एनबीए की सभी टीमें तेजी से खेलना चाहती हैं – लेकिन इससे उनकी स्थिति खराब हो सकती है

हेलोवीन की विस्तृत सजावट और पत्तियों के बदलते रंग की तरह, हर पतझड़ में यह चेतावनी आती है: एनबीए टीमें कहती हैं कि वे तेजी से खेलना चाहती हैं।

इस सीज़न में, न्यूयॉर्क निक्स तेज़ खेलना चाहता था। ऑरलैंडो मैजिक तेजी से खेलना चाहता था। पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्स तेज़ खेलना चाहते थे। मियामी हीट तेज़ खेलना चाहता था। मेम्फिस ग्रिज़लीज़ तेज़ खेलना चाहते थे। शिकागो बुल्स तेज़ खेलना चाहता था।

और यह त्वरित इंटरनेट खोज से तैयार की गई टीमों की एक सूची मात्र है। संभावित रूप से, सभी 30 कोचिंग स्टाफ ने इस सीज़न में तेज़ खेलने के बारे में कम से कम कुछ चर्चा की; एनबीए का वर्तमान “गति-और-स्थान” युग, आखिरकार, गति से शुरू होता है, और रिकॉर्ड 18 टीमें प्रति गेम औसतन कम से कम 100 संपत्ति रखती हैं। एक दशक पहले, केवल दो टीमें – जिनमें 73-जीत वाली गोल्डन स्टेट वॉरियर्स शामिल थीं – तिहरे अंक तक पहुंची थीं।

निक्स के कोच माइक ब्राउन ने कहा, “आप हमेशा चाहते हैं कि आप तेजी से खेल सकें। आप तेजी से खेलना चाहते हैं।” “जब हम तेज़ खेलते हैं तो हम कुशल होते हैं, और हम जितना हो सके ऐसा करते रहना चाहते हैं।”

विचार यह है कि तेज खेलने से बेहतर आक्रमण होता है। लेकिन इस सीज़न में एक आश्चर्यजनक पैटर्न सामने आया है: सबसे तेज़ टीमें हैं ज़्यादा बुरा आक्रामक होने पर, जबकि सबसे धीमी टीमें बेहतर होती हैं।

इस सीज़न की गति में शीर्ष 10 टीमों में से, आक्रामक दक्षता में शीर्ष 10 में एक भी रैंक नहीं है, और केवल दो – अटलांटा हॉक्स और मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्स – किसी भी सम्मेलन में स्टैंडिंग में शीर्ष आठ में हैं। लीग में चार सबसे खराब अपराधों में से तीन को तेज गति के नेताओं में स्थान दिया गया है।

इस बीच, गति में निचली 10 टीमों में से पांच आक्रामक दक्षता में शीर्ष 10 में शामिल हैं, और सात प्लेऑफ़ स्थिति में हैं। लीग के पांच सर्वश्रेष्ठ अपराधों में से तीन – बोस्टन सेल्टिक्स, न्यूयॉर्क और चार्लोट हॉर्नेट्स – गति में पिछड़ने वालों में शुमार हैं। और सबसे कुशल आक्रमण, डेनवर नगेट्स, गति में 20वें स्थान पर है, निचले 10 में से केवल एक स्थान पर।

औसतन, 10 सबसे धीमी टीमों ने 10 सबसे तेज़ टीमों को प्रति 100 संपत्ति पर 3.1 अंक से पछाड़ दिया है। एनबीए उन्नत सांख्यिकी डेटाबेस में यह सबसे बड़ा अंतर है, जो 1996-97 का है।

ईएसपीएन ने इस प्रतिकूल घटना के पीछे के कारणों का पता लगाने के लिए लीग के कोचों, खिलाड़ियों और फ्रंट ऑफिस सदस्यों से बात की और आगामी प्लेऑफ़ के लिए इसका क्या मतलब हो सकता है।

नोट: आँकड़े 7 अप्रैल के खेल के अनुसार हैं।

तेज़ प्रक्रिया, ख़राब परिणाम

इस सीज़न में गति और दक्षता के बीच अप्रत्याशित बेमेल को समझने के लिए, आश्चर्यजनक रूप से, मौद्रिक नीति का क्षेत्र और दार्शनिक ज्ञान का एक टुकड़ा जिसे गुडहार्ट का नियम कहा जाता है, सबसे पहले देखने लायक है। 20वीं सदी के मध्य के ब्रिटिश अर्थशास्त्री चार्ल्स गुडहार्ट के नाम पर इसमें कहा गया है, “जब कोई उपाय एक लक्ष्य बन जाता है, तो वह एक अच्छा उपाय नहीं रह जाता है।”

दूसरे शब्दों में, यदि कोई टीम जानती है कि त्वरित शॉट बेहतर होते हैं, तो वह त्वरित शॉट उत्पन्न करने के मुख्य उद्देश्य के लिए अपने आक्रामक दृष्टिकोण को विकृत कर सकती है – जो विडंबनापूर्ण रूप से खराब परिणाम दे सकता है।

जैसा कि बुल्स के कोच बिली डोनोवन ने कहा, “स्पष्ट रूप से, विश्लेषणात्मक रूप से, पहले सात सेकंड के भीतर के शॉट उच्चतम प्रतिशत वाले शॉट हैं जो आपको मिलने वाले हैं। … [But] यदि आप नीचे आते हैं और तेजी से, प्रतिस्पर्धी 3-पॉइंट शॉट ले रहे हैं जो अत्यधिक दबाव में हैं, तो संभवतः, पहले सात सेकंड में भी, आपको वास्तव में अच्छी रेटिंग नहीं मिलेगी।”

अन्य आक्रामक प्राथमिकताओं को छोड़कर तेज़ गति पर ध्यान केंद्रित करना भी एक समस्या पैदा कर सकता है। जब गति और आक्रामक सफलता के बीच अंतर के बारे में पूछा गया, तो तेज गति वाली टीमों के कई कोचों और खिलाड़ियों ने टर्नओवर और आक्रामक रिबाउंड की कमी को जिम्मेदार ठहराया, जो तेज गति वाली आक्रामक प्रणाली के साथ आते हैं।

डोनोवन ने कहा, “यदि आप हमारे शॉट प्रोफाइल को देखें, तो हम वास्तव में बहुत अच्छे शॉट तैयार कर रहे हैं।” वास्तव में, जीनियसआईक्यू के अनुसार, शॉट स्थान और डिफेंडर दूरी जैसे कारकों के आधार पर, बुल्स मात्रात्मक शॉट गुणवत्ता में तीसरे स्थान पर हैं।

“लेकिन यह इसका केवल एक हिस्सा है,” डोनोवन ने आगे कहा। “आपको स्कोर करने के अन्य तरीके भी बनाने होंगे, ठीक है? इसीलिए बास्केटबॉल का ध्यान रखना और ब्लॉक करना तथा रिबाउंड करना वास्तव में महत्वपूर्ण हो जाता है।”

बुल्स की गति उन्हें “वास्तव में, वास्तव में अच्छे” शॉट उत्पन्न करने में मदद कर सकती है, लेकिन वे टर्नओवर दर में 20वें, फ्री थ्रो रेट में 22वें और आक्रामक रिबाउंडिंग रेट में 26वें स्थान पर हैं। शूटिंग डीन ओलिवर द्वारा खेल में सफलता में योगदान देने वाले “चार कारकों” में से केवल एक है, और अन्य तीन में औसत से कम प्रदर्शन के कारण शिकागो समग्र आक्रामक दक्षता में 24 वें स्थान पर है।

ऐसा प्रतीत होता है कि इस सीज़न में तेज़ गति का सहारा लेने वाली टीमों के प्रकार को प्रभावित करने वाले चयन पूर्वाग्रह का एक रूप भी है। ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस के एक विश्लेषक ने कहा, “आम तौर पर, विशिष्ट आक्रामक प्रतिभा के बिना टीमें इसी के साथ जाती हैं।”

गति में शीर्ष 10 में स्थान पाने वाली टीमों से केवल पांच ऑल-स्टार आए: मियामी के नॉर्मन पॉवेल, अटलांटा के जालेन जॉनसन, पोर्टलैंड के डेनी अवदिजा, इंडियाना के पास्कल सियाकम और मिनेसोटा के एंथोनी एडवर्ड्स। उस समूह में से केवल एडवर्ड्स को शीर्ष स्तरीय सुपरस्टार माना जाता है।

इसके विपरीत, एक दर्जन ऑल-स्टार उन टीमों से आए जो गति में निचले 10 में रैंक करते हैं, जिनमें कई शीर्ष स्तरीय सुपरस्टार शामिल हैं: लुका डोंसिक, लेब्रोन जेम्स, जियानिस एंटेटोकोनम्पो, डेविन बुकर, जालेन ब्रूनसन, कार्ल-एंथनी टाउन, क्वी लियोनार्ड, केविन ड्यूरेंट, जेलेन ब्राउन और बहुत कुछ।

दूसरे तरीके से कहें तो: बेहतर गति बदतर प्रतिभा की भरपाई नहीं कर सकती। इसलिए यह स्वाभाविक है कि तेज गति वाली टीमें कोर्ट पर खराब परिणाम देंगी, भले ही वे उस प्रतिभा अंतर को पाटने के प्रयास में कोई भी प्रणाली अपनाएं।

उस असंतुलन के कारण इस सीज़न में गति और आक्रामक रेटिंग के बीच संबंध नकारात्मक-0.42 है। यह उस पैमाने पर है जहां नकारात्मक संख्याओं का मतलब है श्लोक में सहसंबंध – इस मामले में, यह कहना कि तेज़ गति का संबंध बदतर अपराध से है। यह इन आँकड़ों के दर्ज इतिहास में अब तक का सबसे बड़ा नकारात्मक सहसंबंध है।

गति और आक्रामक रेटिंग के बीच सहसंबंध

धीमा, तेज, श्रेष्ठ

इस बीच, धीमी टीमों के लिए, उनके बेहतर कर्मियों के कारण अक्सर अधिक सुविचारित गति उत्पन्न होती है।

एलए क्लिपर्स के कोच टायरॉन ल्यू ने जनवरी के अंत में कहा, “बहुत सी बेहतर टीमें, उनकी गति धीमी है,” उनकी टीम ने जेम्स हार्डन और इविका ज़ुबैक को ट्रेड करने से ठीक पहले जनवरी के अंत में कहा था। “मुझे लगता है कि क्योंकि आप सितारों या ऐसे लोगों के साथ खेल रहे हैं जो अधिकतम खिलाड़ी हैं, वे आक्रमण को धीमा कर देंगे क्योंकि आप उनके माध्यम से खेलना चाहते हैं और गेंद उनके हाथों में देना चाहते हैं।”

एक खिलाड़ी जो उस बिल में फिट बैठता है वह तीन बार के एमवीपी निकोला जोकिक हैं, और उनके कोच इस स्पष्टीकरण से सहमत थे। नगेट्स के कोच डेविड एडेलमैन ने कहा, “हमारे पास एक ऐसा व्यक्ति है जिसके माध्यम से हम खेल सकते हैं जो हमें कुशल होने की अनुमति देता है, खासकर शॉट क्लॉक के अंतिम भाग में।” “मैं निश्चित रोस्टर के साथ तालमेल में विश्वास करता हूं। हमारा रोस्टर उस तरह से नहीं बनाया गया है।”

एडेलमैन के लिए ऐसी टीम की देखरेख करना अजीब लग सकता है जो टर्बो गति से काम नहीं कर रही है। बड़े होते हुए, उन्होंने अपने पिता, लंबे समय तक एनबीए कोच रहे रिक एडेलमैन को पोर्टलैंड और सैक्रामेंटो किंग्स जैसी तेज़-तर्रार टीमों का प्लेऑफ़ में नेतृत्व करते हुए देखा।

लेकिन बाद में सीनियर एडेलमैन के कोचिंग करियर में, उन्होंने ह्यूस्टन में कई 50 सीज़न जीतने वाले धीमे, अधिक सुविचारित रोस्टर का नेतृत्व किया। उनके बेटे के लिए सबक अनुकूलनशीलता था।

डेविड एडेलमैन ने कहा, “मुझे लगता है कि इसे पूरा करने के लाखों तरीके हैं।” “मेरे लिए, ऐतिहासिक रूप से, इनमें से कुछ टीमों को मैंने बड़े होते हुए देखा है, उनमें से कुछ ने तेजी से खेला, कुछ ने वास्तव में धीमी गति से खेला। … आपका रोस्टर जो भी हो, उस रोस्टर को पूरक करने का प्रयास करें। कुछ अलग बनने की कोशिश न करें जो आप नहीं हैं। जो आपके पास है उसे ले लो और उस समूह के साथ अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करो।”

धीमी, बेहतर टीमों के कोचों ने यह भी कहा कि वे आक्रामक गति के अधिक विस्तृत माप की तुलना में समग्र गति पर कम ध्यान केंद्रित करते हैं।

सेल्टिक्स कोच जो माजुल्ला ने कहा, “ईमानदारी से कहूं तो मैं नहीं जानता कि गति को कैसे परिभाषित किया जाए।” “इसके बारे में आप तीन या चार अलग-अलग तरीकों से अपना सकते हैं। हमारी अपनी परिभाषा है जो इस बात पर आधारित है कि हम जिस तरह से खेलना चाहते हैं उसमें हमारे पास कौन से लोग हैं, और हम कितनी जल्दी उस प्रकार के शॉट्स प्राप्त कर सकते हैं जो हम प्राप्त करना चाहते हैं और जो अंतर हम चाहते हैं।”

एक अन्य उदाहरण के लिए, कोई उम्मीद कर सकता है कि बढ़ते हॉर्नेट अपनी गति के कारण सफल होंगे। युवा टीमें आम तौर पर तेजी से खेलती हैं, और बास्केटबॉल संदर्भ के अनुसार, हॉर्नेट्स के पास एनबीए का तीसरा सबसे कम उम्र का रोटेशन है। लेकिन वास्तव में, हॉर्नेट्स गति में 26वें स्थान पर हैं।

चार्लोट के कोच चार्ल्स ली ने कहा कि समग्र गति पर जोर देने के बजाय, वह इस बात से खुश हैं कि उनकी टीम चयनात्मक गति का उपयोग कैसे करती है। उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि हम बहुत जल्दी कार्रवाई कर रहे हैं।” “[On] पिक-एंड-रोल्स, हम उनमें तेजी से बढ़ रहे हैं।”

वह दृष्टिकोण काम कर रहा है: चार्लोट एक खतरनाक प्लेऑफ़ टीम के रूप में प्रोफाइल करती है क्योंकि 1 जनवरी के बाद से उसके पास लीग का सबसे अच्छा आक्रमण है और कुल मिलाकर नंबर 5 इकाई है।

प्लेऑफ़ निहितार्थ

गति और दक्षता के बीच यह असामान्य संबंध आगामी पोस्टसीज़न के लिए महत्वपूर्ण निहितार्थ रखता है, जहां सबसे महत्वपूर्ण खेलों को देखने वाले प्रशंसकों को खेल की अप्रत्याशित रूप से पुरानी शैली का सामना करना पड़ सकता है।

सामान्य तौर पर, दांव बढ़ने के साथ एनबीए गेम धीमा हो जाता है। 1996-97 के बाद से 28 सीज़न में से 27 सीज़न में, नियमित सीज़न की तुलना में प्लेऑफ़ में गति में गिरावट आई है। औसतन, सीज़न के बाद प्रति 48 मिनट में गति में 2.7 पज़ेशन की गिरावट आई है।

ऐसा इसलिए नहीं है क्योंकि यह आम तौर पर धीमी गति वाली टीमें होती हैं जो गहरे प्लेऑफ़ रन बनाती हैं। इसके बजाय, सीज़न के बाद की गति में 90% से अधिक गिरावट विशेष रूप से शामिल टीमों की पहचान के बजाय प्लेऑफ़ माहौल में बदलाव के कारण होती है।

लीगव्यापी गति

लेकिन इस सीज़न में, जबकि कुछ दावेदार गति के मामले में मध्य में हैं, लीग की अधिकांश सर्वश्रेष्ठ टीमें धीमी गति से हैं, और सबसे तेज़ टीमों में से कोई भी शीर्ष स्तरीय दावेदार के रूप में प्रोफ़ाइल नहीं करती है।

इसलिए यदि टीम की पहचान की परवाह किए बिना, सीज़न के बाद गति में गिरावट आती है, और अब धीमी टीमों के अधिक प्लेऑफ़ खेलों में दिखाई देने की अधिक संभावना है, तो 2025-26 प्लेऑफ़ में बड़े पैमाने पर कमी की जा सकती है – पुराने स्कूल के बास्केटबॉल दृष्टिकोण की वापसी।

उस निष्कर्ष को बहुत दूर तक ले जाना संभव है। यहां तक ​​कि सेल्टिक्स, जो इस सीज़न में गति के मामले में लीग में अंतिम स्थान पर हैं, 1996-97 के बाद से अभी भी सभी टीमों के शीर्ष आधे में रैंक करते हैं।

लेकिन अगले दो महीनों में संभावित परिणाम एक अलग गेम है, जिसमें 2026 में एनबीए गेम की तुलना में आधे-अदालत के अपराध, अलगाव खेल (जो हर साल प्लेऑफ़ में आवृत्ति में वृद्धि होती है) और कब्जे को पीसने पर अधिक जोर दिया जाता है।

खेल की उस शैली से प्रत्येक सम्मेलन में नंबर 1 वरीयता प्राप्त ओक्लाहोमा सिटी थंडर और डेट्रॉइट पिस्टन को फायदा हो सकता है, जो लीग में अब तक शीर्ष दो हाफ-कोर्ट डिफेंस का दावा करते हैं। जब विक्टर वेम्बन्यामा कोर्ट पर होते हैं तो सैन एंटोनियो स्पर्स भी उतने ही कंजूस होते हैं। (माना जाता है कि थंडर क्लीनिंग द ग्लास के अनुसार संक्रमण रक्षा में भी लीग का नेतृत्व करता है।)

विडंबना यह है कि इस सीज़न में धीमी गति की प्रवृत्ति बेहतर होने के बावजूद, लीग की सबसे कम गति वाली टीमों के कोच अभी भी अधिक गति के साथ खेलने की अपनी इच्छा के बारे में बात करते हैं – शायद इसलिए क्योंकि जब खेल धीमा होता है, तो कमी का मतलब है कि हर आसान टोकरी अधिक मूल्यवान हो जाती है।

मैज़ुल्ला ने कहा, “आप किसी भी चीज़ में अंतिम स्थान पर नहीं रहना चाहते हैं, इसलिए स्पष्ट रूप से ऐसी स्थितियाँ हैं कि हम जिस गति से खेलते हैं, उसमें हम बेहतर हो सकते हैं।”

ह्यूस्टन रॉकेट्स के कोच इमे उडोका ने कहा, “हम अपनी गति में सुधार करना चाहेंगे, न कि 29वें स्थान पर।”

और जनवरी के अंत में एक खेल से पहले, क्लिपर्स कोच ल्यू ने अफसोस जताया, “मैं तेजी से खेलना पसंद करूंगा… लेकिन हमारी टीम उस शैली में फिट नहीं है।” यह याद दिलाने के बाद कि उनकी टीम धीमी गति के साथ भी खराब शुरुआत के बाद से आक्रमण में नंबर 3 पर है, ल्यू हँसे और अपने विचार जारी रखे।

ल्यू ने कहा, “अगर हम तेज खेलते तो हम नंबर 1 हो सकते थे।” “क्योंकि हम परिवर्तन में बहुत अच्छे हैं, लेकिन हमें पर्याप्त अवसर नहीं मिलते हैं।”

वास्तव में, क्लीनिंग द ग्लास के अनुसार, क्लिपर्स प्रति ट्रांज़िशन प्ले में अंक के मामले में लीग में सबसे आगे हैं – लेकिन व्यापार की समय सीमा तक, वे ट्रांज़िशन आवृत्ति में अंतिम स्थान पर थे।

इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि जब क्लिपर्स ने युवा, ज़िपियर डेरियस गारलैंड के लिए अधिक व्यवस्थित हार्डन का व्यापार किया, तो ल्यू ने जिस पहले विषय पर चर्चा की, वह यह था कि अब उनकी टीम “तेज गति के साथ अलग खेल सकती है।”

उसी समय, इसके विपरीत, क्लीवलैंड में गारलैंड की पुरानी टीम हार्डन को शामिल करने के बाद से काफी धीमी हो गई है। हार्डन के आने से पहले क्लीवलैंड कैवेलियर्स गति में आठवें स्थान पर थे लेकिन उसके बाद से 24वें स्थान पर आ गए हैं।

हालाँकि, हार्डन के पदार्पण के बाद से क्लीवलैंड आक्रामक दक्षता में चौथे स्थान पर पहुंच गया है। कैवलियर्स कोच केनी एटकिंसन के लिए यह एक योग्य समझौता है, जिन्होंने इस बात का एक उपयुक्त सारांश पेश किया कि यह असामान्य प्रवृत्ति व्यवहार में कैसे काम कर रही है।

एटकिंसन ने कहा, “हां, हम धीमी गति से खेल रहे हैं, लेकिन हम अभी भी एक कुशल आक्रामक टीम हैं।” “ऐसा नहीं है कि मैं लॉकर रूम में हूं [saying]’यार, हमें तेजी से खेलना शुरू करना होगा।’ इनमें से कोई नहीं। हमें अपनी ताकत और अपने कर्मियों के साथ खेलना होगा। यदि यह थोड़ा धीमा है, तो ठीक है।”