कार्यालय में दो महीने भी नहीं हुए थे, जब पश्चिमी टेक्सास में कच्चे तेल की कीमत 14 डॉलर प्रति बैरल के करीब पहुंच गई, तत्कालीन राष्ट्रपति जिमी कार्टर ने देश के भविष्य में होने वाली स्थायी ऊर्जा की कमी का सामना करने की अपनी रणनीति के बारे में खुलकर बात करने के लिए कार्डिगन पहना।
उनकी “फायरसाइड चैट” को ज्यादातर अमेरिकियों से दिन के समय थर्मोस्टेट को 65F(18C) और रात में 55F तक कम करने के लिए कहने के लिए याद किया जाता है, एक ऐसा विचार जो 1977 की कड़ाके की सर्दी में बहुत अच्छा नहीं लगा।
पर्यावरणविद सौर ऊर्जा और ऊर्जा के अन्य नवीकरणीय स्रोतों पर शोध करने के उनके वादे को स्नेहपूर्वक याद करते हैं। लेकिन उस रात कार्टर द्वारा की गई सबसे महत्वपूर्ण प्रतिबद्धता, जिसका उल्लेख बाद के भाषणों में किया गया और अपने ऊर्जा एजेंडे में आगे बढ़ाया गया, कोयले के घरेलू स्रोतों को आक्रामक रूप से विकसित करना था, जिसे कार्टर द्वारा देश के पहले ऊर्जा सचिव के रूप में नियुक्त किए गए जेम्स स्लेसिंगर ने अमेरिका की “काली आशा” कहा था।
डोनाल्ड ट्रम्प का अमेरिका बहुत भिन्न दलदल में नहीं है। मुद्रास्फीति के बाद गैसोलीन की कीमत 1977 की सर्दियों की तुलना में अधिक है, कुछ खातों के अनुसार मुद्रास्फीति तीन वर्षों में अपने उच्चतम स्तर पर पहुंचने की धमकी दे रही है। हालाँकि अमेरिकी अर्थव्यवस्था 1970 के दशक की तुलना में ऊर्जा पर बहुत कम निर्भर है, लेकिन मंदी और उच्च मुद्रास्फीति का अपवित्र मिश्रण, मुद्रास्फीतिजनित मंदी का डर फिर से हवा में है।
और ट्रम्प कार्टर की पुरानी रणनीति को दोगुना कर रहे हैं: अमेरिकी जीवाश्म ईंधन विकसित करने के लिए धातु को बढ़ावा देना।
ईरान के खिलाफ अमेरिका और इज़राइल के युद्ध से उत्पन्न ऊर्जा संकट जीवाश्म ईंधन को नवीकरणीय ऊर्जा से बदलने के प्रयासों को दोगुना करने का एक मजबूत मामला बनता है। सौर और पवन ऊर्जा ज्यादातर घरेलू हैं, जो होर्मुज जलडमरूमध्य सहित बाधाओं के प्रति संवेदनशील नहीं हैं, जहां तेहरान विश्व अर्थव्यवस्था के लिए आवश्यक ऊर्जा के प्रवाह को रोक रहा है।
यह तर्क यूरोप और एशिया में और भी अधिक शक्तिशाली है, जो ऊर्जा आयात पर अधिक निर्भर हैं। युद्ध समाप्त होने के बाद भी, वैश्विक अस्थिरता का नया युग (मुख्य रूप से अमेरिका के जुझारूपन के कारण) आर्थिक लचीलापन बनाने और राष्ट्रीय सुरक्षा की रक्षा के लिए नवीकरणीय ऊर्जा में भारी निवेश को उचित ठहरा सकता है। जैसा कि ब्रिटिश प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर ने कहा था: “यदि हमने अपनी ऊर्जा पर नियंत्रण कर लिया और हमारे पास घरेलू नवीकरणीय ऊर्जा थी, तो हम आपके बिलों को स्थिर कर सकते थे।”
एक अतिरिक्त प्रोत्साहन के रूप में, यह तर्क जलवायु संकट को धीमा करने के लिए विश्व अर्थव्यवस्था को जीवाश्म ईंधन से मुक्त करने की परियोजना के साथ अच्छी तरह मेल खाता है। दुर्भाग्यवश, यद्यपि यह समझदारी भरा प्रतीत होता है, फिर भी यह प्रस्ताव प्रबल होने की संभावना नहीं है। क्योंकि, कार्टर के समय की तरह, कोयले पर दोहरीकरण सस्ता है। बढ़ती ऊर्जा की कमी का सामना करते हुए, दुनिया भर के देश सबसे गंदे ईंधन की ओर रुख करेंगे।
वास्तव में, नवीकरणीय ऊर्जा आपूर्ति को अंतरराष्ट्रीय उथल-पुथल से नहीं बचाती है। विशेष रूप से, पवन टरबाइन और बैटरियों को महत्वपूर्ण खनिजों की आवश्यकता होती है जो चीन से भारी मात्रा में आते हैं, जिसने भूराजनीतिक हथियार के रूप में इस प्रभुत्व का लाभ उठाने की अपनी इच्छा प्रदर्शित की है। अधिक गंभीर रूप से, इस समय, ईरान में संघर्ष ने दुनिया भर में मुद्रास्फीति और ब्याज दरों को बढ़ाकर, पूंजी की लागत बढ़ाकर, नवीकरणीय ऊर्जा उत्पादन क्षमता में निवेश के लिए एक अतिरिक्त बाधा खड़ी कर दी है।
कोयला बहुत आसान है. 2020 के बाद से दुनिया भर में खपत लगभग 1.3 बिलियन टन बढ़कर 8.8 बिलियन टन हो गई है। हालांकि यह मुख्य रूप से भारत और चीन में ऊर्जा की अत्यधिक मांग से प्रेरित है, लेकिन यह यूक्रेन पर रूस के आक्रमण जैसे संकटों से भी प्रेरित है, जिसने यूरोप को रूसी गैस खरीदना बंद करने के लिए मजबूर किया है।
जलवायु परिवर्तन और प्रदूषण पर आम तौर पर बढ़ती चिंताओं के बावजूद; जैसा कि विश्व नेताओं ने 1992 में रियो डी जनेरियो, 1997 में क्योटो और 2015 में पेरिस में वैश्विक जलवायु शिखर सम्मेलन में भाग लिया, ऊर्जा आपूर्ति के शीर्ष पर कोयला काफी हद तक हावी रहा है। वर्ष 2000 में, कोयला विश्व की 23% ऊर्जा की आपूर्ति करता था। 2023 तक यह 28% हो गया।
दरअसल, ईरान में युद्ध के कारण ऊर्जा नीति में बदलाव से हाल के दशकों में डीकार्बोनाइजेशन की दिशा में दुनिया में हुई प्रगति का पता चल सकता है, जिसे बिजली उत्पादन में कोयले से स्वच्छ गैस पर स्विच करने से सहायता मिली है। प्राकृतिक गैस की आपूर्ति का 20% होर्मुज जलडमरूमध्य के पीछे अटक जाने से, एशिया और यहां तक कि यूरोप के देश शायद कुछ वापस आ जाएंगे।
एशिया में, मध्य पूर्व से तेल और गैस की नाकाबंदी से सबसे अधिक प्रभावित क्षेत्र, जापान, भारत, बांग्लादेश, फिलीपींस, दक्षिण कोरिया, थाईलैंड और ताइवान ने या तो पहले से ही कोयले का उपयोग बढ़ा दिया है या हफ्तों या दिनों के भीतर ऐसा करने पर विचार कर रहे हैं। यूरोप में, जो क्षेत्र जलवायु संकट के खिलाफ लड़ाई के लिए सबसे अधिक प्रतिबद्ध है, इटली ने कहा कि वह अपने कोयला आधारित बिजली संयंत्रों को अगले 13 वर्षों के लिए बंद कर देगा। जर्मनी भी कुछ निष्क्रिय कोयला संयंत्रों को वापस चालू करने पर विचार कर रहा है।
आधी सदी से भी अधिक समय बाद, कार्टर की ऊर्जा पहल इस बारे में एक सतर्क कहानी प्रस्तुत करती है कि ऐसे संकट ऊर्जा आपूर्ति को कैसे प्रभावित कर सकते हैं। नवीकरणीय ऊर्जा के प्रति उनका उत्साह हार्दिक था। उन्होंने व्हाइट हाउस की छत पर प्रसिद्ध रूप से सौर पैनल स्थापित किए, (बाद में रोनाल्ड रीगन द्वारा हटा दिए गए)। 1979 में, उन्होंने अमेरिका से वर्ष 2000 तक अपनी ऊर्जा का 20% नवीकरणीय स्रोतों से प्राप्त करने का आह्वान किया। हालांकि, सदी के अंत तक, नवीकरणीय ऊर्जा – बड़े पैमाने पर बायोमास – देश की ऊर्जा मांग के केवल 4% से अधिक को कवर करती थी। इसके विपरीत, कोयला 23% कवर किया गया।
निस्संदेह, डीकार्बोनाइजेशन हमारी पहुंच के भीतर है। कोयला आज संयुक्त राज्य अमेरिका में केवल 9% ऊर्जा मांग को पूरा करता है, जो नवीकरणीय ऊर्जा से थोड़ा कम है। लेकिन अधिक अस्थिर दुनिया इस कारण को आगे नहीं बढ़ाती। यह प्रयास को जोखिम में डालता है.
