यूटा की एक महिला को सोमवार को अपने पति को फेंटेनाइल जहर देकर गंभीर हत्या करने और फिर दुःख से निपटने के बारे में बच्चों की किताब स्वयं प्रकाशित करने का दोषी ठहराया गया था।
अभियोजकों ने कहा कि कौरी रिचिन्स ने सिंथेटिक ओपिओइड की घातक खुराक को कॉकटेल में पांच गुना डाल दिया, जिसे उनके पति एरिक रिचिन्स ने मार्च 2022 में पिया था।
अभियोजकों ने कहा कि उस पर 4.5 मिलियन डॉलर का कर्ज था और उसे झूठा विश्वास था कि जब उसके पति की मृत्यु हो जाएगी, तो उसे 4 मिलियन डॉलर से अधिक की संपत्ति विरासत में मिलेगी। उन्होंने यह भी कहा कि वह एक अन्य व्यक्ति के साथ भविष्य की योजना बना रही थी जिसे वह अपने साथ देख रही थी।
समिट काउंटी अभियोजक, ब्रैड ब्लडवर्थ ने कहा, “वह एरिक रिचिन्स को छोड़ना चाहती थी लेकिन उसके पैसे नहीं छोड़ना चाहती थी।”
जब न्यायाधीश ने फैसला पढ़ा तो रिचिन्स ने फर्श की ओर देखा और गहरी साँसें लीं।
जूरी ने केवल तीन घंटे से कम समय तक विचार-विमर्श किया। बाद में, मामले के दोनों पक्षों के परिवार के सदस्य गले मिलते और रोते हुए अदालत कक्ष से बाहर चले गए।
रिचिन्स को अन्य गुंडागर्दी के लिए भी दोषी ठहराया गया था, जिसमें हत्या के प्रयास का आरोप भी शामिल था, जिसमें अधिकारियों ने आरोप लगाया था कि वेलेंटाइन डे पर उसके पति को कुछ हफ्ते पहले फेंटेनाइल-लेस सैंडविच के साथ जहर देने का एक और प्रयास किया गया था, जिससे वह बेहोश हो गया था। जूरी सदस्यों ने रिचिन्स को जालसाजी और उनकी मृत्यु के बाद धोखाधड़ी से बीमा लाभ का दावा करने का भी दोषी पाया।
सजा 13 मई को निर्धारित की गई थी, जिस दिन उसके पति 44 वर्ष के हो गए होंगे। अकेले गंभीर हत्या के आरोप में 25 साल से लेकर आजीवन कारावास तक की सजा का प्रावधान है।
एरिक रिचिन्स की बहन एमी रिचिन्स ने कहा, “ईमानदारी से कहूं तो मुझे ऐसा लग रहा है कि हम सभी सदमे में हैं।” उन्होंने कहा कि परिवार अब उनके भाई का सम्मान करने और उनके बेटों का समर्थन करने पर ध्यान केंद्रित कर सकता है। “हमें मेरे भाई को न्याय मिला।”
निर्धारित पाँच-सप्ताह की सुनवाई पिछले सप्ताह कम कर दी गई जब कौरी रिचिन्स ने गवाही देने का अपना अधिकार छोड़ दिया, और उनकी कानूनी टीम ने बिना किसी गवाह को बुलाए अचानक अपना मामला रोक दिया।
रिचिन्स के वकीलों ने कहा कि उन्हें विश्वास है कि अभियोजकों ने उसे हत्या का दोषी ठहराने के लिए पर्याप्त सबूत पेश नहीं किए।
अभियोजकों ने कहा कि रिचिन्स, एक रियल एस्टेट एजेंट जो फ़्लिपिंग हाउस पर ध्यान केंद्रित करता था, कर्ज में डूबा हुआ था। अभियोजकों ने आरोप लगाया कि उसने अपने पति की जानकारी के बिना उसके लिए कई जीवन बीमा पॉलिसियाँ खोलीं, जिसमें कुल मिलाकर लगभग 2 मिलियन डॉलर का लाभ हुआ।
उन्होंने जूरी को रिचिन्स और रॉबर्ट जोश ग्रॉसमैन के बीच के टेक्स्ट संदेश दिखाए, जिसके साथ उसका कथित तौर पर अफेयर चल रहा था, जिसमें उसने अपने पति को छोड़ने, तलाक में लाखों कमाने और ग्रॉसमैन से शादी करने के बारे में कल्पना की थी।
एक डिजिटल फोरेंसिक विश्लेषक ने गवाही दी, रिचिन्स के फोन से इंटरनेट खोज इतिहास में “फेटानायल की घातक खुराक क्या है”, “अमीर अमेरिका के लिए लक्जरी जेलें” और “अगर किसी को जहर दिया जाता है तो मृत्यु प्रमाण पत्र पर इसका क्या मतलब है” शामिल है।
ब्लडवर्थ ने जूरी के लिए अपने पति की मृत्यु की रात रिचिन्स की 911 कॉल की एक क्लिप दोबारा चलाई। उन्होंने बचाव पक्ष के शुरुआती बयान का हवाला देते हुए कहा, ”यह ‘एक पत्नी के विधवा होने की आवाज’ नहीं है।” “यह एक पत्नी के काली विधवा बनने की आवाज़ है।”
