अमीराती रक्षा मंत्रालय के अनुसार, मध्य पूर्व में युद्ध की शुरुआत के बाद से, ईरान ने संयुक्त अरब अमीरात में 23 क्रूज मिसाइलें, 498 बैलिस्टिक मिसाइलें और 2,141 ड्रोन लॉन्च किए हैं।
लेकिन अबू धाबी, दुबई और शारजाह जैसे शहरों के चमचमाते टावर काफी हद तक सुरक्षित हैं, और मौतें न्यूनतम रही हैं। यह आधुनिक सैन्य वायु-रक्षा प्रणालियों की प्रभावशीलता का एक प्रमाण है, जो ध्वनि की गति से भी तेज़ गति से चलने वाली मिसाइलों को ट्रैक और लक्षित करती है और उन्हें दूसरी मिसाइल से आकाश से बाहर मार गिराती है, जिससे कई लोगों की जान बचती है और घर और संपत्ति बच जाती है।
यूक्रेन और अब फारस की खाड़ी में युद्धों ने कीव या तेल अवीव या रियाद जैसे शहरों की सुरक्षा में इंटरसेप्टर की महत्वपूर्ण भूमिका को उजागर किया है, बहरीन, कुवैत और अन्य खाड़ी राज्यों में अमेरिकी ठिकानों का उल्लेख नहीं किया गया है। लेकिन उन इंटरसेप्टर के पीछे की आपूर्ति श्रृंखला वर्षों से तनावपूर्ण रही है, यूक्रेन में युद्ध, लाल सागर के किनारे हौथी विद्रोहियों के साथ पिछले जुड़ाव और ईरान के साथ पिछले साल के 12-दिवसीय युद्ध के कारण तनाव हुआ है।
मिसाइल रक्षा विशेषज्ञ लगातार गंभीर चेतावनी दे रहे हैं कि यदि ईरान के साथ युद्ध जारी रहा, तो भंडार खतरनाक रूप से कम हो सकता है, जिससे दुनिया भर के सहयोगी हमलों के प्रति संवेदनशील हो जाएंगे।
वाशिंगटन में सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज में मिसाइल डिफेंस प्रोजेक्ट के निदेशक टॉम काराको ने कहा, “हमने इस संघर्ष को एक बड़े छेद के साथ शुरू किया।” वर्तमान संघर्ष शुरू होने से पहले, केंद्र ने दिसंबर में इंटरसेप्टर की घटती सूची पर एक रिपोर्ट प्रकाशित की थी। श्री काराको ने इंटरसेप्टर के बारे में कहा, ”पिछले महीने में छेद बहुत बड़ा हो गया है क्योंकि हम इन चीजों की शूटिंग जारी रखते हैं।”
संयुक्त राज्य अमेरिका और उसके सहयोगियों के बीच इंटरसेप्टर की घटती आपूर्ति आंशिक रूप से ईरान की आक्रामक होने की दृढ़ क्षमता के कारण है – इज़राइल, अमेरिकी ठिकानों और खाड़ी में नागरिक ठिकानों पर ड्रोन और मिसाइलें लॉन्च करना।
ईरान के रिवोल्यूशनरी गार्ड्स के नेतृत्व के एक प्रवक्ता ने गुरुवार को एक वीडियो बयान में कहा, “यह आशा न करें कि आपने हमारे रणनीतिक मिसाइल उत्पादन केंद्रों, लंबी दूरी के आक्रामक ड्रोनों” और आधुनिक वायु रक्षा को नष्ट कर दिया है।
इसके अलावा, रक्षा सिद्धांत प्रत्येक आने वाली मिसाइल के लिए दो इंटरसेप्टर दागने का आह्वान करता है, जिसे “गोली मारो – गोली मारो – देखो” कहा जाता है। इसका मतलब है कि रक्षात्मक भंडार उन आक्रामक हथियारों की तुलना में दोगुनी तेजी से समाप्त हो रहे हैं जिन्हें वे मार गिरा रहे हैं।
वर्तमान युद्ध में, अमेरिकी सेना इज़राइल, सऊदी अरब, खाड़ी राज्यों और अन्य के साथ वायु-रक्षा प्रणालियों का समन्वय करती है। वे विभिन्न प्रकार की लॉन्च प्रणालियों पर भरोसा करते हैं – जिनमें पैट्रियट और टर्मिनल हाई एल्टीट्यूड एरिया डिफेंस (टीएचएएडी) बैटरियां शामिल हैं, दोनों को जमीन से दागा जाता है, या समुद्र में नौसेना के युद्धपोतों से लॉन्च की जाने वाली मानक मिसाइलें शामिल हैं।
एक वायु-रक्षा प्रणाली मिसाइलों के महिमामंडित तरकश से कहीं अधिक है। उदाहरण के लिए, THAAD बैटरी में ट्रकों पर लगे छह लॉन्चरों, एक कमांड-एंड-कंट्रोल प्लेटफॉर्म और एक रडार के बीच विभाजित 48 इंटरसेप्टर शामिल होते हैं। पैट्रियट बैटरी के घटकों में एक रडार सेट और नियंत्रण स्टेशन भी होता है।
युद्ध के शुरुआती दिनों में, ईरान ने मध्य पूर्व में कम से कम सात अमेरिकी सैन्य स्थलों पर संचार और रडार प्रणालियों के उद्देश्य से हमले किए, जिससे आने वाली मिसाइलों को ट्रैक करने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली प्रणालियों को प्रभावी ढंग से अंधा करने की कोशिश की गई। यह स्पष्ट नहीं है कि हमले कितने सफल रहे।
किसी राष्ट्र के शस्त्रागार में इंटरसेप्टर की संख्या एक गुप्त रहस्य है। कोई भी देश नहीं चाहता कि उसके दुश्मन को पता चले कि वह कब खत्म हो सकता है। लेकिन खाड़ी देशों की सुरक्षा के विश्लेषण से पता चलता है कि ईरान द्वारा मिसाइल और ड्रोन हमलों की लहरों ने संयुक्त अरब अमीरात, कुवैत और बहरीन जैसे देशों में इंटरसेप्टर भंडार को बहुत कम कर दिया है।
उदाहरण के लिए, अमेरिका के यहूदी इंस्टीट्यूट फॉर नेशनल सिक्योरिटी या वाशिंगटन के शोध संगठन JINSA की एक रिपोर्ट में अनुमान लगाया गया है कि संयुक्त अरब अमीरात और बहरीन ने अपने पैट्रियट मिसाइल PAC-3 इंटरसेप्टर भंडार का तीन-चौथाई से अधिक खर्च किया था, जो उनके शस्त्रागार में मुख्य रक्षात्मक मिसाइलों में से एक है। रिपोर्ट प्रत्येक देश के युद्ध-पूर्व भंडार और संघर्ष की शुरुआत के बाद से इसके संभावित इंटरसेप्टर उपयोग के विश्लेषण पर निर्भर थी।
सरकारों ने JINSA मूल्यांकन पर टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।
संयुक्त राज्य अमेरिका और उसके सहयोगियों, विशेषकर इज़राइल के लिए मिसाइलों को रोकना युद्ध का एक नियमित हिस्सा बन गया है, जिनके लिए यह घरेलू रक्षा का एक दैनिक हिस्सा है। इंटरसेप्टर सिस्टम एक सुरक्षा कंबल प्रदान करते हैं लेकिन फुलप्रूफ नहीं होते हैं। पिछले महीने इज़राइल की मुख्य परमाणु अनुसंधान सुविधा और रिएक्टर के पास दो ईरानी बैलिस्टिक मिसाइलों के हवाई सुरक्षा को चकमा देने के बाद इज़राइल की प्रशंसित, त्रि-स्तरीय मिसाइल रक्षा प्रणाली बढ़ती जांच के दायरे में आ गई।
यहां तक कि जब मिसाइलों को रोक दिया जाता है, तब भी नागरिकों और संपत्ति को नुकसान से बचाना जरूरी नहीं है। दो मिसाइलों की टक्कर से गिरने वाले मलबे से कस्बों और शहरों पर बारिश हो सकती है; पिछले महीने अबू धाबी में एक रोकी गई मिसाइल के मलबे से दो लोगों की मौत हो गई।
सस्ते ड्रोन के उदय ने महंगे इंटरसेप्टर का उपयोग करने वाली सेनाओं के लिए गणित को जटिल बना दिया है। एक प्रतिद्वंद्वी एकतरफ़ा ड्रोन से हमला कर सकता है, जिसकी लागत हज़ारों डॉलर होती है, जिससे उसके दुश्मन को उन्हें पीछे हटाने के लिए करोड़ों डॉलर की वायु-रक्षा प्रणाली तैनात करने के लिए मजबूर होना पड़ता है। और ड्रोन को अधिक आसानी से और तेजी से बदला जा सकता है।
विशेषज्ञों का कहना है कि ईरान के साथ संघर्ष विराम से इंटरसेप्टर की कमी पूरी तरह से हल नहीं होगी।
इंटरसेप्टर सूची में कमी एक वैश्विक चुनौती है। चार साल पहले रूस के आक्रमण के बाद यह यूक्रेन में सबसे स्पष्ट रूप से स्पष्ट था, जिसमें यूक्रेनी कस्बों और शहरों पर बड़ी संख्या में मिसाइलें और बाद में ड्रोन से बमबारी की गई थी, जो आज भी जारी है। पश्चिमी हथियारों की वकालत करते हुए, कीव ने नियमित रूप से वायु-रक्षा प्रणालियों की तत्काल आवश्यकता पर जोर दिया है।
लेकिन केवल यूक्रेन और मध्य पूर्व के देश ही इंटरसेप्टर सिस्टम की स्थिर आपूर्ति पर भरोसा नहीं कर रहे हैं। ताइवान, दक्षिण कोरिया और जापान जैसे देश उत्तर कोरिया या चीन की संभावित आक्रामकता को रोकने के लिए मिसाइल बैटरियों पर भरोसा कर रहे हैं, और पश्चिमी यूरोप के राष्ट्र रूस के खिलाफ अपनी सुरक्षा के बारे में गंभीर हो रहे हैं, चुनौती की वैश्विक प्रकृति स्पष्ट हो गई है।
राष्ट्रपति ट्रम्प ने सैन्य आपूर्ति श्रृंखला को पुनर्जीवित करने के लिए अमेरिकी रक्षा उद्योग को प्रेरित करने की कोशिश की है। उन्होंने जनवरी में एक कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर किए जिसमें रक्षा ठेकेदारों द्वारा स्टॉक बायबैक और लाभांश को सीमित कर दिया गया जब तक कि वे उत्पादन और गुणवत्ता में तेजी नहीं लाते। मार्च में, उन्होंने उत्पादन बढ़ाने पर चर्चा के लिए व्हाइट हाउस में बोइंग, रेथियॉन और लॉकहीड मार्टिन जैसे प्रमुख ठेकेदारों के मुख्य कार्यकारी अधिकारियों की मेजबानी की।
लॉकहीड मार्टिन ने जनवरी में पैट्रियट बैटरी के लिए PAC-3 इंटरसेप्टर के तीन गुना से अधिक उत्पादन की योजना की घोषणा की।
दक्षिण कोरियाई रक्षा निर्माताओं ने इस अंतर को भरने की कोशिश में तेजी से कदम बढ़ाया है। दक्षिण कोरियाई समाचार मीडिया और एक सरकारी अधिकारी के अनुसार, संयुक्त अरब अमीरात ने पिछले महीने कोरियाई निर्मित वायु-रक्षा प्रणाली का उपयोग करना शुरू कर दिया था, जिसका युद्ध में पहले कभी परीक्षण नहीं किया गया था, लेकिन कथित तौर पर इसने लक्षित 30 मिसाइलों और ड्रोनों में से 29 को मार गिराया।
वर्जीनिया स्थित एक गैर-लाभकारी संस्था, मिसाइल डिफेंस एडवोकेसी एलायंस के एक इजरायली वरिष्ठ अनुसंधान साथी, ताल इनबार ने कहा, लेकिन इंटरसेप्टर सिस्टम की जटिलता के कारण उनका बड़े पैमाने पर उत्पादन करना कठिन हो जाता है।
श्री इनबार ने कहा कि THAAD या एरो-3 सिस्टम में उपयोग किए जाने वाले इंटरसेप्टर के प्रकार के लिए उप-घटकों की आवश्यकता होती है जो ऑर्डर के अनुसार बनाए जाते हैं, उन्नत इलेक्ट्रॉनिक्स और बहुत अधिक परीक्षण की आवश्यकता होती है। “उन प्रणालियों का कोई भंडार नहीं है,” उन्होंने कहा, “इसलिए फिर से आप अन्य कारखानों और कुछ मामलों में अन्य देशों पर निर्भर हैं।”
उन्होंने कहा, ”यह 9-मिलीमीटर पिस्तौल गोला-बारूद बनाने वाली फैक्ट्री की तरह नहीं है।”
जॉन इस्मे रिपोर्टिंग में योगदान दिया।
