ईरान पर डोनाल्ड ट्रम्प का हमला और उसके द्वारा फैलाया गया घातक संघर्ष गंभीर और अभूतपूर्व है – लेकिन इसके आर्थिक परिणामों से परिचित है: एक और कीमत के झटके के लिए खुद को तैयार करें।
कोविड शटडाउन और उसके बाद यूक्रेन में रूसी टैंकों के फिर से खुलने से, वैश्विक अर्थव्यवस्था एक के बाद एक लागत वृद्धि से हिल गई है।
इस बीच, जलवायु संकट का मतलब उन वस्तुओं की लागत में अधिक अस्थिरता है, जिनका उत्पादन चरम मौसम की घटनाओं के प्रति संवेदनशील है – कॉफी, कोको और जैतून का तेल।
ऊर्जा बाज़ारों में ट्रम्प के ऑपरेशन एपिक फ्यूरी की प्रतिक्रिया शुरू में अपेक्षाकृत संयमित थी। हालाँकि, शुक्रवार को, होर्मुज़ की महत्वपूर्ण जलडमरूमध्य प्रभावी रूप से बंद होने और कुवैत में उत्पादन में कटौती की रिपोर्ट के साथ, बांध टूट गया, जिससे तेल 90 डॉलर (£67) प्रति बैरल पर पहुंच गया।
तेल के झटके विशेष रूप से दर्दनाक होते हैं क्योंकि कमोडिटी का व्यापक उपयोग होता है, कम से कम उर्वरक में नहीं, और विनिर्माण और परिवहन के लिए प्रभाव पड़ता है।
और गरीब लोगों पर सबसे ज्यादा मार पड़ती है। मैसाचुसेट्स एमहर्स्ट विश्वविद्यालय के अर्थशास्त्रियों द्वारा प्रकाशित हालिया शोध में भोजन और कृषि के साथ-साथ ऊर्जा को उन वस्तुओं में से एक के रूप में पहचाना गया, जिनकी “कीमतें बढ़ने पर असमानता बढ़ाने की असंगत क्षमता” थी।
जहां लाभ हैं, वहां इन्हें संकीर्ण रूप से साझा किया जाता है। एक अन्य उल्लेखनीय हालिया पेपर से पता चला है कि अमेरिका में 2022 में तेल की कीमतों में उछाल के बाद, इस क्षेत्र में ऊंची कीमतों से होने वाले अप्रत्याशित लाभ का 50% हिस्सा शेयर बाजार के माध्यम से सबसे अमीर 1% व्यक्तियों को मिला। निचले 50% लोगों को केवल 1% प्राप्त हुआ।
जैसा कि प्रमुख लेखक, ग्रेगोर सेमिएनिउक कहते हैं: “जबकि हर कोई ऊर्जा मूल्य संकट की मुद्रास्फीति लागत को वहन कर रहा है, जिसने 2022 में मुद्रास्फीति को बढ़ा दिया है, वही कीमतें जो इस मुद्रास्फीति का कारण बन रही हैं, वे ज्यादातर बहुत अमीर शेयरधारकों के एक छोटे से अल्पसंख्यक को असाधारण मुनाफा भी दे रही हैं।”
ब्रिटेन में – अमेरिका के विपरीत, एक शुद्ध तेल आयातक, जहां ऊंची कीमतों का प्रभाव स्पष्ट रूप से नकारात्मक है – आरएसी के अनुसार, मध्य पूर्व संघर्ष के प्रभाव ने पहले ही एक लीटर अनलेडेड की लागत में 3p जोड़ दिया है।
यदि गैस की कीमत में उछाल बरकरार रहता है, तो जुलाई में अगली तिमाही मूल्य सीमा प्रभावी होने पर घरेलू ऊर्जा बिल तेजी से बढ़ सकते हैं – जैसे कि लेबर घरेलू लागत को कम करने के लिए अपनी योजनाओं का ढिंढोरा पीट रही थी। मंत्री पहले से ही इस बारे में सोच रहे हैं कि वे उपभोक्ताओं की सुरक्षा कैसे कर सकते हैं।
यह नवीनतम स्पष्ट अनुस्मारक है कि अर्थव्यवस्था-व्यापी मुद्रास्फीति से निपटने का काम केंद्रीय बैंकों को सौंपना और बाजार को बाकी काम करने देना, इस अस्थिर दुनिया में कम से कम व्यवहार्य होता जा रहा है।
यहां तक कि लिज़ ट्रस ने भी चुपचाप इसे स्वीकार किया, जब वह 2022 में ऊर्जा मूल्य कैप लेकर आईं – एक घोषित मुक्त विपणनकर्ता के लिए आश्चर्यजनक रूप से राज्यवादी नीति।
उपयोगिता बिलों पर नियंत्रण रखने के लिए सरकारी कार्रवाई के साथ या उसके बिना, ताजा तेल झटका हर जगह, खासकर ब्रिटेन में केंद्रीय बैंकरों के लिए एक दुःस्वप्न है।
वे सैद्धांतिक रूप से आपूर्ति-पक्ष के झटकों को “देख” सकते हैं, जैसे कि ऊर्जा की बढ़ती कीमतें, जो अल्पावधि में मुद्रास्फीतिकारी होती हैं, लेकिन अंततः विकास और मुद्रास्फीति को कम कर देती हैं, क्योंकि उपभोक्ता अन्यत्र खर्च में कटौती करते हैं।
बैंक ऑफ इंग्लैंड की मौद्रिक नीति समिति के एक उदार स्वतंत्र सदस्य एलन टेलर ने हाल के एक भाषण में यह बात कही। उन्होंने कहा, ”बड़े ऊर्जा झटके मुद्रास्फीति-लक्षित केंद्रीय बैंकों की तुलना में तेजी से आगे बढ़ते हैं,” उन्होंने कहा, ”केंद्रीय बैंक और उनके जनादेश हाल के वर्षों के बड़े झटकों सहित हर प्रकार की मुद्रास्फीति की समस्या को कभी भी पूरी तरह से हल नहीं कर सकते हैं।”
फिर भी, अर्थव्यवस्था-व्यापी मुद्रास्फीति में ताजा उछाल की संभावना, जैसा कि इसे 2% लक्ष्य पर लौटने के लिए निर्धारित किया गया था, विभाजित एमपीसी को आगे की दर में कटौती से रोकने के लिए प्रेरित कर सकता है।
इसलिए अब हमें कुछ महीनों का सामना करना पड़ सकता है, जिसमें बैंक हाथ पर हाथ धरे बैठा रहेगा, क्योंकि बेरोजगारी बढ़ती जा रही है और युवाओं को इसका खामियाजा भुगतना पड़ रहा है।
इंस्टीट्यूट फॉर पब्लिक पॉलिसी रिसर्च के जोसेफ इवांस और कार्स्टन जंग के हालिया शोध ने, विशेष रूप से श्रमिकों के लिए, अर्थव्यवस्था को “बहुत लंबे समय तक ठंडा” चलाने – मुद्रास्फीति से निपटने के लिए इसे बहुत धीमा करने के जोखिमों पर प्रकाश डाला।
चरमराती भू-राजनीति और भीषण जलवायु संकट वाली दुनिया में इस तरह के झटके भारी कर्ज में डूबी और आयात पर निर्भर ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था को हिलाते रहने की आशंका है।
इसका मतलब अंततः मौद्रिक नीति ढांचे पर पुनर्विचार करना हो सकता है। उदाहरण के लिए, लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स के ग्रांथम रिसर्च इंस्टीट्यूट के अर्थशास्त्रियों ने “अनुकूली मुद्रास्फीति लक्ष्यीकरण” पर विचार किया है, जो बार-बार आने वाले झटकों के समय में अधिक छूट की अनुमति देगा।
हालाँकि, राजनेताओं को मौद्रिक नीति से परे भी देखना होगा: प्रमुख वस्तुओं की आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए कार्य करना, गरीबों को सबसे बुरे हमले से बचाना, और इन तंग स्थानों में होने वाली मूल्य वृद्धि पर कड़ी कार्रवाई करना।
ऊर्जा क्षेत्र में, दीर्घकालिक उत्तर वह है जो ऊर्जा सचिव एड मिलिबैंड ने पिछले गुरुवार को हाउस ऑफ कॉमन्स में पेश किया था, और 2024 में सत्ता में आने के बाद से लेबर द्वारा हठपूर्वक इसका पालन किया गया है: “जीवाश्म ईंधन बाजारों पर हमारी निर्भरता को दूर करें, जिनकी कीमतों पर हमारा नियंत्रण नहीं है, और स्वच्छ, घरेलू बिजली पर निर्भर है जिसे हम नियंत्रित करते हैं।”
हालाँकि, इसमें समय लगेगा – और यह केवल ऊर्जा नहीं है। सरकारों को इस तथ्य के प्रति जागना पड़ रहा है कि उन्हें भोजन से लेकर दुर्लभ पृथ्वी तक आवश्यक वस्तुओं की आपूर्ति श्रृंखलाओं में गहरी दिलचस्पी लेनी होगी, क्योंकि जलवायु संकट और बढ़ती भू-राजनीतिक अस्थिरता के कारण समय पर आपूर्ति श्रृंखलाएं तेजी से नाजुक होती जा रही हैं।
क्या आने वाले दिनों में शत्रुता कम हो जाएगी, ऊर्जा आपूर्ति को अनवरोधित किया जा सकता है – लेकिन फिलहाल, चांसलर राचेल रीव्स, विकास को गति देने के लिए लेबर की नवीनतम योजनाओं पर वार्षिक माईस व्याख्यान देने की तैयारी कर रहे हैं, यूके को एक और आर्थिक झटके के लिए खुद को तैयार करना होगा।
