ब्रिटेन की वित्तीय सेवा कंपनियों ने वर्ष की शुरुआत में गतिविधि में मजबूत सुधार की सूचना दी है, जो 2025 के निराशाजनक अंत के बाद सरकार के लिए एक आश्चर्यजनक बढ़ावा है।
एक लॉबी समूह, ब्रिटिश इंडस्ट्री परिसंघ (सीबीआई) के लंबे समय से चल रहे सर्वेक्षण के अनुसार, बैंकों, बीमाकर्ताओं और निवेश प्रबंधकों ने कहा कि उनका व्यवसाय बढ़ रहा है, लगभग दो-तिहाई का सकारात्मक संतुलन विस्तार को दर्शाता है। यह ईरान पर अमेरिका-इज़राइल युद्ध की शुरुआत के बावजूद, दिसंबर में 38% के नकारात्मक संतुलन के विपरीत था।
समूह ने कहा, दिसंबर 1996 के बाद से यह 30 वर्षों में इस क्षेत्र की किस्मत में सबसे तेज़ बदलाव था।
बैंक, बीमाकर्ता और निवेशक जैसी वित्तीय सेवा कंपनियां हाल की तिमाहियों में अच्छा प्रदर्शन कर रही हैं। उच्च ब्याज दरों और कार ऋण ग्राहकों के लिए £11 बिलियन की वित्तीय समाधान योजना के बावजूद, मजबूत मुनाफे ने वर्ष के शुरुआती महीनों में वैश्विक वित्तीय संकट से पहले बैंक शेयर की कीमतों को उच्चतम स्तर पर पहुंचा दिया।
यूके वित्तीय क्षेत्र के मजबूत प्रदर्शन का राचेल रीव्स द्वारा स्वागत किया जाएगा, जिन्होंने उद्योग को जीडीपी वृद्धि को बढ़ाने के प्रयासों के केंद्र में रखा है, इसे अर्थव्यवस्था का “मुकुट रत्न” कहा है।
बैंकों ने पिछले साल के बजट में कर वृद्धि के खिलाफ सफलतापूर्वक तर्क दिया, और रीव्स ने नियामकों से इस क्षेत्र की निगरानी में विकास के साथ-साथ उपभोक्ता संरक्षण पर विचार करने का आग्रह किया है।
सीप्वाइंट इनसाइट्स के एक बैंकिंग विश्लेषक जॉन क्रोनिन ने कहा: “मेरे विचार में, पहली तिमाही में देखी गई गतिविधि की ताकत मजबूत घरेलू और व्यावसायिक वित्तीय लचीलेपन के संदर्भ में बेहतर क्रेडिट उपलब्धता और मांग-पक्ष कारकों के संदर्भ में आपूर्ति-पक्ष कारकों पर आधारित है।” हालाँकि, स्थितियाँ तेजी से बदल सकती हैं और मध्य पूर्व की उथल-पुथल का असर सर्वेक्षण में बताई गई बेहतर भावनाओं पर तेजी से पड़ सकता है।”
ईरान युद्ध शुरू होने के बाद 18 मार्च को सर्वेक्षण समाप्त हो गया। हालाँकि, उत्तरदाताओं ने उस समय इस बात की सराहना नहीं की होगी कि युद्ध एक महीने से अधिक समय तक चलेगा और होर्मुज जलडमरूमध्य के लंबे समय तक बंद रहने के कारण वैश्विक ऊर्जा संकट पैदा हो जाएगा। बैंक ऑफ इंग्लैंड ने चेतावनी दी है कि युद्ध से बंधक दरों पर असर पड़ सकता है, जिससे ऋण की मांग में कमी आ सकती है।
फिर भी, सर्वेक्षण में शामिल कंपनियों ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि अगली तिमाही में कारोबार तेजी से, हालांकि अधिक मध्यम गति से बढ़ता रहेगा।
सीबीआई के उप मुख्य अर्थशास्त्री अल्पेश पलेजा ने कहा: “वित्तीय सेवा फर्मों ने 2026 की शुरुआत में कारोबार की मात्रा में तेज सुधार देखा, जिससे धारणा में सुधार लाने में मदद मिली।”
उन्होंने आगे कहा, ”ऐसा प्रतीत होता है कि यह क्षेत्र अभी भी मध्य पूर्व में संघर्ष के निहितार्थ को पचा रहा है। यह आश्चर्य की बात नहीं है, क्योंकि वित्तीय सेवा कंपनियाँ बाजार की अस्थिरता के केंद्र में हैं, और संघर्ष का आर्थिक प्रभाव अभी भी स्पष्ट हो रहा है।”
सीबीआई सर्वेक्षण में केवल 58 उत्तरदाता थे। हालाँकि, जिन बैंकों, बिल्डिंग सोसाइटियों, बीमाकर्ताओं और निवेश प्रबंधकों ने प्रतिक्रिया दी, उनमें ब्रिटेन की कुछ सबसे बड़ी कंपनियाँ शामिल होने की संभावना है। सीबीआई अभी भी यूके के कई सबसे बड़े व्यवसायों के साथ काम करती है, जिसमें यूके मुख्यालय वाले चार बड़े बैंक शामिल हैं: बार्कलेज, एचएसबीसी, लॉयड्स बैंकिंग ग्रुप और नेटवेस्ट ग्रुप।
पूर्व स्टाफ सदस्यों द्वारा यौन दुर्व्यवहार के आरोपों की गार्जियन की रिपोर्ट के बाद 2023 में अस्तित्व में आए संकट के बाद सीबीआई ने अपने प्रभाव और सदस्यता को बनाए रखने और पुनर्निर्माण करने के लिए काम किया है।
