड़ी चुनौती लिवरपूल के साथ जर्गेन क्लॉप थे। आप स्पेन में थे, आपको पता ही नहीं चला कि वह प्रतियोगिता क्या थी।”
सिटी मैनेजर ने यूरोपीय फुटबॉल की सबसे प्रतिष्ठित टीम के साथ अपने क्लब के व्यापक संबंधों पर भी विचार किया। “यह क्लब के लिए सीखने का एक अच्छा अनुभव रहा है, क्योंकि यह एक ऐसा क्लब है जो 12 या 13 साल पहले कभी यूरोप में नहीं था।
“रियल मैड्रिड के खिलाफ कई बार खेलते हुए, हमारे पास जो पीढ़ी है, उसके साथ हमने यह किया है। वे जीत गये, हम जीत गये. संख्याएँ समान हैं, उन्होंने हमें जितना हमारे पास था उससे कहीं अधिक बाहर कर दिया है। लेकिन वे जानते हैं कि हमने कैसा खेला है।”
मैड्रिड के खिलाफ रिकॉर्ड
गार्डियोला ने अपने पूरे करियर में 30 बार रियल मैड्रिड का सामना किया है, पहले ला लीगा में बार्सिलोना के साथ अपने चार वर्षों के दौरान, और फिर बायर्न म्यूनिख और सिटी के साथ यूरोपीय प्रतियोगिता में। उनका कुल रिकॉर्ड 14 जीत, छह ड्रॉ और दस हार का है।
हालाँकि, हाल के वर्षों में संतुलन काफी हद तक मैड्रिड के पक्ष में बदल गया है। 2022, 2024, 2025 और अब 2026 में सिटी को स्पेनिश टीम ने बाहर कर दिया है, एक अपवाद 2023 है, जब गार्डियोला की टीम ने ऐतिहासिक तिहरा पूरा करने की राह पर सेमीफाइनल में मैड्रिड को हराया था।
इसके विपरीत, क्लॉप के खिलाफ उनका आमने-सामने का रिकॉर्ड कहीं अधिक समान रूप से प्रतिस्पर्धा वाला था। बुंडेसलिगा में वे आठ बार मिले, जिसमें गार्डियोला ने चार जीते, क्लॉप ने तीन जीते और एक ड्रा रहा।
प्रीमियर लीग में, क्लॉप गार्डियोला की छह जीत और आठ ड्रॉ के मुकाबले आठ जीत के साथ शीर्ष पर आ गए। हालाँकि, सिटी और लिवरपूल में अपने समवर्ती कार्यकाल के दौरान ट्रॉफियों के संदर्भ में, गार्डियोला ने क्लॉप के मुकाबले छह खिताब जीते।
