राय: एक नायक चूहे के लिए एक सुयोग्य मूर्ति

इस सप्ताह कंबोडिया में एक छोटे राष्ट्रीय नायक की एक बड़ी प्रतिमा का अनावरण किया गया

सात फीट ऊंची और पत्थर से हाथ से बनाई गई यह मूर्ति उस जीवन की याद दिलाती है, जिसे एक असली चूहे ने बचाया था।

मगावा एक अफ़्रीकी विशाल थैली वाला चूहा था। बेल्जियम के एक गैर-लाभकारी समूह अपोपो के लिए काम करने वाले ‘हीरोआरएटी’ के रूप में उन्होंने 100 से अधिक बारूदी सुरंगों को सूँघा, जो 1970 और 1980 के दशक के युद्धों से बची हुई बारूदी सुरंगों को साफ़ करने में मदद करने के लिए जानवरों को प्रशिक्षण दे रहा है।

कुछ मायनों में, कंबोडिया के युद्ध कभी ख़त्म नहीं हुए। यूके स्थित चैरिटी हेलो ट्रस्ट के अनुसार, 1979 से, खमेर रूज युग और वियतनामी कब्जे के दौरान दफन की गई बारूदी सुरंगों से 18,000 से अधिक लोग मारे गए हैं, और 45,000 से अधिक घायल हुए हैं।

चूहों को बारूदी सुरंगों का पता लगाने के लिए प्रशिक्षित और तैनात किया जाता है क्योंकि उनके पास उत्कृष्ट और विशिष्ट योग्यताएँ होती हैं। उनके पास गंध की एक शक्तिशाली भावना है, जो विस्फोटकों में रासायनिक यौगिकों का पता लगा सकती है, और वे मात्र स्क्रैप धातु से विचलित नहीं होते हैं। और चूहों का वज़न ज़्यादा नहीं होता, इसलिए वे बारूदी सुरंगें नहीं बिछाते। मगावा सिर्फ तीन पाउंड का था. चूहे भी अत्यधिक बुद्धिमान होते हैं।

कंबोडिया में अपोपो के लिए काम करने वाले माइकल राइन ने वाशिंगटन पोस्ट को बताया, “मगावा हमारे अब तक के सबसे अच्छे चूहों में से एक था।” “मगावा शांत और केंद्रित था। वह जिज्ञासु, बहुत शांतचित्त और काम में तेज़ था। वह अपना काम जानता था।”

अपने पांच साल के करियर में, मगावा ने अपोपो के सबसे सफल ‘हीरोरैट्स’ में से एक, लगभग 1.5 मिलियन वर्ग फुट को साफ़ करने में मदद की।

मैंने कम्बोडियन डी-माइनर्स पर आधारित कहानियाँ बनाई हैं। 50 साल पहले दबी हुई किसी बारूदी सुरंग को चूहों द्वारा सूंघते और खरोंचते हुए देखना असाधारण और भावुक कर देने वाला हो सकता है, जिससे उनके संचालक सचेत हो जाते हैं, जो उन्हें केले या मूंगफली जैसी छोटी-सी चीज से पुरस्कृत करते हैं। फिर बारूदी सुरंगों को सुरक्षित रूप से ध्वस्त कर दिया जाता है।

जब मगावा 2021 में आठ साल की उम्र में बूढ़े चूहे से सेवानिवृत्त हुए, तो उन्होंने स्पष्ट रूप से युवा चूहों को पहचान कौशल विकसित करने में मदद की। चूहे दूसरे चूहों को देखकर सीख सकते हैं। अगले वर्ष उनकी शांतिपूर्वक मृत्यु हो गई।

अपोपो का कहना है कि कंबोडिया की धरती में अब भी 60 लाख से अधिक बारूदी सुरंगें दबी हो सकती हैं।

मगावा ने कंबोडियाई लोगों को चूहों और मनुष्यों की साझेदारी को मूर्त रूप देने में मदद की जो जीवन बचाने के लिए जारी रह सकती है।