डेविड लैमी द्वारा घोषित परिवर्तनों के तहत, पीड़ितों और शोक संतप्त परिवारों को अपराधियों को दी गई “अत्यधिक उदार” सजा को चुनौती देने के लिए छह महीने का समय दिया जाएगा।
हत्या पीड़ितों के रिश्तेदारों ने सरकार से किसी अपराधी को सजा सुनाए जाने के बाद औपचारिक अनुरोध प्रस्तुत करने के लिए 28 दिन की समय सीमा को खत्म करने के लिए अभियान चलाया।
लॉर्ड चांसलर और न्याय सचिव लैमी ने कहा कि यह बदलाव इस बात को ध्यान में रखते हुए किया गया है कि किसी जघन्य अपराध के तुरंत बाद, दुखी परिवारों और पीड़ित पीड़ितों से एक महीने के भीतर न्याय प्रणाली में शामिल होने की उम्मीद नहीं की जा सकती है।
अनुचित रूप से उदार सजा योजना जनता के किसी भी सदस्य को अटॉर्नी जनरल और सॉलिसिटर जनरल – सरकार के वरिष्ठ कानूनी सलाहकारों – को सजा का उल्लेख करने की अनुमति देती है यदि उन्हें लगता है कि यह बहुत उदार है।
फिर वे अनुरोध कर सकते हैं कि अपील की अदालत सजा की समीक्षा करे – यह सुनिश्चित करने में मदद करने के लिए एक सुरक्षा उपाय है कि सजा अपराध की गंभीरता को दर्शाती है।
इस चिंता के बाद कि पीड़ितों और उनके परिवारों को योजना के बारे में जानकारी नहीं थी, सरकार योजना के अस्तित्व के बारे में बचे लोगों को सूचित करने के लिए पीड़ित संहिता में एक कानूनी कर्तव्य भी पेश करेगी।
ट्रेसी हैनसन, जिन्होंने अपने बेटे जोश की एक नाइट क्लब में हत्या के बाद बदलाव के लिए अभियान चलाया था, ने इस कदम का स्वागत किया। उसने सजा को चुनौती देने के लिए 28 दिन की समय सीमा के भीतर 2019 में अटॉर्नी जनरल के पास अपील दायर की थी। हालाँकि, यह आखिरी दिन रात 8.40 बजे आया और इसे “अदालत के समय से बाहर” माना गया।
उसे उसके बैरिस्टर, पुलिस, अदालतों या पीड़ित के समर्थन से नहीं बताया गया था कि वह न्यायाधीश द्वारा उसके बेटे के हत्यारे शेन ओ’ब्रायन को जेल भेजने के 28 दिनों के भीतर कम सजा के खिलाफ अपील कर सकती है। जब वह एक ड्रग डीलर द्वारा चार्टर्ड निजी विमान में हत्या के बाद यूरोप भाग गया तो वह ब्रिटेन का सर्वाधिक वांछित व्यक्ति था।
हैनसन ने कहा कि यह बदलाव सात साल के अभियान के बाद उनके बेटे की स्मृति का एक प्रमाण है। उन्होंने कहा, ”ये बदलाव यह सुनिश्चित करने के लिए एक कठिन संघर्ष की जीत का प्रतिनिधित्व करते हैं कि परिवारों को अब अंधेरे में नहीं छोड़ा जाएगा या उनके जीवन के सबसे दर्दनाक क्षणों के दौरान दर्दनाक प्रक्रिया से नहीं गुजरना पड़ेगा।”
केटी ब्रेट, जिनकी बहन साशा मार्सडेन 16 साल की थीं, जब उनके साथ बलात्कार किया गया, हत्या कर दी गई और आग लगा दी गई, उन्होंने कहा कि उनके परिवार को यह नहीं बताया गया था कि उन्हें उसके हत्यारे को दी गई सजा को चुनौती देने का अधिकार है, जब तक कि बहुत देर नहीं हो गई।
“यह राहत की बात है कि साशा की याद में, पीड़ितों और उनके परिवारों के पास अनावश्यक रूप से कम सजा को चुनौती देने के लिए छह महीने का समय होगा और अधिसूचित होने वाले नए कानूनी कर्तव्य का मतलब है कि हर परिवार को अपने अधिकारों के बारे में पता होगा,” उसने कहा। “किसी भी परिवार को हमारी तरह अंधेरे में नहीं छोड़ा जाना चाहिए; हर पीड़ित समर्थन का हकदार है।”
किसी सज़ा के ख़िलाफ़ अपील करने का अधिकार क्राउन कोर्ट में आज़माए गए गंभीर अपराधों, जैसे हत्या, हत्या, डकैती, बलात्कार, पीछा करना और अधिकांश बाल यौन शोषण के अपराधों तक ही सीमित है। इसमें सैकड़ों अन्य अपराध शामिल नहीं हैं, जिनमें कुछ यौन अपराध, लापरवाही से गाड़ी चलाने और चोरी के कारण मौत होना भी शामिल है।
परिवर्तनों को आगे बढ़ाने के लिए, मंत्री पीड़ितों और अदालतों के विधेयक में संशोधन पेश करेंगे, जो संसद के माध्यम से प्रगति पर है। जनता के अन्य सदस्यों के पास योजना के तहत मामले को संदर्भित करने के लिए अभी भी 28 दिन होंगे।
लैमी ने कहा: “जब कोई व्यक्ति न्याय पाने की कठिन परीक्षा से गुजर रहा हो और उसे या उसके प्रियजन को चोट पहुंचाने वाले व्यक्ति को सजा होते देखता हो, तो आखिरी चीज जिसके बारे में उन्हें चिंता करनी चाहिए वह है टिक-टिक करती घड़ी।
लोगों को सांस लेने, अपने परिवार से बात करने, सलाह लेने के लिए समय चाहिए। इस बदलाव का मतलब है कि उनके पास ऐसा करने के लिए अधिक समय होगा – और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्हें वह न्याय मिलेगा जिसके वे हकदार हैं।”
छाया न्याय मंत्री, कीरन मुलान ने इस कदम का सावधानीपूर्वक स्वागत किया। उन्होंने कहा, “सुधार के लिए समझदार प्रस्तावों पर कई महीनों तक मतदान करने के बाद, यह एक कदम आगे है और पीड़ितों, परिवारों और प्रचारकों की भावना की ताकत को दर्शाता है जो बदलाव का आह्वान कर रहे हैं।”
