‘ईहंस नीमन कहते हैं, ”शतरंज के बारे में मेरी बहुत बातचीत गुदा मोतियों की ओर ले जाती है।” किसी भी अन्य संदर्भ में यह एक गैर-अनुक्रमिक जैसा प्रतीत हो सकता है। लेकिन नीमन के संदर्भ में, यह बहुत मायने रखता है। अनजान लोगों के लिए, नीमन 2022 में विश्व चैंपियन मैग्नस कार्लसन के खिलाफ धोखाधड़ी करने का आरोपी शतरंज का विलक्षण खिलाड़ी था – कुछ ने कहा कि उसके खेल को निर्देशित करने के लिए एक हिलते हुए सेक्स टॉय का उपयोग किया गया, जिससे उसे एक चौंकाने वाली जीत मिली।
यह सुनने में जितना हास्यास्पद लगता है – उस तरह की बात जिसका ब्लैक मिरर के लेखकों के कमरे में मज़ाक उड़ाया जाएगा – सिद्धांत ने ऑनलाइन और प्रेस में लोकप्रियता हासिल की। यह नेटफ्लिक्स वन-ऑफ घटना का उपहास करने वाले संग्रह फुटेज पर जोर देता है, जिसमें पियर्स मॉर्गन से लेकर ट्रेवर नूह तक सभी शामिल हैं, जो गुदा मोतियों के साथ चुटकी लेते हैं, “भले ही आप हार जाते हैं, फिर भी आप जीतते हैं”।
अनटोल्ड: चेस मेट्स मीडिया के हंगामे और उसके बाद से नीमन और कार्लसन के बीच चली आ रही कड़वी प्रतिद्वंद्विता की कहानी को दोहराता है। नीमन एक युवा अमेरिकी नवोदित खिलाड़ी थे, जिन्हें अपना बड़ा मौका ऑनलाइन शतरंज खेलने से मिला, और जो सीधे कैमरे के लेंस में घूरते हुए ऐसी बातें कहते हैं, “हम प्रतिभा के लिए क्या कीमत चुकाते हैं?” नॉर्वे के कार्लसन के पास नीमन की हल्की-फुल्की प्रशंसा करने की प्रतिभा है, और उन्हें इस बात पर पूरी तरह से संदेह है कि उनका प्रतिद्वंद्वी उन्हें धोखा दिए बिना हरा सकता था: उनका कहना है कि नीमन केवल “एक शीर्ष शतरंज खिलाड़ी के रूप में उभरने की कोशिश कर रहे थे”।
नीमन को कभी भी कार्लसन या किसी अन्य खिलाड़ी के खिलाफ बोर्ड पर धोखाधड़ी का दोषी नहीं पाया गया, और बाद में उन्होंने अपने प्रतिद्वंद्वी (अन्य प्रतिवादियों के बीच) पर 100 मिलियन डॉलर का मुकदमा दायर किया। मुकदमा एक संघीय न्यायाधीश द्वारा खारिज कर दिया गया, और सभी पक्ष बाद में समझौते पर सहमत हुए। लेकिन यहां, नीमन ने कार्लसन और प्रभावशाली शतरंज डॉट कॉम वेबसाइट के प्रमुखों के बीच एक कथित साजिश का विवरण दिया है, जहां वह ऑनलाइन खेलता था (और जहां उसने स्वीकार किया था कि जब वह छोटा था तो उसने धोखा दिया था)। नीमन का कहना है कि उनका उद्देश्य, शतरंज.कॉम और कार्लसन की अपनी गेमिंग वेबसाइटों के बीच विलय से पहले, उसे नीचे लाना था। ये आरोप अनकही बातों को हवा देते हैं: चेस मेट्स, नीमन “शतरंज माफिया” के खिलाफ आवाज उठाते हैं जबकि कार्लसन और शतरंज डॉट कॉम के प्रमुख अनिवार्य रूप से उन्हें भ्रमित कहते हैं। (हालांकि कार्लसन अभी भी इस बात पर जोर दे रहे हैं कि नीमन ने अपने 2022 के मैच में धोखा दिया था, शतरंज.कॉम के मालिकों को कोई सबूत नहीं मिला कि उनका ऑनलाइन धोखा वास्तविक दुनिया तक फैल गया था।)
इसके पहले की कई नेटफ्लिक्स डॉक्यूमेंट्री की तरह, अनटोल्ड: चेस मेट्स जीवन से भी बड़े सहायक कलाकारों पर निर्भर करता है – कम से कम शतरंज.कॉम के सह-संस्थापक और सीईओ एरिक एलेबेस्ट, और “मुख्य शतरंज अधिकारी” डैनी रेंश। हमें महामारी पर एक गैर-आवश्यक पुनश्चर्या मिलती है (जो एक्सोटिक! सेलिब्रिटी इमेजिन मेडले!) और जानें कि लाखों लोगों के अलगाव ने ऑनलाइन शतरंज उद्योग को कैसे प्रभावित किया। नई ऊंचाइयां छू रही हैं (chess.com का कहना है कि इसकी सक्रिय उपयोगकर्ता संख्या प्रति दिन 1 मिलियन से बढ़कर 5 से 6 मिलियन के बीच पहुंच गई है)। साथ ही, नेटफ्लिक्स हमें इसकी महत्वपूर्ण भूमिका की याद दिलाता है, इसके नाटक द क्वीन्स गैम्बिट ने नए खिलाड़ियों को खेल के लिए आकर्षित किया और प्रभावित करना भी कोविड के दौरान खेल का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया, जिससे नीमन जैसे बाहरी लोगों को अवसर मिला – एक स्व-घोषित “शतरंज”। आउटकास्ट” जिसने न्यूयॉर्क के वाशिंगटन स्क्वायर पार्क में हसलर्स के साथ खेलकर मार्टी सुप्रीम-एस्क फैशन में अपनी कला को निखारा।
हम अब नीमन से लेकर उसकी किशोरावस्था और बालों को जंगली, किशोर पोछे के साथ ऑनलाइन खेलते हुए उसके कई वीडियो पर चर्चा करते हैं। जब वह हारता है तो उसके चिल्लाने और मेज से टकराने और दहाड़ते हुए “मैं एक हूं” की क्लिप मौजूद हैं। ईश्वर!†जब वह जीतता है. हिकारू नाकामुरा – एक ग्रैंडमास्टर, जिसका उल्लेख यहां नहीं किया गया है, उसका नाम नीमन के 100 मिलियन डॉलर के सूट में भी था – कहता है कि उसे “विशेष रूप से परवाह नहीं थी” [Niemann's] हरकतों का ब्रांड। दूसरे शब्दों में, जिस तरह से उन्होंने खेला, उसे कुछ लोगों ने अशोभनीय, यहाँ तक कि आक्रामक भी देखा। और, भले ही “माफिया” द्वारा उसे मछलियों के साथ तैरने भेजने की साजिश रचने का विचार दूर की कौड़ी लगता है, लेकिन यह स्पष्ट है कि नीमन की अप्रिय सपने देखने वाले से वास्तविक जीवन के प्रतियोगी में तेजी से प्रगति ने शतरंज के कुछ अधिक स्थापित नामों को परेशान कर दिया। गुदा मोर्स कोड के बारे में एक ऑनलाइन साजिश सिद्धांत ने उसे मजाक का पात्र बना दिया, यह उचित नहीं लगता, लेकिन यह अजीब तरह से उचित लगता है।
अंततः, यह “उसने कहा, उसने कहा” का मामला बना हुआ है, और अनटोल्ड: चेस मेट्स को इस सब के बारे में कहने के लिए शायद ही कुछ नया मिलता है। डॉक्यूमेंट्री के अंत में, डेढ़ साल पहले हुए खेल में नीमन और कार्लसन का एक बार फिर आमना-सामना होता है। 2024 में चीजों को यहीं समाप्त करना अजीब लगता है, लेकिन वास्तव में यह एक नाटक है जो लंबे समय से सुर्खियों से गायब है। वायरल कहानी और वे असाधारण आरोप निश्चित रूप से जीवित रहेंगे। या, जैसा कि एलेबेस्ट कहते हैं: “गुदा मोती हमारे लिए बहुत अच्छे रहे हैं।”
