दक्षिण कैरोलिना के कोच डॉन स्टैली ने मंगलवार को कहा कि उन्होंने यूकोन के जेनो ऑरीएम्मा से बात की है और सुझाव दिया है कि फ़ाइनल फ़ोर में उनके मिडकोर्ट तर्क के बाद विवाद की आग भड़कने के बाद सभी को “पन्ना पलटना” चाहिए।
स्टेली ने एक बयान में कहा, “मैंने जेनो से बात की, और मैं स्पष्ट करना चाहता हूं – मेरे मन में उसके लिए बहुत सम्मान है और वह इस खेल के लिए क्या मायने रखता है।” “एक पल करियर को परिभाषित नहीं करता है, और यह महिला बास्केटबॉल के विकास पर उनके प्रभाव को नहीं बदलता है। यूकोन का मानक उनकी वजह से है, और यह कुछ ऐसा है जिससे इस खेल को फायदा हुआ है।
“तो, मैं सभी से पेज पलटने के लिए कह रहा हूं। आइए उस पर फिर से ध्यान केंद्रित करें जो सबसे ज्यादा मायने रखता है – अपने खेल को ऊपर उठाना, अवसर पैदा करना और इसे आगे बढ़ाना। यह हमेशा मेरा मिशन रहा है, और यह बदल नहीं रहा है।”
शुक्रवार के राष्ट्रीय सेमीफ़ाइनल में यूकोन की दक्षिण कैरोलिना से 62-48 से हार के आखिरी सेकंड में, ऑरीएम्मा ने गेम के बाद हाथ मिलाने के लिए स्टेली से संपर्क किया और फिर गुस्से में उसके चेहरे पर आ गई, इससे पहले कि स्टेली ने जवाबी फायरिंग शुरू कर दी।
दोनों अलग हो गए, लेकिन स्टेली दूर जाने से पहले यूकोन बेंच की ओर चिल्लाते रहे। ऑरीएम्मा अकेले ही सुरंग की ओर चल दी।
गेम के बाद अपने संवाददाता सम्मेलन में, ऑरीएम्मा ने कहा कि वह इस बात से निराश हैं कि उन्होंने स्टेली के साथ प्रीगेम हैंडशेक के लिए तीन मिनट तक इंतजार किया। इसके बाद ऑरीएम्मा ने शनिवार को साउथ कैरोलिना स्टाफ से माफी मांगी।
ऑरीएम्मा ने एक बयान में कहा, “इस बात का कोई बहाना नहीं है कि मैंने दक्षिण कैरोलिना बनाम खेल के अंत को कैसे संभाला।” “मैं जो करता हूं और यहां कनेक्टिकट में हमारा मानक है, यह उसके विपरीत है। मैं दक्षिण कैरोलिना में कर्मचारियों और टीम से माफी मांगना चाहता हूं। मैंने जिस तरह से प्रतिक्रिया दी, वह अनावश्यक थी। कहानी यह होनी चाहिए कि दक्षिण कैरोलिना ने कितना अच्छा खेला, और मैं नहीं चाहता कि मेरे कार्यों से इससे कोई फर्क पड़े। मेरा उनके कर्मचारियों के साथ बहुत अच्छा रिश्ता रहा है, और मैं ईमानदारी से उनसे माफी मांगना चाहता हूं।”
रविवार के राष्ट्रीय चैम्पियनशिप खेल में दक्षिण कैरोलिना यूसीएलए से 79-51 से हार गई।
