मैकिलरॉय का कहना है कि सुधार हो रहा है, कटौती करके ‘खुश’ हूं

पोंटे वेड्रा बीच, फ्लोरिडा – रोरी मैकलरॉय को यकीन नहीं था कि वह प्लेयर्स चैंपियनशिप में खेल पाएंगे क्योंकि उनकी पीठ के निचले हिस्से में मांसपेशियों में ऐंठन के कारण उन्हें पिछले शनिवार को बे हिल में वापस लेने के लिए मजबूर होना पड़ा। अब, वह टीपीसी सॉग्रास में दो और दिन खेलने के लिए आभारी हैं।

लेकिन शुक्रवार को जितना वह चाहता था उससे कहीं अधिक काम करना पड़ा। मौजूदा चैंपियन और प्लेयर्स के दो बार के विजेता मैकिलॉय, पार-5 नौवें पर अपने अंतिम होल के करीब अनुमानित कट लाइन के पार थे। उन्होंने 310-यार्ड ड्राइव की, दो में ग्रीन तक पहुंचे और 71 के लिए दो-पुट बर्डी लगाई।

कटौती करने से ही संतुष्टि मिली।

मैकलरॉय ने कहा, “मैं सप्ताहांत में यहां आकर खुश हूं। मैं इसमें दो और रन पाकर खुश हूं।” “आज दोपहर को घर जाना बेकार होता। इसलिए, इधर-उधर घूमना और उम्मीद है कि दो दिन और खेलना, यही एक जीत है।”

लेकिन स्कोरिंग परिस्थितियों में यह राउंड में उनकी केवल तीसरी बर्डी थी – और टूर्नामेंट की केवल चौथी बर्डी थी – इसलिए यह केवल कट हासिल करने के बारे में नहीं था। मैकिलॉय को अपनी पीठ के बारे में अच्छा महसूस हुआ। वह अपने पटर को जगाने में असमर्थ था।

फिर भी, 1-ओवर 145 पर बैठना एक क्लच फ़िनिश था।

उन्होंने कहा, “काश मैं लीडरबोर्ड में और ऊपर होता। मुझे ऐसा लगा कि मैंने आज लीडरबोर्ड में ऊपर आने के लिए काफी अच्छा खेला है, मुझे बस एक पुट नहीं मिल सका।”

उनकी पीठ अब कोई समस्या नहीं लगती। मैक्लेरॉय को उम्मीद थी कि उनकी मजबूत पीठ जवाब देगी जैसा कि 2023 टूर चैम्पियनशिप के दौरान हुआ था। सप्ताहांत तक सब ठीक था, और यह भी वैसी ही स्थिति प्रतीत होती है।

मैकिलॉय ने कहा, “वहां बहुत अच्छा महसूस होता है।” “बिल्कुल नहीं, लेकिन मुझे ऐसा लगता है कि यह हर दिन उत्तरोत्तर बेहतर होता जा रहा है।”

मैकिलॉय निश्चित नहीं थे कि मास्टर्स तक उनका कार्यक्रम क्या होगा। यदि उन्हें प्लेयर्स में केवल दो दिन ही मिले तो उन्होंने एक टूर्नामेंट जोड़ने पर विचार किया। उन्होंने कहा कि एनबीसी में जिम “बोन्स” मैके ने नौवें स्थान पर जाकर उनसे पूछा कि ऑगस्टा नेशनल से पहले उनकी क्या योजनाएं हैं।

“मैंने कहा, ‘हड्डियाँ, मैं तुम्हें इस होल के बाद बताऊंगा। इस गोल्फ होल पर बहुत सारी सवारी है,” उन्होंने हंसते हुए कहा। “अगर मैं कट से चूक गया होता, तो शायद मैं मास्टर्स में जाने वाला एक कार्यक्रम जोड़ देता, इसलिए उम्मीद है, मैं सप्ताहांत के लिए यहां हूं, और मुझे ऐसा करने की ज़रूरत नहीं है।”