ऑगस्टा, गा. – मास्टर्स में वन-मैन शो ने हरी जैकेट के लिए एक व्यापक खोज का मार्ग प्रशस्त किया, घटनाओं के एक आश्चर्यजनक मोड़ के साथ रोरी मैकलरॉय को खुद को याद दिलाने के लिए मजबूर होना पड़ा कि शनिवार के अंत में वह कहां थे, बजाय इसके कि उन्होंने कहां से शुरुआत की थी।
छह शॉट की बढ़त 11 होल में ख़त्म हो गई। उनके छह शॉट के भीतर केवल दो खिलाड़ियों के बजाय, दिन के अंत तक मैकिलॉय और सह-नेता कैमरून यंग के छह शॉट के भीतर नौ खिलाड़ी थे।
मैकलरॉय ने कहा, “कल बहुत सारे लोगों के पास मौका है। मैं अभी भी कल के सर्वश्रेष्ठ स्कोर की बराबरी पर हूं, इसलिए मैं इसे नहीं भूल सकता।” “लेकिन मुझे पता है कि अगर मुझे जीतने का मौका चाहिए तो मुझे बेहतर होना होगा।”
ऐसा महसूस हुआ जैसे राज्याभिषेक शुरू हो गया था जब मैक्लेरॉय ने खुद को इतिहास में सबसे बड़ी 36-होल बढ़त के साथ मास्टर्स रिकॉर्ड बुक में शामिल किया, भले ही गत चैंपियन ने चेतावनी दी थी, “मुझे पता है कि यहां क्या हो सकता है, अच्छा और बुरा।”
अच्छा प्रदर्शन यंग का था, जिन्होंने शक्ति और शांति का मिश्रण प्रदर्शित किया, जिसने उन्हें 7-अंडर 65 तक पहुंचाया, और स्कॉटी शेफ़लर, दुनिया के नंबर 1 खिलाड़ी और दो बार के मास्टर्स चैंपियन, जिनके 65 ने उन्हें 12 शॉट पीछे से अचानक मिश्रण में ले लिया, केवल चार पीछे
बुरा?
मैकिलरॉय पेड़ों में, पानी में, हर तरह की जगहों पर था जहाँ वह नहीं जाना चाहता था, जिसमें लीडरबोर्ड के ऊपर जगह साझा करना भी शामिल था। वह 73 के साथ समाप्त हुआ, आश्चर्यजनक रूप से केवल इसलिए क्योंकि यह ऑगस्टा नेशनल में तीसरे दौर के लिए अब तक का सबसे कम स्कोरिंग औसत (70.63) था।
मैकिलॉय ने यह पता लगाने के लिए कि क्या गलत हुआ, रेंज में जाने से पहले कहा, “आज यह ठीक से नहीं हुआ।” वह उन 54 खिलाड़ियों में से ड्राइविंग सटीकता के मामले में मैदान में अंतिम स्थान पर है, जिन्होंने तीन राउंड के माध्यम से 42 फेयरवेज़ में से केवल 21 को हिट किया।
यंग ने अपना खुद का मास्टर्स रिकॉर्ड बनाया, आठ शॉट पीछे से शुरुआत करते हुए कम से कम 54-होल की बढ़त का हिस्सा बनने वाले पहले खिलाड़ी बन गए।
लेकिन वह स्थिर और शानदार था, उसने पार-3 चौथे पर बर्डी लगाई, एक बड़ा ब्रेक तब बदला जब पार-5 13वें पर उसका टी शॉट पेड़ से निकलकर फ़ेयरवे में जा गिरा, यहां तक कि उसी स्थान से बोल्ड वेज के साथ एक बोगी को बचाया, जहां वह अभी-अभी पार-5 15वें पर पानी में आया था। उन्होंने 16वें होल में 20 फुट की बर्डी के साथ कुछ देर के लिए बढ़त बना ली।
यंग ने कहा, “आप लगातार इस तथ्य से अवगत रहते हैं कि यह जगह आपको काट सकती है।” “तो, मेरे लिए, यह वास्तव में, वास्तव में स्पष्ट आदेश है कि एक आसान बराबरी कभी भी खराब नहीं होती है। और यदि आप इतना अच्छा खेल रहे हैं, तो आप किसी बिंदु पर कुछ बर्डी में अपना रास्ता वापस ले लेंगे।”
वे 11-अंडर 205 पर थे, सैम बर्न्स से एक आगे, जिन्होंने 68 के लिए बोगी-मुक्त खेला। शेन लोरी, जिन्होंने पार-3 छठे होल पर एक होल-इन-वन बनाया और मास्टर्स में इक्के की एक जोड़ी रखने वाले पहले खिलाड़ी बन गए, उनका स्कोर 69 था और वे दो शॉट पीछे थे। जेसन डे और जस्टिन रोज़ तीन पीछे हैं।
और अचानक तस्वीर में शेफ़लर बहुत ज़्यादा थे, जिन्होंने लगातार तीसरे दिन बैक नाइन पर पार 5 पर बर्डी नहीं बनाने के बावजूद 65 के साथ मास्टर्स में अब तक का अपना सबसे कम राउंड किया था।
शेफ़लर ने कहा, “हम देखेंगे कि आज दोपहर को क्या होता है। मुझे नहीं लगता कि मैं टूर्नामेंट से बाहर हो गया हूँ।”
क्या हुआ? बस हर चीज़ के बारे में.
मैक्लेरॉय पार्स के साथ आगे बढ़ रहे थे जब उन्होंने 10वें होल में बर्डी के लिए अपना शॉट भरा। लेकिन तब आमीन कॉर्नर के माध्यम से उनकी यात्रा ने उन्हें कुछ चुनिंदा शब्द कहने की इच्छा छोड़ दी होगी।
11वें में उनका शॉट बायीं ओर चला गया और पानी में लुढ़क गया; वह 5 फुट का पुट लगाने से चूक गए और टूर्नामेंट में अपना पहला डबल बोगी कर बैठे। उन्होंने पार-3 12वें पर हरे रंग के ऊपर से अपना वेज खींच लिया और खराब तरीके से चिप किया, जिससे 15 फुट का पार प्रयास चूक गया। पैरा-5 13वें पर उनकी गाड़ी लगातार तीसरे दिन दाहिनी ओर पेड़ों से टकराती रही; उसकी कील लंबी चली और उसे बराबरी के लिए संघर्ष करना पड़ा।
यंग ने कहा, “निश्चित रूप से वहां कोई भी लीड सुरक्षित नहीं है।” “लेकिन साथ ही, रोरी को यहां बहुत अच्छा लगता है। मुझे नहीं लगता कि अगर वह बाहर जाता और 65 रन बनाता तो किसी को आश्चर्य होता। लेकिन अगर वह दरवाजा खोलता है, तो आपको फायदा उठाना होगा।”
बढ़त खोने के बाद मैकिलॉय ने कम से कम खुद को संभाला। उन्होंने यंग को बांधने के लिए 14वें ग्रीन में 20 फुट का बर्डी पुट लगाया और फिर 15वें में ब्यूटी पुट लगाकर दो-पुट बर्डी लगाई। लेकिन 17 तारीख को वह फिर से फ़ेयरवे के बाईं ओर पेड़ों पर था, उसे एक शॉट मारा गया जो हरे रंग के ऊपर चला गया, और वह वापस टाई में गिर गया।
लीडरबोर्ड पर शीर्ष आठ में, चार शॉट्स से अलग, पांच प्रमुख चैंपियन और चार खिलाड़ी शामिल हैं जो दुनिया में नंबर 1 रहे हैं।
बढ़त के पांच शॉट के भीतर रहने वालों में पूर्व मास्टर्स चैंपियन पैट्रिक रीड, 72 के स्कोर के साथ समझौता करने के बावजूद, और पैट्रिक केंटले शामिल हैं, जिन्होंने 77 के साथ मास्टर्स की शुरुआत की और सात साल में 67-66 के राउंड के साथ लगातार दो दिन बोगी-मुक्त खेलने वाले पहले खिलाड़ी बने।
मैकिलॉय के पास अभी भी ऑगस्टा नेशनल में टाइगर वुड्स, निक फाल्डो और जैक निकलॉस के साथ बैक-टू-बैक विजेताओं में शामिल होने का अच्छा मौका है। यंग लगातार तीन वर्षों तक ऐसा करने की कोशिश कर रहा है कि द प्लेयर्स चैम्पियनशिप का विजेता मास्टर्स जीतने के लिए आगे बढ़े।
यंग ने कहा, “मुझ पर कुछ भी बकाया नहीं है। मेरे पिछले नतीजे यह तय नहीं करते कि मैं कल क्या करूंगा।” “मुझे कल जो भी मिलेगा उसे अर्जित करना है, और सबसे अच्छा तरीका जो मैं जानता हूं वह उस दिन पर हमला करने की कोशिश करना है जैसे कि मेरे पास पिछले तीन दिन हैं।”
यह दूसरी बार था जब किसी करियर ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने शनिवार को मास्टर्स में बड़ी बढ़त खो दी। 1975 में जैक निकलॉस पांच शॉट से आगे थे, जब उन्होंने 73 का स्कोर किया और एक शॉट पीछे रह गए, जिसके बाद उन्होंने जीत हासिल की, जिसे ऑगस्टा नेशनल इतिहास में सबसे रोमांचक रविवारों में से एक माना जाता है।
शायद रविवार को एक और अध्याय स्टोर में है। दावेदारों की कोई कमी नहीं है.
