हैरियट डार्ट और जोडी बर्रेज ने डबल्स मुकाबले में सीधे सेटों में जीत दर्ज करके ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 3-1 की प्रभावशाली जीत के साथ ग्रेट ब्रिटेन को सितंबर के बिली जीन किंग कप फाइनल में पहुंचा दिया।
डार्ट और बर्रेज ने पहली बार टीम बनाकर शनिवार को मेलबर्न के हार्ड कोर्ट पर स्टॉर्म हंटर और एलेन पेरेज़ को 6-3, 6-4 से हराकर सर्वश्रेष्ठ पांच क्वालीफाइंग मुकाबले में जीत हासिल की।
ग्रेट ब्रिटेन ने शुक्रवार के दोनों एकल मैच जीते थे, जिसमें 17 वर्षीय मिका स्टोजसावलजेविक ने तालिया गिब्सन को, जो उनसे 200 से अधिक स्थान ऊपर हैं, सीधे सेटों में अपनी प्रतियोगिता की शुरुआत में जीत हासिल की थी, इससे पहले डार्ट ने एक सेट से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए किम्बर्ली बिरेल को हराया था।
वे मेजबान चीन के साथ मिलकर शेन्ज़ेन में सितंबर के आठ-टीम फाइनल के लिए क्वालीफाई करने वाली दूसरी टीम बन गईं, जबकि हारने वाला ऑस्ट्रेलिया नवंबर के प्ले-ऑफ में प्रतिस्पर्धा करेगा।
ऑस्ट्रेलिया की 17 वर्षीय एमर्सन जोन्स ने चौथे मैच में केटी स्वान को 7-5, 6-3 से हराया, जिससे ब्रिटेन की खुशी में कोई कमी नहीं आई।
पिछले दो संस्करणों में अंतिम चार में पहुंचने और अब ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ उलटफेर करने के बाद, टीम की कप्तान ऐनी केओथावोंग को विश्वास है कि ग्रेट ब्रिटेन “कुछ खास कर सकता है” क्योंकि उनकी नजरें पहली बार खिताब जीतने पर हैं।
“हम बहुत खुश हैं,” केओथावोंग ने कहा। “मुझे अपनी टीम के खिलाड़ियों को श्रेय देना होगा कि उन्होंने वहां जाकर जिस तरह से प्रदर्शन किया, जिस तरह से उन्होंने किया, उसी तरह से अपना धैर्य बनाए रखा और जिस तरह से उन्होंने किया, उस तरह से प्रदर्शन किया।
“[Winning the title is] हमेशा अंतिम लक्ष्य. मैं जानता हूं कि इस प्रतियोगिता में कुछ खास करने के लिए हमारे पास यूके में खिलाड़ी, ताकत और गहराई है।
“जब हम फ़ाइनल में जाते हैं, तो मेरी टीम में कोई भी हो, हम संख्याएँ बनाने के लिए वहाँ नहीं हैं, यह निश्चित है।”
