जेनो ने स्टेली से माफ़ी मांगी, कहा ‘मैंने खुद को खो दिया’

यूकोन हस्कीज़ के कोच जेनो ऑरीएम्मा ने मंगलवार रात एक बयान में कहा कि पिछले शुक्रवार को अपनी टीम की फ़ाइनल फोर हार के दौरान दक्षिण कैरोलिना के कोच डॉन स्टेली के प्रति अपने व्यवहार से उन्होंने खुद को “खो” दिया।

बहुप्रतीक्षित राष्ट्रीय सेमीफ़ाइनल मैचअप के अंतिम सेकंड में स्टेली पर अपने गुस्से के बाद कोच ने चार दिनों में अपना दूसरा बयान जारी किया।

ऑरीएम्मा के बयान में कहा गया, “आज सुबह, डॉन स्टेली और मैंने पिछले शुक्रवार के खेल के बाद हमारी बातचीत के बारे में बात की।” “मैंने डॉन, उसके स्टाफ और उसकी टीम से माफ़ी मांगी है। मैंने इतिहास में किसी भी कोच की तुलना में फ़ाइनल फ़ोर में अधिक गेम हारा है। लेकिन शुक्रवार को मैंने कुछ और महत्वपूर्ण चीज़ खो दी। मैंने खुद को खो दिया।

“जो लोग मुझे जानते हैं वे जानते हैं कि मेरे मन में खेल और इसे प्रशिक्षित करने वाले कोचों के लिए सम्मान और प्रशंसा के अलावा कुछ नहीं है। डॉन और उनकी टीम जीत की हकदार थी, और वे मुझसे बेहतर के हकदार थे।

उनके बयान में कहा गया, “महिला बास्केटबॉल बेहतर की हकदार थी।” “मेरा विश्वविद्यालय, मेरे एथलीट, मेरे पूर्व खिलाड़ी और हमारे प्रशंसक बेहतर के हकदार थे। डॉन और मैं आगे बढ़ने के लिए सहमत हुए हैं, और हमें उम्मीद है कि ध्यान फिर से महिला बास्केटबॉल के विकास पर केंद्रित होगा। खेल इसका हकदार है।”

टिप्पणियाँ उन भावनाओं को प्रतिध्वनित करती हैं जिन्हें स्टैली ने मंगलवार को पहले एक बयान में शामिल किया था, जिसमें कहा गया था कि ऑरीएम्मा के लिए उनके मन में “बहुत सम्मान” है और “एक पल एक कैरियर को परिभाषित नहीं करता है, और यह महिलाओं के बास्केटबॉल के विकास पर उनके प्रभाव को नहीं बदलता है।”

स्टेली ने सभी से शुक्रवार की घटना का “पन्ने पलटने” और खेल को आगे बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित करने के लिए कहा।

खेल के सबसे विजेता कोच और 12 बार के राष्ट्रीय चैंपियन ऑरीएम्मा ने पहले शनिवार को एक बयान जारी किया था जिसमें उन्होंने दक्षिण कैरोलिना स्टाफ और टीम से माफी मांगी थी लेकिन स्टेली का नाम नहीं लिया था।

पहले अपराजित यूकोन पर दक्षिण कैरोलिना की 62-48 की जीत के अंतिम बजर से ठीक पहले, ऑरीएम्मा ने खेल के बाद हाथ मिलाने के लिए स्टेली से संपर्क किया, फिर गुस्से में उसके चेहरे पर आ गई, इससे पहले कि स्टेली ने जवाबी फायरिंग शुरू कर दी। अधिकारियों और उनके कर्मचारियों ने दोनों को अलग कर दिया और स्टेली दूर जाने से पहले ऑरीएम्मा की ओर चिल्लाते रहे।

इसके बाद यूकोन कोच अकेले ही सुरंग में चला गया।

अपने पोस्टगेम समाचार सम्मेलन में, ऑरीएम्मा ने कहा कि वह इस बात से निराश थे कि उन्होंने स्टेली के साथ प्रीगेम हैंडशेक के लिए तीन मिनट तक इंतजार किया और उन्होंने कहा कि उन्हें प्रसारण के दौरान ईएसपीएन के होली रोवे पर की गई टिप्पणियों पर पछतावा नहीं है, जिसमें उन्होंने दक्षिण कैरोलिना के खिलाफ फाउल की कमी पर अफसोस जताया था। उन्होंने कहा कि स्टेली अधिकारियों पर “अपशब्द और प्रलाप” करते हैं और “रेफ़री को कुछ ऐसे नामों से बुलाते हैं जिन्हें आप सुनना नहीं चाहते हैं।”

गेमकॉक्स, जिन्होंने स्टेली के तहत तीन राष्ट्रीय खिताब जीते हैं, चैंपियनशिप गेम में यूसीएलए ब्रुइन्स से 79-51 से हार गए।

टीमें 24 नवंबर को मोहेगन सन एरेना में बास्केटबॉल हॉल ऑफ फेम महिला शोकेस के साथ-साथ 2027 एली टिपऑफ़ इवेंट में एक-दूसरे का सामना करने के लिए तैयार हैं। दोनों कार्यक्रमों के एक बार फिर खिताब के दावेदार होने की उम्मीद है।