रॉस स्टीवर्ट ने आज रात चैंपियनशिप टीम साउथेम्प्टन को आर्सेनल के खिलाफ आधे समय की बढ़त दिलाकर एफए कप में बड़ा उलटफेर करने की धमकी दी।
प्रीमियर लीग के नेता शुरुआती 45 मिनट में असमंजस में थे और अगर सेंट्स का समापन खराब न होता तो वे और पीछे हो सकते थे।
आर्सेनल कुछ करीबी मुकाबलों से बच गया था, लेकिन आखिरकार उनकी किस्मत खराब हो गई क्योंकि बेन व्हाइट की भयानक गलती के बाद 35 मिनट के बाद स्टीवर्ट ने छलांग लगा दी।
सिली साइन्ज़ा ने आर्सेनल के ख़िलाफ़ शुरुआती मौके गँवा दिये
साउथेम्प्टन ने अपनी 50वीं वर्षगांठ की पीली और नीली किट पहनकर आज रात 14 गेमों से अजेय टीम के आत्मविश्वास के साथ शुरुआत की और चार मिनट के बाद उन्हें पहला मौका मिला।
लियो साइन्ज़ा को बायीं ओर कुछ जगह मिली और वह क्षेत्र में घुस गये। उन्होंने गेंद को दाहिने पैर पर स्थानांतरित किया और शॉट ले सकते थे लेकिन इसके बजाय उन्होंने पेनल्टी की तलाश में गैब्रियल से कुछ संपर्क बनाने की कोशिश की। रेफरी सैम बैरोट ने सही ही साउथेम्प्टन के आधे-अधूरे दावों को खारिज कर दिया और मौका चला गया।
मैक्स डाउमैन ने दूसरे छोर पर डैनियल पेरेट्ज़ को बचा लिया, इससे पहले कि आर्सेनल ने एक और ओपनिंग की, जिसमें गैब्रियल मार्टिनेली ने एक शॉट में फायर किया, जो घरेलू कप्तान टेलर हारवुड-बेलिस के हस्तक्षेप से पहले निचले कोने की ओर जा रहा था।
प्रीमियर लीग के नेता अपनी लय पाने के लिए संघर्ष कर रहे थे और साउथेम्प्टन के पास 20 मिनट के करीब बढ़त लेने का एक शानदार मौका था। गेब्रियल के कुछ अस्वाभाविक रूप से खराब बचाव के कारण वह क्लीयरिंग हेडर से चूक गया और गेंद अच्छी तरह से साइन्ज़ा के रास्ते में गिर गई। ब्राज़ीलियाई खिलाड़ी साफ-सुथरा था, लेकिन केपा अरिज़ाबलागा को घेरने के बाद, उसे अपने शॉट को दूर करने में बहुत समय लगा और क्रिस्टियन मॉस्क्यूरा ने विंगर को खतरे से दूर करने के लिए शानदार वापसी की।
ओडेगार्ड ने आर्सेनल के लिए मौका गंवाया
मार्टिन ओडेगार्ड की आखिरी शुरुआत फरवरी में ब्रेंटफोर्ड के खिलाफ थी और गनर्स के कप्तान ने 27 मिनट के बाद एक शानदार मौका बर्बाद करके काफी जंग दिखाई। एक शक्तिशाली शॉट के साथ पेरेट्ज़ का परीक्षण करने के तुरंत बाद, नॉर्वे के मिडफील्डर को मार्टिनेली ने बॉक्स के अंदर से बाहर कर दिया, लेकिन उनका शॉट उनके खड़े पैर से टकराया और निराशाजनक रूप से दूर चला गया।
आर्सेनल अंततः साउथेम्प्टन को पीछे धकेलना शुरू कर रहा था और डाउमैन को एक तंग कोण से स्कोर करने से रोकने के लिए पेरेट्ज़ को एक और पड़ाव बनाना पड़ा।
हालाँकि, जैसे ही वे शीर्ष पर पहुँच रहे थे, आर्सेनल दूसरे छोर पर कैच आउट हो गया।
दाईं ओर से जेम्स ब्री के क्रॉस को व्हाइट द्वारा निपटाया जाना चाहिए था, लेकिन इंग्लैंड का अंतर्राष्ट्रीय खिलाड़ी गेंद के नीचे फंस गया, जिससे स्टीवर्ट ने इसे अपनी छाती पर अच्छी तरह से कुशन किया और गोल दाग दिया।
