कुछ साल पहले तक, बेन रॉबर्ट्स-स्मिथ ऑस्ट्रेलिया के सबसे प्रसिद्ध युद्ध नायकों में से एक थे। लेकिन अब, वह अफगानिस्तान में किए गए कथित युद्ध अपराधों के लिए मुकदमा चलाएंगे।
मैरी लुईस केली, मेज़बान:
कुछ साल पहले तक, बेन रॉबर्ट्स-स्मिथ ऑस्ट्रेलिया के सबसे प्रसिद्ध युद्ध नायकों में से एक थे। अब उन पर अफगानिस्तान में किए गए कथित युद्ध अपराधों के लिए मुकदमा चलाया जाएगा। जैसा कि मेलबर्न से क्रिस्टीना कुकोलजा की रिपोर्ट है, उनकी कानूनी टीम द्वारा जमानत का अनुरोध करने से इनकार करने के बाद से वह हिरासत में हैं।
क्रिस्टीना कुकोलजा, बायलाइन: वर्षों की लंबी जांच के बाद मंगलवार को सिडनी हवाई अड्डे पर बेन रॉबर्ट्स-स्मिथ की गिरफ्तारी हुई। 47 वर्षीय पूर्व विशेष बल सैनिक पर 2009 और 2012 के बीच उरुजगान प्रांत में अफगान नागरिकों की हत्या में उनकी कथित भूमिका के लिए युद्ध अपराध के रूप में हत्या के पांच मामलों का आरोप लगाया गया है। ऑस्ट्रेलियाई संघीय पुलिस आयुक्त क्रिसी बैरेट ने संवाददाताओं से कहा, यह आरोप है…
(संग्रहीत रिकॉर्डिंग का साउंडबाइट)
क्रिसी बैरेट: पीड़ितों को हिरासत में लिया गया था, वे निहत्थे थे और जब उनकी हत्या की गई तो वे एडीएफ सदस्यों के नियंत्रण में थे।
कुकोलजा: एडीएफ ऑस्ट्रेलियाई रक्षा बल है। अफगानिस्तान में युद्ध में उसके सैनिकों के आचरण की चल रही जांच में पहले ही एक अन्य सैनिक पर आरोप लगाया गया है। ऐसा तब हुआ जब एक सैन्य जांच में विश्वसनीय जानकारी मिली कि कुलीन ऑस्ट्रेलियाई बल 39 अफगान कैदियों – किसानों और नागरिकों की कथित तौर पर गैरकानूनी हत्या में शामिल थे। संघीय पुलिस के साथ काम करने वाले इन विशेष जांचकर्ताओं में से एक, रॉस बार्नेट का कहना है कि यह एक चुनौतीपूर्ण जांच है, खासकर जब से कथित युद्ध अपराध वर्षों पहले किए गए थे।
रॉस बार्नेट: अपराध स्थलों तक हमारी पहुंच नहीं है। हमारे पास तस्वीरें, साइट योजना, माप, प्रोजेक्टाइल की बरामदगी, रक्त के छींटे का विश्लेषण, वे सभी चीजें नहीं हैं जो हमें आमतौर पर अपराध स्थल पर मिलती हैं।
कुकोलजा: बेन रॉबर्ट्स-स्मिथ के खिलाफ पहला युद्ध अपराध का आरोप 2018 में मीडिया रिपोर्टों में सामने आया, जब अफगानिस्तान में उनके कुछ साथी सैनिकों ने पत्रकारों से बात की।
गिदोन बोस: युद्ध अपराधों पर मुकदमा चलाने के मेरे अनुभव में, अंदरूनी सबूत होना आवश्यक है।
कुकोलजा: वह गिदोन बोस हैं, जो पूर्व सर्बियाई राष्ट्रपति स्लोबोदान मिलोसेविक के मुकदमे में पूर्व यूगोस्लाविया के लिए अंतर्राष्ट्रीय आपराधिक न्यायाधिकरण के वरिष्ठ कानूनी सलाहकार हैं। बेन रॉबर्ट्स-स्मिथ ने जवाबी कार्रवाई करते हुए उस मीडिया कंपनी के खिलाफ मानहानि का मुकदमा दायर किया जिसने सबसे पहले उनके खिलाफ आरोपों की सूचना दी थी।
BOAS: मानहानि का मुकदमा, जो कुछ साल पहले हुआ था, रॉबर्ट्स-स्मिथ के साथ काम कर चुके कई पूर्व रक्षा बल के सैनिकों ने उनके कथित अपराधों के बारे में सबूत दिए थे।
कुकोलजा: उस नागरिक मुकदमे में पाया गया कि बेन रॉबर्ट्स-स्मिथ ने संभवतः अफगानिस्तान में युद्ध अपराध किए हैं। वह अपनी बेगुनाही बरकरार रखता है, और आगामी मुकदमे में उसके खिलाफ नए आरोपों का उच्च आपराधिक मानक पर परीक्षण किया जाएगा। गिदोन बोस का कहना है कि रॉबर्ट्स-स्मिथ का अभियोजन महत्वपूर्ण है।
बोस: उन्हें कई वर्षों से युद्ध नायक के रूप में प्रचारित किया गया है, और वह ऐसे व्यक्ति हैं जो वास्तव में ऑस्ट्रेलियाई सैनिक की छवि का प्रतीक हैं।
कुकोलजा: यदि दोषी ठहराया गया, तो उस ऑस्ट्रेलियाई सैनिक को अपना शेष जीवन जेल में बिताने की सजा दी जा सकती है। एनपीआर न्यूज़ के लिए, मैं मेलबर्न में क्रिस्टीना कुकोलजा हूं।
(तेंदई गीत का साउंडबाइट, “हमारे जीवन में समय”)
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