जब आर्सेनल मंगलवार को चैंपियंस लीग क्वार्टर फाइनल के पहले चरण में स्पोर्टिंग का सामना करेगा, तो लिस्बन में नॉकआउट मैच की तुलना में खेल में बहुत कुछ होगा।
कई लोगों के लिए, यह वह जगह है जहां गनर्स को काराबाओ कप फाइनल में मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ लगातार हार दिखाने की जरूरत है और एफए कप क्वार्टर फाइनल में साउथेम्प्टन से हार उनके यूरोपीय और प्रीमियर लीग अभियानों में लीक नहीं होगी।
पिछले तीन सीज़न में प्रीमियर लीग में लगातार तीन बार दूसरे स्थान पर रहने के साथ आर्सेनल को मिकेल अर्टेटा के तहत ‘लगभग पुरुषों’ के रूप में टैग किया गया है।
लेकिन गनर्स ने इस सीज़न में फुटबॉल की एक क्रूर शैली खेली है, जिसने उन्हें प्रीमियर लीग में नौ अंकों की बढ़त स्थापित करने, एक कप प्रतियोगिता के फाइनल तक पहुंचने और स्पोर्टिंग के खिलाफ दो चरणों में क्या होता है, इस पर निर्भर करते हुए कम से कम दो अन्य कप अभियानों के क्वार्टर फाइनल चरण में पहुंचने में मदद की है।
उनके खेलने के तरीके पर कई बार सवाल उठते रहे हैं लेकिन अब टीम की मानसिकता सुर्खियों में आ रही है।
गनर्स इस सीज़न में इतने प्रभावशाली रहे हैं कि सिटी और सेंट्स से उनकी हार पहली बार है जब उन्होंने इस अभियान में लगातार मैच गंवाए हैं, जबकि दक्षिणी तट पर हार सीज़न की पांचवीं हार थी।
लेकिन, गनर्स के लिए चैंपियंस लीग और प्रीमियर लीग के शीर्ष पुरस्कारों के साथ, यहीं पर आर्टेटा को पिछले अभियानों में इतने करीब आने का दर्द दिखाने की जरूरत है, इससे उनकी टीम पर कोई असर नहीं पड़ेगा क्योंकि वे 2020 के बाद से अपनी पहली बड़ी ट्रॉफी जीतना चाहते हैं।
जब आर्टेटा से पूछा गया कि वह और टीम हार के लंबे दौर को कैसे रोकते हैं, तो उन्होंने कहा, “इस बारे में कुछ परिप्रेक्ष्य रखें कि हमने अब तक जो किया है वह कितना कठिन है।”
“दर्द को महसूस करो, भावना को महसूस करो और इसे बेहतर और बेहतर बनाने के लिए उपयोग करो।”
