ट्रंप के शासनकाल में अरबपतियों की संपत्ति अब तक के उच्चतम स्तर पर पहुंच गई है। उन पर कर लगाने का आंदोलन भी वैसा ही है

करेन सांचेज़ को लॉस एंजिल्स काउंटी के किनारे स्थित अपने स्थानीय शराब की भठ्ठी में सामान्य ज्ञान रातों या संगीत समारोहों में नए लोगों से मिलना पसंद है। उनकी प्रारंभिक पंक्ति: “अमीरों पर कर लगाने के बारे में आप कैसा महसूस करते हैं?”

सांचेज़ अपने संघ, एसईआईयू – यूनाइटेड हेल्थकेयर वर्कर्स वेस्ट द्वारा प्रायोजित, कैलिफोर्निया के नवंबर मतपत्र पर एक विवादास्पद “अरबपति कर” लगाने के लिए हस्ताक्षर एकत्र करने के लिए स्वेच्छा से काम कर रही हैं। यह प्रस्ताव कैलिफोर्निया के अस्पतालों और आपातकालीन सेवाओं के लिए खोए हुए संघीय वित्त पोषण को कवर करने और सार्वजनिक शिक्षा और खाद्य सहायता कार्यक्रमों को वित्तपोषित करने के लिए राज्य के 200 से अधिक अरबपतियों पर एकमुश्त 5% संपत्ति कर लगाएगा। वह कहती हैं कि ज्यादातर लोग उत्सुक हैं साइन इन करने के लिए – और इसे और अधिक देखना चाहते हैं।

“आपको ऐसे लोग मिल गए हैं जो कहते थे, `सिर्फ एक बार ही क्यों, हम उससे अधिक बार उन पर कर क्यों नहीं लगाते?” अन्य लोग कहते हैं, `सिर्फ 5% ही क्यों?” सांचेज़ ने कहा। “बहुत से लोग ऐसे हैं, “यह बड़े पैमाने पर और अधिक बार होना चाहिए।”

कम से कम 10 राज्यों में, निवासी स्कूलों, जेलों और अन्य सामाजिक सेवाओं को वित्त पोषित करने के लिए धन पर कर लगाने के लिए अभियान चला रहे हैं। मार्च में, वाशिंगटन राज्य ने अपना पहला आयकर पारित किया जो लगभग 20,000 करोड़पति परिवारों को लक्षित करता है। मैसाचुसेट्स और मिनेसोटा जैसे राज्यों में कानून पहले से ही मौजूद हैं, जहां संपत्ति कर की आय से प्रीस्कूल और के-12 भोजन के लिए भुगतान किया जाता है और परिवहन और सड़कों में सुधार किया जाता है।

अरबपति करों में रुचि न केवल राज्य स्तर पर है, बल्कि शहरों और काउंटी और संघीय स्तर पर भी है। मार्च में, सीनेटर बर्नी सैंडर्स और प्रतिनिधि रो खन्ना ने “अरबपतियों को उनके उचित शेयर का भुगतान करें अधिनियम” पेश किया, जो अरबपतियों के लिए वार्षिक 5% संपत्ति कर है।

खन्ना ने कहा, ”यह सिर्फ ठीक नहीं है, आइए अरबपतियों पर कर लगाएं।” “यह तथ्य है कि अरबपति निजी स्वास्थ्य बीमा कंपनियों का समर्थन करने, निजी रक्षा ठेकेदारों का समर्थन करने, विदेशों में युद्ध का समर्थन करने, विनियमन का समर्थन करने और यूनियनों को ख़त्म करने में लाखों डॉलर लगा रहे हैं। अमेरिकी समझते हैं कि अमेरिका में निष्पक्षता की कमी है।”

इन अरबपति कर प्रस्तावों के साथ, राजनेताओं और अधिवक्ताओं को अमीरों के प्रति अमेरिकियों के बढ़ते गुस्से को पकड़ने की उम्मीद है।

पिछली बार, डेटा फ़ॉर प्रोग्रेस सर्वेक्षण में पाया गया कि उम्र और पार्टी के आधार पर 70% उत्तरदाताओं ने सहमति व्यक्त की कि “हमारी आर्थिक प्रणाली निगमों और अमीरों के पक्ष में धांधली कर रही है।” यह अच्छे कारण के लिए है। ऑक्सफैम के अनुसार, 2017 और 2025 में, ट्रम्प ने सबसे धनी अमेरिकियों के लिए कर कटौती का समर्थन किया और हस्ताक्षर किए, और ट्रम्प के पुन: चुनाव के बाद 12 महीनों में, “अरबपतियों की संपत्ति पिछले पांच वर्षों में औसत वार्षिक दर की तुलना में तीन गुना तेज दर से बढ़ी”। इस बीच, संघीय न्यूनतम वेतन पिछले 15 वर्षों से $7.25 प्रति घंटा पर बना हुआ है, जो लगभग एक सदी पहले इसके निर्माण के बाद से बिना किसी बदलाव के सबसे लंबी अवधि है।

1980 से “टैक्स निष्पक्षता” के लिए लड़ने वाले इंस्टीट्यूट ऑन टैक्सेशन एंड इकोनॉमिक पॉलिसी (आईटेप) के कार्यकारी निदेशक एमी हनाउर ने कहा, “लोग गुस्से में हैं, और वे इसे ठीक होते देखना चाहते हैं।” ठीक करता है.â€

‘यह सिर्फ दाएं बनाम बाएं नहीं है – यह ऊपर बनाम नीचे है’

अमेरिका में वर्ग विरोध पिछले 20 वर्षों से उबल रहा है। 1% और 99% के बीच विभाजन पर ध्यान केंद्रित करने वाले 2010 के शुरुआती दशक के ऑक्युपाई आंदोलन ने “मुख्यधारा की अमेरिकी राजनीति में वर्ग चेतना के पुन: प्रवेश को चिह्नित किया”, जैसा कि रेबेका नाथनसन ने गार्जियन के लिए लिखा था। 2016 में, सैंडर्स ने चुनौती दी कि 1980 के दशक में जेसी जैक्सन के रेनबो गठबंधन द्वारा स्थापित मिसाल पर आधारित, लोकलुभावनवाद पर अपना ध्यान केंद्रित करके और अमीरों पर कर लगाकर एक सफल राष्ट्रपति अभियान कैसा दिख सकता है।

जबकि ऑक्युपाई आंदोलन फीका पड़ गया और सैंडर्स अंततः डेमोक्रेटिक नामांकन हार गए, असमानता और भी बदतर हो गई। फरवरी ऑक्सफैम अमेरिका की रिपोर्ट के अनुसार, पिछले पांच वर्षों में, “पांच सबसे बड़ी अमेरिकी कंपनियों के सीईओ ने सालाना औसतन 52 मिलियन डॉलर कमाए, जो एक सामान्य कर्मचारी की एक साल की कमाई से 1,000 गुना अधिक है।”

इस बीच, तकनीकी अरबपतियों – जिनमें पलान्टिर के पीटर थिएल, अमेज़ॅन के जेफ बेजोस, टेस्ला के एलोन मस्क और मेटा के मार्क जुकरबर्ग शामिल हैं – ने खुले तौर पर खुद को ट्रम्प प्रशासन के साथ जोड़ लिया है। हाल ही में न्यूयॉर्क टाइम्स के एक विश्लेषण में पाया गया कि राजनीति में अरबपति खर्च का हिस्सा 2008 में 0.3% से बढ़कर (2010 सिटीजन्स यूनाइटेड के राजनीति में धन को नियंत्रणमुक्त करने के फैसले से ठीक पहले) 2024 में सभी अभियान डॉलर का 19% हो गया है, जो कुल मिलाकर 3 बिलियन डॉलर से अधिक है। वह $3 बिलियन केवल 300 अरबपतियों और उनके परिवारों से आया था, जिनमें से कई ने डोनाल्ड ट्रम्प सहित संपत्ति करों का विरोध करने वाले उम्मीदवारों का समर्थन किया था।

ईरान में युद्ध ने केवल धन-विरोधी आक्रोश को बढ़ाया है। अमेरिका ने ईरान पर बमबारी के पहले सप्ताह में 11.3 बिलियन डॉलर खर्च किए, जिससे रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्रों, पर्यावरण संरक्षण एजेंसी या राष्ट्रीय कैंसर संस्थान के बजट की लागत “बौनी” हो गई।

“अमेरिकी परिवारों की बहुत सारी ज़रूरतें होती हैं, और हमें अक्सर यह सुनना पड़ता है, “ओह, इसके लिए पैसे नहीं हैं।” खैर, वहाँ बहुत सारा पैसा है,” हनाउर ने कहा। “और देखो, कभी-कभी वे उन चीज़ों को ढूंढने में कामयाब हो जाते हैं जिनका अमेरिकी लोग भी समर्थन नहीं करते हैं और जिनसे उन्हें फ़ायदा नहीं होगा।”

शहर के डेमोक्रेटिक सोशलिस्ट्स ऑफ अमेरिका (डीएसए) चैप्टर से संबद्ध प्रगतिशील न्यूयॉर्क सिटी काउंसिल के सदस्य ची ओस्से ने भी ऑनलाइन घटकों और लोगों से इस भावना को सुना है। उन्होंने कहा, ”अरबपतियों पर गुस्सा होने से लोग जाग गए हैं।” “अभी चीजें कितनी गड़बड़ हैं, इसके लिए उन्हें जवाबदेह ठहराने के मामले में उनकी पीठ पर एक बड़ा लक्ष्य है… राष्ट्रीय बातचीत निश्चित रूप से इस स्तर पर स्थानांतरित हो रही है जहां अब यह सिर्फ दाएं बनाम बाएं नहीं रह गया है – यह ऊपर बनाम नीचे है।’

जहां आंदोलन जोर पकड़ रहा है

शायद आंदोलन की लोकप्रियता का सबसे स्पष्ट प्रदर्शन न्यूयॉर्क शहर के मेयर ज़ोहरान ममदानी की आश्चर्यजनक जीत थी, जिन्होंने शहर में किफायती किराए, किराने का सामान और परिवहन की आवश्यकता और अमीरों पर कर लगाने की प्रतिबद्धता पर अभियान चलाया था।

चुनाव से पहले, न्यूयॉर्क के सबसे धनी लोगों ने दावा किया कि अगर वह जीत गए तो वे सामूहिक रूप से राज्य से भाग जाएंगे; इस शहर में पृथ्वी पर किसी भी अन्य शहर की तुलना में अधिक अरबपति हैं। लेकिन चुनाव के दिन से एक दिन पहले जारी किए गए सर्वेक्षण में पाया गया कि पूरे न्यूयॉर्क राज्य में, अधिकांश निवासी ममदानी के कॉर्पोरेट कर वृद्धि के अभियान के वादे का समर्थन करते हैं, साथ ही शीर्ष 5% कमाने वालों के लिए आयकर में वृद्धि करते हैं।

इस गति को आगे बढ़ाते हुए, ओस्से ने फरवरी में 1,500 न्यूयॉर्क शहर निवासियों के साथ राज्य कैपिटल में जाकर गवर्नर कैथी होचुल पर दबाव डाला कि वे शहर को करोड़पतियों के लिए कर बढ़ाने की अनुमति दें – एक बदलाव जिसके लिए राज्य की मंजूरी की आवश्यकता है। धन कर के खिलाफ होचुल के दृढ़ रुख के बावजूद, डेमोक्रेट ने इस वसंत में प्रस्तावित राज्य बजट में राज्य के अमीरों पर कर लगाने को जोड़ा। ओस्से ने राज्य के विधायकों को श्रेय दिया, जिनमें से कई ने कहा कि वे थे। मुद्दे को गंभीरता से लेने के लिए जरूरी नहीं कि वे न्यूयॉर्क शहर के वामपंथ के राजनेताओं के साथ जुड़े हों।

रोड आइलैंड, हवाई, पेंसिल्वेनिया, वर्जीनिया, इलिनोइस और न्यू मैक्सिको जैसे राज्य भी संपत्ति कर के विभिन्न रूपों पर विचार कर रहे हैं – आयकर से लेकर पूंजीगत लाभ पर कर लगाने से लेकर लोकप्रिय “हवेली कर” तक, जो महंगी अचल संपत्ति की बिक्री पर कर लगाता है। वर्तमान में, “हवेली कर” वाले कम से कम 17 इलाके हैं, जिनमें से अधिकांश 2018 और 2023 के बीच पारित किए गए थे।

कैलिफोर्निया की लड़ाई शायद सबसे गंदी लड़ाई का मैदान है, जहां दो अरबपति, मैट महान और टॉम स्टेयेर, गवर्नर गेविन न्यूसॉम की जगह लेने की भीड़ भरी दौड़ में भाग ले रहे हैं। राज्य के धनी तकनीकी वर्ग – जिसमें Google के सह-संस्थापक सर्गेई ब्रिन, पलान्टिर के सह-संस्थापक जो लोन्सडेल और थिएल से जुड़े लोग शामिल हैं – ने दौड़ में अमीर समर्थक धन की बाढ़ ला दी है। सैन फ्रांसिस्को क्रॉनिकल के अनुसार, कैलिफोर्निया के गवर्नर अभियान के लिए दान देने वाले 30 अरबपतियों में से 25 ने महान को दान दिया, जिन्हें अरबपति कर के विरोध के कारण प्रेरित किया गया था। उन्होंने राज्य के अरबपति कर प्रस्ताव के समर्थन पर खन्ना की सीट के लिए एक चुनौती देने वाले का भी समर्थन किया है।

करेन सांचेज़ के लिए, लड़ाई व्यक्तिगत भी है। अरबपति कर का उद्देश्य पिछली गर्मियों में ट्रम्प के “वन बिग ब्यूटीफुल बिल एक्ट” के माध्यम से राज्य की सार्वजनिक स्वास्थ्य सेवा प्रणाली को दिए गए 100 अरब डॉलर के संघीय डॉलर को बदलना है। फंडिंग में कटौती से दुनिया की चौथी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था में अस्पताल बंद हो जाएंगे और छंटनी होगी “अच्छे दिन पर”, सांचेज का कहना है कि वह निकटतम अस्पताल से 40 मिनट की दूरी पर रहती है।

अभी, उनका ध्यान कैलिफ़ोर्निया मतपत्र पर अरबपति का कर प्राप्त करने के लिए जून के अंत तक 875,000 हस्ताक्षर एकत्र करने पर है। अपने स्थानीय शराब की भठ्ठी में, धन जुटाने वाले शिक्षकों और आईसीई घड़ी प्रशिक्षण की मेजबानी करने वाले आयोजकों से मिलना – जिसमें हर कोई एक-दूसरे के झगड़े में निवेश करता है – सांचेज एक ऐसी दुनिया का पूर्वावलोकन देखता है जहां अमीरों पर कर लगाना एक वास्तविकता है।

सांचेज़ ने कहा, “यह उन समूहों का अच्छा नेटवर्क बना रहा है जो अलग-अलग कारणों से अच्छा करने की कोशिश कर रहे हैं।” “हम सभी आख़िरकार ऐसे हैं, “ओह, अगर हम सब इसे एक साथ करते हैं, तो हम वास्तव में कहीं न कहीं पहुँच सकते हैं।”