जगुआर लैंड रोवर की आपूर्ति के कारण समरसेट बैटरी फैक्ट्री को यूके सरकार की फंडिंग में £380m प्राप्त होगा क्योंकि यह देरी के बावजूद निर्माण कार्य को आगे बढ़ा रहा है।
जेएलआर, ब्रिटेन का सबसे बड़ा ऑटोमोटिव नियोक्ता, अपने रेंज रोवर और जगुआर मॉडल के इलेक्ट्रिक संस्करण बनाने के लिए साइट से बैटरी प्राप्त करने वाला है। भारतीय समूह टाटा अपनी अग्रतास सहायक कंपनी के तहत जेएलआर और इलेक्ट्रिक वाहन (ईवी) बैटरी फैक्ट्री का मालिक है।
व्यापार सचिव, पीटर काइल ने गुरुवार को समरसेट के ब्रिजवाटर में निर्माण स्थल के दौरे के दौरान अनुदान की घोषणा की। सरकार ने कहा कि बैटरी प्लांट – जिसे गीगाफैक्ट्री के रूप में भी जाना जाता है – लंबी अवधि में 4,200 लोगों को रोजगार देगा।
टाटा ने 2023 में कहा था कि इस परियोजना के लिए £4 बिलियन तक के निवेश की आवश्यकता होगी, जिसका पहले से अज्ञात हिस्सा यूके सरकार द्वारा वित्त पोषित होगा। हालाँकि, प्रगति अपेक्षा से धीमी रही है। अग्राटस ने 2026 में उत्पादन शुरू करने की योजना बनाई थी, हालांकि पिछले साल जेएलआर द्वारा अपने प्रमुख ईवी रेंज रोवर इलेक्ट्रिक के लॉन्च में देरी के बाद इसकी संभावना कम होती जा रही है।
दुनिया भर के ईवी निर्माताओं ने पहले से अनुमान लगाने के बाद कि उपभोक्ता कितनी जल्दी पेट्रोल से दूर हो जाएंगे, नए बैटरी मॉडल बनाने की योजना में देरी की है या कुछ मामलों में रद्द कर दी है।
ईरान में डोनाल्ड ट्रम्प के युद्ध ने हाल के हफ्तों में पेट्रोल की कीमतों में काफी वृद्धि की है। यह वृद्धि ईवी को उपभोक्ताओं के लिए अधिक आकर्षक बना सकती है और कार निर्माताओं को इलेक्ट्रिक उत्पादन पर स्विच करने के लिए आवश्यक बड़े निवेश को उचित ठहराने में मदद कर सकती है।
एग्राटास प्लांट यूके में केवल दूसरी उच्च-वॉल्यूम बैटरी सुविधा होगी। यह अंततः प्रति वर्ष 40 गीगावाट घंटे की क्षमता वाली बैटरी बनाने में सक्षम होगा, जो सैकड़ों हजारों कारों के लिए पर्याप्त होगी। दूसरी यूके गीगाफैक्ट्री उत्तरी इंग्लैंड के सुंदरलैंड में चीनी स्वामित्व वाली बैटरी निर्माता AESC द्वारा चलाई जाती है।
समरसेट फैक्ट्री अभी भी केवल एक स्टील फ्रेम है, जिसमें 2027 के अंत तक बैटरी उत्पादन शुरू करने के लक्ष्य के साथ निर्माण अभी भी जारी है। एग्रेटस ने अंततः योजना बनाई गई तीन में से पहली इमारत के भौतिक पदचिह्न को भी कम कर दिया है, हालांकि ऐसा इसलिए कहा गया क्योंकि इसने नियोजित आउटपुट में कटौती करने के बजाय अधिक कुशल प्रक्रियाओं को डिजाइन किया था।
जेएलआर ने 2025 में इलेक्ट्रिक रेंज रोवर लॉन्च करने की योजना बनाई थी, लेकिन गार्जियन ने पिछले साल खुलासा किया था कि इसमें इस साल की देरी हो गई है। वाहन अभी तक बिक्री पर नहीं है, हालाँकि प्रोटोटाइप महीनों से तैयार हैं। यूके सरकार द्वारा इलेक्ट्रिक कार बिक्री लक्ष्य को कम करने के बाद कार को बाजार में तेजी से लाने की आवश्यकता कम हो गई थी।
टाटा को पहले अपने वेल्श स्टीलवर्क्स को क्लीनर इलेक्ट्रिक आर्क भट्टियों में अपग्रेड करने के लिए सरकारी सहायता में £500m की प्रतिज्ञा मिली है।
काइल ने कहा कि गुरुवार को घोषित ऑटोमोटिव अनुसंधान में अग्राटस निवेश और कई अन्य निवेश “आर्थिक विकास और हमारी लचीलापन को बढ़ावा देंगे, नौकरियों को सुरक्षित करेंगे और लोगों की जेब में अधिक पैसा डालेंगे”।
व्यवसाय सचिव ने कहा: “एक अस्थिर दुनिया में, हमारी आधुनिक औद्योगिक रणनीति निवेशकों को न केवल अगले वर्ष, बल्कि अगले 10 वर्षों और उससे आगे की योजना बनाने के लिए आवश्यक स्थिरता और विश्वास प्रदान कर रही है।” यही बात हमें बाकियों से अलग करती है और यह सुनिश्चित करने में मदद करेगी कि आने वाले दशकों तक यूके में उन्नत विनिर्माण एक संपन्न क्षेत्र बना रहे।”
एग्रेटस के यूके मैन्युफैक्चरिंग ऑपरेशंस के उपाध्यक्ष अर्ल विगिन्स ने कहा: “हम यूके सरकार के निवेश का स्वागत करते हैं क्योंकि हम एक बैटरी विनिर्माण सुविधा का निर्माण कर रहे हैं जो नेट ज़ीरो प्रदान करने और बैटरी निर्माण में वैश्विक नेता के रूप में यूके की स्थिति को मजबूत करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगी।
“यह फंडिंग हमारी समरसेट सुविधा के विकास का समर्थन करेगी, जिससे हम अपने एंकर ग्राहक, जेएलआर के लिए बैटरी सेल का उत्पादन करने में सक्षम होंगे। अगले वर्ष में हमारी साइट पर 2,200 से अधिक लोग काम करेंगे और आने वाले वर्षों में यह वृद्धि जारी रहेगी।”
अग्राटास फैक्ट्री पूरी होने से पहले जेएलआर एईएससी से बैटरियां मंगवाएगा। उस सौदे की पुष्टि पिछले साल एक निवेश बैंक सोसाइटी गेनेराले ने की थी, हालांकि गार्जियन द्वारा इसके बारे में पूछताछ करने के बाद जेएलआर का संदर्भ वेबसाइट से हटा दिया गया था।
