जैसा कि उनकी शैली है, ब्रैड स्टीवंस सेल्टिक्स के लिए इस सीज़न में ज्यादातर पृष्ठभूमि में रहे हैं।
बोस्टन (एपी) – ब्रैड स्टीवंस को नहीं पता था कि बोस्टन सेल्टिक्स नियमित सीज़न के आखिरी सप्ताह में खुद को एनबीए की शीर्ष टीमों में शामिल कर लेगा।
बास्केटबॉल ऑपरेशंस के सेल्टिक्स अध्यक्ष ने भी सीज़न से पहले की संभावना को कभी खारिज नहीं किया, हर कारण के बावजूद टीम की सुविधा के बाहर के लोग इस बारे में बात कर रहे थे कि जैसन टैटम की टूटी हुई एच्लीस टेंडन की चोट और ज्यू हॉलिडे, क्रिस्टैप्स पोरजिंगिस और अल होरफोर्ड के ऑफसीजन प्रस्थान के बाद यह एक ब्रिज वर्ष क्यों होगा।
फिर भी, सेल्टिक्स ने चार्लोट हॉर्नेट्स के खिलाफ मंगलवार रात के खेल में पूर्व में नंबर 2 सीड हासिल करने से दो जीत दूर और एक वैध एनबीए खिताब दावेदार के रूप में प्रवेश किया।
इसका मतलब यह नहीं है कि स्टीवंस कोई भी भविष्यवाणी करने के लिए तैयार हैं। से बहुत दूर। वह उसी एक दिन एक समय मंत्र का पालन करके संतुष्ट है जिसने उसे अपने पूरे बास्केटबॉल जीवन को कोचिंग से लेकर अब फ्रंट ऑफिस तक पहुंचाया है।
स्टीवंस ने कहा, “मैं बिल्कुल वैसा ही महसूस करता हूं जैसा मैंने शुरुआत में किया था, मैं वास्तव में सामान्य रूप से वैसा ही महसूस करता हूं।” “जब हम प्लेऑफ़ में पहुंचेंगे, तो वही बात होगी। यह एक समय में एक ही खेल है। जहां तक इस व्यक्तिगत टीम की बात है तो मैं बड़ी तस्वीर के बारे में नहीं सोचता। मैं बस सोचता हूं, मुझे पता है कि हम खेल सकते हैं।”
उन्होंने उन शेष खिलाड़ियों को भी देखा है जो उनकी एक समय कम आंकी जाने वाली टीम का हिस्सा थे, उन्हें व्यक्तिगत नए गियर मिले जिन्होंने उनकी सामूहिक सफलता में योगदान दिया है।
सीज़न की शुरुआत करने के लिए टैटम के बाहर होने के साथ, जेलेन ब्राउन ने नंबर 1 विकल्प और नेता बनने के अवसर का लाभ उठाया, और अपने खेल को आक्रामक और रक्षात्मक अंत में नए स्तर पर ले गए। इसमें अंक (28.7), रिबाउंड (7.0) और सहायता (5.2) में करियर का उच्चतम औसत हासिल करना शामिल है।
इससे उन्हें भीड़ भरी एमवीपी बातचीत में भी प्रवेश मिल गया। इससे भी अधिक, 6 मार्च को टाटम की वापसी के बाद से, ब्राउन के खेल ने टाटम पर से कुछ दबाव कम कर दिया है क्योंकि वह फॉर्म में वापस आने के लिए काम कर रहा है। रक्षात्मक दिग्गज डेरिक व्हाइट के लिए भी यही सच है।
इसका परिणाम टैटम के लिए एक सफल वापसी है, जिसका आराम और आत्मविश्वास पिछले महीने में तेजी से बढ़ा है। उन्होंने मंगलवार तक लगातार पांच गेमों में 20 या अधिक अंक बनाए थे।
स्टीवंस ने कहा, “मैंने हमें आगे बढ़ते और चुनौतियों का सामना करते हुए देखा है और मैं जानता हूं कि यह टीम अगली चुनौतियों का इंतजार कर रही है।” “जैसे ही आप साल के इस समय में आते हैं और प्लेऑफ़ में पहुँचते हैं, सब कुछ कठिन होता है और अन्य टीमें वास्तव में अच्छी होती हैं। देखें कि यह सब कहां तक जाता है, लेकिन मैं हम पर कोई सीमा नहीं लगाना जारी रखूंगा।”
जैसा कि उनकी शैली है, स्टीवंस इस सीज़न में ज्यादातर पृष्ठभूमि में रहे हैं, टाटम की वापसी के बाद मंगलवार को पत्रकारों के साथ उनकी पहली टिप्पणी हुई। उन्होंने कहा कि व्यापार की समय सीमा के आसपास तक उन्होंने इस सीज़न में टाटम की वापसी के बारे में कभी सोचा भी नहीं था।
स्टीवंस ने कहा, “वह शारीरिक रूप से और अपनी ताकत के दृष्टिकोण से काफी अच्छी स्थिति में था।” “और फिर यह कई तरीकों से अपने आत्मविश्वास को फिर से हासिल करने और खेलने और कोर्ट पर वापस आने की बात है।”
स्टीवंस को यह भी स्पष्ट हो गया है कि उनके पास जो मैजुल्ला के रूप में एक कोच है, जो अपने स्टाफ के साथ मिलकर इस टीम को उपलब्धि हासिल करने के लिए सर्वोत्तम स्थिति में ला रहे हैं। जबकि ब्राउन इस टीम की उपलब्धियों में सबसे बड़े उत्प्रेरक रहे हैं, पेटन प्रिचर्ड, सैम हाउजर, नीमियास क्वेटा, जॉर्डन वॉल्श और रोटेशन एडिशन बायलर शीयरमैन जैसे खिलाड़ियों के सुधार ने भी मदद की है।
क्वेटा विशेष रूप से अपने करियर के आरंभ में एक समय चौथी पंक्ति के केंद्र से सेल्टिक्स के लिए स्टार्टर बन गया, जो लीग में सबसे बेहतर खिलाड़ियों में से एक और इसके शीर्ष प्रदर्शन करने वाले बड़े लोगों में से एक था।
इसने माज़ुल्ला को वर्ष के सर्वश्रेष्ठ कोच के सम्मान के लिए उच्च सम्मान दिलाया, प्रशंसा जिसे उन्होंने अपने खिलाड़ियों और सहायकों को स्थगित करते हुए बार-बार टाल दिया।
स्टीवंस, जिन्होंने इमे उडोका को निलंबित किए जाने के बाद आश्चर्यजनक रूप से उन्हें नौकरी पर पदोन्नत किया था, ने कहा कि मैज़ुल्ला उन सभी प्रशंसाओं के योग्य हैं जो उन्हें मिली हैं।
स्टीवंस ने कहा, “वे सभी, खिलाड़ी, कोच और अन्य सभी जो इन सभी पुरस्कारों के लिए तैयार हैं, चाहे वे उन्हें चाहें या नहीं, वे निश्चित रूप से इसके हकदार हैं।”
