नेटफ्लिक्स के ‘नार्निया’ गैंबल पर सिनेमा यूनाइटेड के प्रमुख माइकल ओ’लेरी और वार्नर ब्रदर्स को खरीदने के लिए पैरामाउंट की डील क्यों विफल होनी चाहिए: ‘थिएटर बंद हो जाएंगे’

सिनेमा यूनाइटेड के सीईओ माइकल ओ’लेरी सड़क पर बहुत समय बिताते हैं, मूवी थिएटर मालिकों के साथ जाँच करते हैं क्योंकि वे लंबे समय तक, अक्सर दर्दनाक, सीओवीआईडी ​​​​से वापसी में लगे रहते हैं। छह साल हो गए हैं जब महामारी ने सिनेमाघरों को बंद कर दिया था, और जबकि बॉक्स ऑफिस ने उन काले दिनों से काफी हद तक वापसी की है, यह अभी भी प्लेग के वर्षों से पहले की छाया है। प्रदर्शनी उद्योग के सबसे बड़े व्यापार संगठन के प्रमुख के रूप में – सिनेमा बॉस की तरह, ओ’लेरी उन निराशाओं को सुनते हैं, लेकिन उनका कहना है कि व्यवसाय एक कोने में बदल गया है, विशेष रूप से जेन जेड के अधिक संख्या में प्रदर्शित होने के साथ। ए

ओ’लेरी फरवरी की एक हालिया सुबह में कहते हैं, ”हम दर्शकों को पुनर्जीवित होते देखना शुरू कर रहे हैं, विशेष रूप से युवा पीढ़ी थिएटर में जाने के लिए वास्तविक उत्साह दिखा रही है।” “मुझे लगता है कि इन उपकरणों और इन छोटी स्क्रीनों से दूर जाने और कुछ सांप्रदायिक करने की वास्तविक इच्छा है।”

हम दरवाजे खुलने से कुछ घंटे पहले निचले मैनहट्टन में अलामो ड्राफ्टहाउस के एक खाली सभागार में बैठे हैं। ओ’लेरी घर के प्रबंधक से उसके व्यवसाय के बारे में सवाल पूछ रही है और प्रवेश द्वार पर हावी स्टे-पुफ्ट मार्शमैलो मैन की प्रतिकृति की प्रशंसा कर रही है। ए

ओ’लेरी मुझसे कहते हैं, ”थिएटर मालिक अपने समुदायों के संयोजी ऊतक हैं।” “जब मैं देश भर के सिनेमाघरों में जाता हूं, बड़े या छोटे, और मैं किसी थिएटर मालिक के साथ लॉबी में खड़ा होता हूं, तो वे सभी को जानते हैं। यह है ‘आपके बच्चे कैसे हैं? तुम्हारी माँ कैसी है? इस गर्मी में आप किस फिल्म के लिए उत्साहित हैं?’ यदि ग्लेन पॉवेल की कोई फिल्म आ रही है, तो वे सबसे पहले जानते हैं कि यह कैसा प्रदर्शन करेगी।

कुछ हफ्तों में, ओ’लेरी लास वेगास में प्रदर्शनी उद्योग के वार्षिक व्यापार शो, सिनेमाकॉन में मंच संभालेंगे, ताकि सिनेमा अपने सामने आने वाली चुनौतियों से कैसे निपट रहे हैं और प्रासंगिक बने रहने के लिए व्यवसाय को क्या करने की आवश्यकता है, इस पर अपना दृष्टिकोण साझा करेंगे। वह सफलताओं का बखान करने में सक्षम होंगे, जैसे कि यूनिवर्सल का हाल ही में सिनेमाघरों में अपनी फिल्मों के रुकने की अवधि को 17 दिनों से बढ़ाकर 45 दिनों तक बढ़ाने का निर्णय, साथ ही वार्नर ब्रदर्स जैसे अस्तित्व संबंधी खतरे।’ पैरामाउंट को बिक्री लंबित है। यह, जैसा कि वह एक असामान्य रूप से स्पष्ट बातचीत में स्पष्ट करता है, सिनेमाघरों के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण है। ए

सिनेमाकॉन में जाने के लिए आपकी मानसिकता क्या है?

हम देख रहे हैं कि एक बेहतर चूहादानी बनाने की आवश्यकता के बारे में बहुत सारी अच्छी बातचीत शुरू हो रही है। पिछले कुछ वर्षों से, कोविड की सभी चुनौतियों और फिर हड़तालों के बाद, आखिरकार हमारे पास रीसेट करने और कहने का अवसर है, “ठीक है, शायद पुराना मॉडल अब काम नहीं करता है।” नया मॉडल कैसा दिखना चाहिए?

आपके सदस्यों के सामने सबसे बड़ी चुनौतियाँ क्या हैं?

समेकन। उस संबंध में हमारा अनुभव शानदार नहीं रहा है। हमारा मानना ​​है कि इससे उपभोक्ताओं के लिए विकल्प कम हो जाते हैं। इसका मतलब निश्चित रूप से कम नौकरियाँ होंगी। इसके अलावा, बस व्यवसाय करने की लागत है। मूवी थिएटर चलाना लगातार महंगा होता जा रहा है। उपभोक्ता इस बारे में अधिक समझदार हो रहे हैं कि वे अपनी आय कैसे खर्च करते हैं। वे और अधिक चाहते हैं, और हमें उन्हें और अधिक देना होगा, लेकिन इसके साथ एक लागत जुड़ी हुई है, और जैसे-जैसे अन्य मार्जिन कम होते जाते हैं, गणित चुनौतीपूर्ण हो जाता है।

आपने वार्नर ब्रदर्स के लिए नेटफ्लिक्स के सौदे का विरोध किया। इसकी बोली विफल रही, लेकिन आप इसके खिलाफ क्यों थे?

स्पष्ट होने के लिए, हम विरोध में आये कोई लेन-देन। हम आश्वस्त नहीं हैं कि वार्नर ब्रदर्स को बेचने की जरूरत है। इसके विपरीत, जब स्काईडांस ने पैरामाउंट को खरीदा, तो आप यह तर्क दे सकते थे कि पैरामाउंट को व्यवहार्य बने रहने के लिए नए प्रबंधन और नकदी निवेश की आवश्यकता थी। वार्नर ब्रदर्स के मामले में ऐसा नहीं है। मुझे नहीं लगता कि कोई भी वार्नर जैसी कंपनी के लिए 111 अरब डॉलर का भुगतान करेगा, अगर वह खतरे में है। नेटफ्लिक्स को लेकर हमारी चिंताएं पैरामाउंट के समान ही हैं। अंतर यह है कि नेटफ्लिक्स के पास नाटकीय अनुभव के प्रति सबसे अधिक नापसंदगी थी। और खतरा यह था कि वे सिर्फ वार्नर ब्रदर्स को चाहते थे।’ कैटलॉग और बाकी सब कुछ धिक्कार है। पैरामाउंट के साथ यह अलग है, क्योंकि वहां ऐसे लोग हैं जो वास्तविक फिल्मी पृष्ठभूमि से आते हैं। वे निश्चित रूप से हमारे उद्योग की सराहना और समझ रखते हैं, और उम्मीद है कि आर्थिक खाद्य श्रृंखला के संदर्भ में थिएटर के स्थान की भी समझ है। ए

जब नेटफ्लिक्स के प्रमुख टेड सारंडोस ने पारंपरिक नाट्य व्यवसाय का सम्मान करने का वादा किया, तो क्या वह ईमानदार थे?

मुझे लगता है वह था. टेड को थिएटर मालिकों से जिस संदेह का सामना करना पड़ा, वह नेटफ्लिक्स ने पिछले 15 वर्षों में अर्जित किया है। शैतान हमेशा विवरण में रहने वाला था। जिन चीजों के बारे में उन्होंने बात की उनमें से एक पारंपरिक खिड़की थी। यदि आप 10 लोगों से पूछें कि पारंपरिक रिलीज़ विंडो क्या है, तो आपको 12 अलग-अलग उत्तर मिलेंगे। कोई पारंपरिक खिड़की नहीं है. ए

नेटफ्लिक्स इस साल आईमैक्स में “नार्निया” डाल रहा है। क्या आपको उम्मीद है कि वे सिनेमाघरों को पूरी तरह से अपनाएंगे?

अगर वे सार्थक तरीके से रंगमंच में आना चाहते हैं तो हमारा दरवाजा हमेशा खुला है। ए

क्या आप पैरामाउंट द्वारा वार्नर ब्रदर्स की खरीद का विरोध कर रहे हैं?

हाँ। ए

यदि आप नहीं चाहते कि पैरामाउंट कंपनी खरीदे, तो आप क्या चाहते हैं?

हम वार्नर को एक स्वतंत्र उद्यम के रूप में काम करते देखना चाहेंगे। यदि यह टूटा नहीं है, तो इसे ठीक न करें। ए

अगर पैरामाउंट ने वार्नर ब्रदर्स को खरीद लिया तो क्या थिएटर बंद हो जाएंगे?

यदि पैरामाउंट वार्नर ब्रदर्स को खरीद लेता है और उत्पादन गिर जाता है, तो इसमें कोई सवाल नहीं है कि थिएटर बंद हो जाएंगे। ए

क्या आपको लगता है कि थिएटर बंद हो गए क्योंकि डिज्नी ने 2019 में 20वीं सेंचुरी फॉक्स को खरीद लिया?

मैं करता हूं। लेकिन मुझे लगता है कि इस बार यह बड़े पैमाने पर होगा, क्योंकि सात साल में यह दूसरी बार होगा जब हमने कोई स्टूडियो खोया है।

चूँकि आप इस बिक्री को रोकने की पैरवी कर रहे हैं, आपका संदेश क्या है?

हम एक मेन स्ट्रीट इंडस्ट्री हैं, हॉलीवुड इंडस्ट्री नहीं। हमारे कई थिएटर छोटे शहरों में हैं। यदि आपके बगल में कोई रेस्तरां या बार या कोई दुकान है, तो आपको थिएटर जाने वाले लोगों से एक निश्चित मात्रा में पैदल यातायात प्राप्त हो रहा है। अगर सिनेमाघर बंद हो गए तो बड़ा असर पड़ेगा। यह संपूर्ण समुदायों के आर्थिक स्वास्थ्य के लिए बुरी खबर है। हम सांस्कृतिक रूप से भी कुछ खो देते हैं जिसे डॉलर और सेंट में मापना बहुत कठिन है। फ़िल्में उन कुछ स्थानों में से एक हैं जहां जीवन के सभी क्षेत्रों से लोग एक साथ आते हैं और साझा अनुभव प्राप्त करते हैं। और हो सकता है कि मैं वस्तुनिष्ठ न हो, लेकिन फिर भी मुझे लगता है कि यह लड़ने लायक चीज़ है। ए

अधिकांश स्टूडियो सालाना केवल एक दर्जन फिल्में बनाते हैं। पैरामाउंट ने वादा किया है कि अगर वह वार्नर ब्रदर्स को खरीदता है, तो संयुक्त कंपनियां 30 फिल्मों का निर्माण करेंगी। क्या आप उन पर विश्वास करते हैं?

मेरा मानना ​​है कि यही उनका लक्ष्य है. लेकिन आप जानते हैं, एक उद्योग के रूप में हम ऐसी स्थिति में हैं जहां हमें यह देखने की जरूरत है कि “यह कैसे काम करता है?” वित्त क्या हैं? लोगों के लिए संक्षेप में वादे करना असामान्य बात नहीं है। मैं तीन साल पहले सिनेमाकॉन में वापस जाता हूं जब डेविड ज़ैस्लाव मंच पर आए और एक भावपूर्ण भाषण दिया जहां उन्होंने थिएटरों के सांस्कृतिक और वित्तीय महत्व के बारे में बात की। उन्होंने कहा कि वार्नर ब्रदर्स उनके नेतृत्व में एक साल में 20 फिल्में बनाएंगे। उन्होंने नहीं किया

यदि पैरामाउंट डील को मंजूरी मिल जाती है, तो कंपनी पर 80 अरब डॉलर से अधिक का कर्ज होगा। यदि उन्हें इसका भुगतान करना होगा, तो वे इन सभी फिल्मों का निर्माण कैसे करेंगे?

ख़ैर, यह 80 अरब डॉलर का प्रश्न है। मुझसे अधिक बुद्धिमान लोग हैं जो सोचते हैं कि ऋण का प्रबंधन किया जा सकता है। लेकिन इसके विपरीत विचार रखने वाले लोगों की भी कमी नहीं है। सच कहूँ तो, यह उनके लिए चढ़ने के लिए बहुत खड़ी पहाड़ी जैसा लगता है। ए

अमेज़ॅन को हाल ही में “प्रोजेक्ट हेल मैरी” के साथ एक बड़ी सफलता मिली है और वे सिनेमाघरों में एक दर्जन से अधिक फिल्में रिलीज करने जा रहे हैं। आपकी क्या प्रतिक्रिया है?

यह अविश्वसनीय रूप से महत्वपूर्ण है. हम अमेज़ॅन द्वारा पेश की जाने वाली संभावनाओं को लेकर बहुत उत्साहित हैं। ए

उसी समय, Apple, जिसने कहा था कि वह सिनेमाघरों के लिए एक दर्जन फिल्में बनाएगा, इस साल सिनेमाघरों में कुछ भी शुरू नहीं करेगा।

यह मेरी समझ है. मुझे लगता है कि वे अभी भी अपनी फिल्म निर्माण संरचना का पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं और वे क्या करना चाहते हैं। “F1” अविश्वसनीय रूप से सफल रहा। एक आदर्श दुनिया में, आपके पास Apple से प्रति वर्ष दो या तीन होंगे। ए

यूनिवर्सल ने हाल ही में घोषणा की है कि वह अपनी थिएटर विंडो को 45 दिनों तक बढ़ाएगा। फैसले के पीछे क्या था? ए

वे अपने निर्णय स्वयं लेते हैं। ये स्टूडियो व्यवसाय हैं, और वे संख्याओं को देखते हैं और उनके पास डेटा होता है जो हमारे पास नहीं है। वे जानते हैं कि कौन सा बिजनेस मॉडल उनके लिए काम करता है, और मुझे लगता है कि उन्होंने यह पहचान लिया है कि जितने लंबे समय तक उनकी फिल्में सिनेमाघरों में रहेंगी, वे उतना ही अधिक पैसा कमाएंगे।

महामारी से पहले, घरेलू बॉक्स ऑफिस 11 बिलियन डॉलर तक पहुंच गया था। आज यह 9 बिलियन डॉलर के आसपास है। क्या यह नया सामान्य है?

हम अभी तक उस प्रश्न का उत्तर नहीं जानते हैं। अभी भी बॉक्स ऑफिस पर अधिक राजस्व प्राप्त करने की संभावना है। उस पैसे को देखें जो डिज़्नी के 20वीं सेंचुरी फॉक्स लेनदेन के साथ व्यवसाय से बाहर ले जाया गया था; यह वहां टिकटों की बिक्री में $1 बिलियन के करीब है। यह बॉक्स ऑफिस का एक हिस्सा है जिसे हमने खो दिया है और फिर भी वापस नहीं पा सके हैं। फिर छोटी खिड़कियों के प्रभाव को ध्यान में रखें, और उसके साथ एक डॉलर की राशि जुड़ी हुई है। यदि वे चीजें नहीं हुई होतीं, तो हम एक अलग बातचीत कर रहे होते

पूरे प्रदर्शनी उद्योग में एक मंत्र था – ”25 तक जीवित रहें।” विचार यह था कि ”जुरासिक पार्क”, ”अवतार” और तीन मार्वल फिल्मों के सीक्वल के साथ, टिकटों की बिक्री फिर से बढ़ेगी। इसके बजाय, बॉक्स ऑफिस सपाट था। थिएटर मालिकों ने इसे गलत क्यों माना?

मुझे लगा कि वह नारा इतना समस्याग्रस्त था कि मैंने वास्तव में इसे कभी ज़ोर से नहीं कहा। इस उद्योग को चीजों को 12 महीने के टुकड़ों में नहीं, बल्कि पांच साल के टुकड़ों में देखना चाहिए, क्योंकि यह पूर्व-महामारी के स्तर पर धीमी गति से निर्माण कर रहा है। और जब आप अगले वर्ष पर इतना दबाव डालते हैं और यह जरूरी नहीं है कि यह उन ऊंचाइयों तक पहुंचे जिनकी आपने आशा की थी, तो आप अपने आप को नुकसान पहुंचा रहे हैं। हमें अपने थिएटरों में सुधार करते रहने की जरूरत है ताकि हम इसे पीढ़ियों के लिए एक टिकाऊ व्यवसाय बना सकें