अरबपति बिल एकमैन के हेज फंड ने यूनिवर्सल म्यूजिक ग्रुप (यूएमजी) को एक सौदे में खरीदने की पेशकश की है, जिसमें दुनिया की सबसे बड़ी संगीत कंपनी का मूल्य लगभग €55bn (£48bn) है।
न्यूयॉर्क स्थित हेज फंड, पर्सिंग स्क्वायर ने नकद और स्टॉक सौदे में व्यवसाय को खरीदने की पेशकश की है, जो टेलर स्विफ्ट और एल्टन जॉन सहित कलाकारों का घर है, जो इसकी स्टॉक मार्केट लिस्टिंग को एम्स्टर्डम से न्यूयॉर्क में स्थानांतरित कर देगा।
एकमैन ने एक बयान में कहा कि जबकि कंपनी, जिसका नेतृत्व ब्रिटिश मूल के सर लुसियन ग्रिंज के नेतृत्व में है, ने “विश्व स्तरीय कलाकार रोस्टर का निर्माण करने और मजबूत व्यावसायिक प्रदर्शन उत्पन्न करने के लिए एक उत्कृष्ट काम किया है”, लेकिन इसके संगीत व्यवसाय के प्रदर्शन से असंबंधित मुद्दों के कारण इसके शेयर की कीमत में गिरावट आई है।
यूएमजी के शेयर, जो 2021 से एम्स्टर्डम में सूचीबद्ध हैं, ने अकेले पिछले वर्ष में अपने मूल्य का एक चौथाई से अधिक खो दिया था। पर्शिंग के प्रस्ताव की खबर के बाद मंगलवार को शेयरों में 11% का उछाल आया।
कंपनी सोनी म्यूजिक एंटरटेनमेंट और वार्नर म्यूजिक ग्रुप के साथ “बड़े तीन” रिकॉर्ड लेबल में से एक है। इसके रोस्टर में शास्त्रीय संगीतकारों से लेकर एडेल, ड्रेक और एरियाना ग्रांडे जैसे सितारे शामिल हैं।
एकमैन ने अपने पिछले खराब शेयर मूल्य प्रदर्शन के लिए आंशिक रूप से अमेरिका में यूएमजी की लिस्टिंग में देरी, इसकी बैलेंस शीट का कम उपयोग और कंपनी में फ्रांसीसी समूह बोलोरे ग्रुप की 18% हिस्सेदारी के आसपास अनिश्चितता को जिम्मेदार ठहराया।
बोलोरे, जिसे फ्रांसीसी अरबपति विंसेंट बोलोरे द्वारा नियंत्रित किया जाता है, व्यवसाय में सबसे बड़ा एकल शेयरधारक है। विवेन्डी, एक निवेश कंपनी जिसे बोल्लोरे परिवार द्वारा भी नियंत्रित किया जाता है, उसके पास अन्य 10% हिस्सेदारी है।
एकमैन ने संगीत स्ट्रीमिंग सेवा Spotify में अपनी €2.7bn हिस्सेदारी के कंपनी के मूल्यांकन में “निवेशक क्रेडिट की कमी” का भी हवाला दिया।
पर्सिंग स्क्वायर, जिसे एकमैन ने 2004 में स्थापित किया था, $26 बिलियन से अधिक की संपत्ति को नियंत्रित करता है। फंड ने 2021 में यूएमजी में 10% हिस्सेदारी खरीदी, हालांकि एकमैन ने अन्य प्रतिबद्धताओं का हवाला देते हुए पिछले साल इसके निदेशक मंडल से इस्तीफा दे दिया था।
एजे बेल के बाजार प्रमुख डैन कोट्सवर्थ ने कहा कि यूएमजी के प्रमुख शेयरधारकों पर जीत हासिल करने के लिए एकमैन को “पूर्ण आकर्षण आक्रामक” की आवश्यकता होगी।
बिल एकमैन लंबे समय से अच्छी कंपनियों को सस्ते में खोजने और उन्हें सीधे खरीदने की वॉरेन बफेट की शैली की प्रशंसा करते रहे हैं। कोट्सवर्थ ने कहा, “एकमैन अब अपने पर्सिंग स्क्वायर निवेश वाहनों में से एक के माध्यम से यूनिवर्सल म्यूजिक ग्रुप (यूएमजी) के अधिग्रहण की पेशकश के साथ बफेट पर पूरी तरह से उतर गया है।”
जबकि एकमैन ने कहा कि ग्रिंज और उनकी प्रबंधन टीम ने कंपनी में “उत्कृष्ट काम” किया है, प्रस्तावित सौदे के हिस्से के रूप में हेज फंड एक अनुभवी प्रतिभा एजेंट माइकल ओविट्ज़ को अध्यक्ष के रूप में, साथ ही पर्सिंग स्क्वायर के दो प्रतिनिधियों को कंपनी के बोर्ड में शामिल करेगा।
एकमैन ने यूएमजी के निदेशक मंडल को लिखे एक पत्र में कहा कि यह सौदा “सर लूसियन ग्रिंज के लिए नए रोजगार अनुबंध और मुआवजे की व्यवस्था” के अधीन होगा।
ग्रिंज को पिछले साल €41m से अधिक के पैकेज का भुगतान किया गया था। इसमें €4.4m मूल वेतन और €30m से अधिक बोनस शामिल था।
प्रस्तावित सौदे के तहत, यूएमजी का पर्शिंग स्क्वायर द्वारा स्थापित एक ब्लैंक-चेक कंपनी के साथ विलय होगा, और फिर न्यूयॉर्क स्टॉक एक्सचेंज में सूचीबद्ध किया जाएगा। शेयरधारकों को उनके प्रत्येक यूनिवर्सल शेयर के लिए नई कंपनी में कुल €9.4 बिलियन नकद और 0.77 शेयर प्राप्त होंगे। पर्शिंग ने कहा कि कुल मिलाकर, यह गुरुवार को कंपनी के बंद शेयर मूल्य की तुलना में 78% प्रीमियम का प्रतिनिधित्व करेगा।
टिप्पणी के लिए यूएमजी से संपर्क किया गया।
