टीवैश्विक अर्थव्यवस्था के ख़तरे में होने के बीच, दुनिया के वित्त मंत्री और केंद्रीय बैंक के गवर्नर इस सप्ताह अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष और विश्व बैंक की अर्ध-वार्षिक बैठकों के लिए वाशिंगटन में एकत्रित हुए हैं।
दूसरे विश्व युद्ध के अंत में ब्रेटन वुड्स संस्थानों की स्थापना के बाद से वैश्विक संघर्षों ने इतनी अधिक आर्थिक अशांति पैदा नहीं की है। 1970 का अस्थिर दशक करीब आ गया है। लेकिन ईरान पर अमेरिका-इजरायल युद्ध, जो कि कोविड महामारी और यूक्रेन पर रूस के आक्रमण के तुरंत बाद आ रहा है, पुरस्कार लेता है।
भले ही मध्य पूर्व में एक टिकाऊ शांति समझौता हो जाए, फिर भी स्थायी आर्थिक घाव बने रहेंगे। अमीर देशों में जीवन स्तर पहले से मुश्किल से ही आगे बढ़ रहा था। अब, छह सप्ताह की अमेरिकी-इजरायल बमबारी और तेहरान की जवाबी कार्रवाई, जिसमें होर्मुज जलडमरूमध्य को बंद करना भी शामिल है, पहले से ही संघर्षरत परिवारों पर और दबाव बढ़ा रही है। यह आधुनिक युग का सबसे बड़ा ऊर्जा झटका है। तेल और गैस की कीमतें बढ़ गई हैं, मुद्रास्फीति बढ़ रही है, उधार लेने की लागत बढ़ गई है और खाद्य सुरक्षा टाइमबम तैयार किया गया है।
डोनाल्ड ट्रम्प के पसंदीदा हथियार, टैरिफ के विपरीत, बमबारी अभियान के प्रभाव को अमेरिकी सर्वोच्च न्यायालय के फैसले या राष्ट्रपति की कलम के प्रहार से ख़त्म नहीं किया जा सकता है। मानवीय लागत के अलावा, दोनों पक्षों के हवाई हमलों और ड्रोन हमलों ने बुनियादी ढांचे को नुकसान पहुंचाया है जिसे ठीक होने में कई साल लगेंगे। बीमा प्रीमियम ऊंचा रहेगा. आत्मविश्वास टूट गया है.
अमेरिका और ईरान के बीच पाकिस्तान में बातचीत के कारण तनाव कम होने की कमजोर उम्मीदों के बीच, वैश्विक तेल की कीमतें वापस गिर गई हैं। संघर्ष के पहले ब्रेंट क्रूड 120 डॉलर प्रति बैरल के शिखर से नीचे आ गया है। लेकिन, महत्वपूर्ण बात यह है कि यह संघर्ष से पहले के $72 से अधिक है।
महत्वपूर्ण अनिश्चितताएँ बनी हुई हैं, लेकिन अधिकांश विशेषज्ञ कमर कसने की चेतावनी जारी कर रहे हैं। आर्थिक अशांति लगभग अपरिहार्य प्रतीत होती है, जैसे कि मध्य पूर्व में गड़बड़ी और वैश्विक ऊर्जा आपूर्ति के लिए लिंचपिन क्षेत्र के रूप में इसकी स्थिति। ट्रम्प ने भले ही “एक पूरी सभ्यता” को नष्ट करने की धमकी दी हो, लेकिन यह एक ऐसी सभ्यता है जिस पर पूरी दुनिया भरोसा करती है।
परिणामस्वरूप, आईएमएफ ने कहा है कि वह 2026 के लिए अपने विकास पूर्वानुमानों में कटौती करेगा जब वह मंगलवार को अपना प्रमुख विश्व आर्थिक दृष्टिकोण प्रकाशित करेगा। हर परिदृश्य में, विकास धीमा है और मुद्रास्फीति अधिक है। दुनिया भर के परिवारों को दर्द महसूस होगा। और, हमेशा की तरह, दुनिया के सबसे गरीब लोगों को इसका खामियाजा भुगतना पड़ेगा।
अधिक निराशाजनक बात यह है कि यदि युद्ध नहीं होता, तो फंड ने कहा कि उसने शायद अपने पूर्वानुमानों को उन्नत कर दिया होता।
सच है, समृद्धि के लिए अन्य बड़े खतरे अभी भी बने हुए हैं। दुनिया में भू-राजनीतिक तनाव की कमी नहीं है, असमानता व्याप्त है और वैश्विक तापन पर निष्क्रियता की लागत बढ़ रही है। हालाँकि, तेहरान पर पहले अमेरिकी और इजरायली हवाई हमलों से पहले, वैश्विक विकास ट्रम्प के टैरिफ युद्ध के लिए आश्चर्यजनक रूप से लचीला साबित हुआ था, जिसे एआई-संचालित निवेश उछाल, मुद्रास्फीति को कम करने और वित्तीय स्थितियों में सुधार करने में मदद मिली थी।
इस सप्ताह आईएमएफ और विश्व बैंक की बैठक में प्राथमिकता आर्थिक गिरावट को सीमित करने की होगी। फंड की प्रबंध निदेशक, क्रिस्टालिना जॉर्जीवा ने वाशिंगटन पहुंचने वाले अधिकारियों से मिलकर काम करने का आग्रह किया है, चेतावनी दी है कि संरक्षणवादी सब्सिडी, मूल्य सीमा और निर्यात नियंत्रण जैसी “अकेले कार्रवाई” अपील कर सकती है लेकिन अंततः मामले को बदतर बना देगी। “आग पर पेट्रोल मत डालो,” उसने पिछले सप्ताह कहा था।
समस्या यह है कि दुनिया बिखर रही है। 2008 के वित्तीय संकट के बाद लगे आर्थिक झटकों के बाद, दुनिया भर के देश कर्ज में डूबे हुए हैं, जिससे उनकी प्रतिक्रिया देने की क्षमता कम हो गई है। इस बीच, रक्षा खर्च बढ़ाने की मांग ने सरकारों को मुश्किल समझौते का सामना करना पड़ रहा है।
परिणामस्वरूप, आईएमएफ ने चेतावनी दी है कि कोई भी ऊर्जा सहायता लक्षित और अस्थायी होनी चाहिए। इस तरह के दृष्टिकोण से समग्र समर्थन की लागत सीमित हो जाएगी और अमीर परिवारों की जेब में नकदी डालने से असमानता को बढ़ावा मिलेगा। फिर भी, इस उभरते संघर्ष में, सीमाएँ खींचना कठिन होगा।
केंद्रीय बैंकों के लिए, फंड उनसे सतर्क रहने का आग्रह करता है। युद्ध के अभाव में, इस वर्ष ब्याज दरें नीचे आ रही होतीं। लेकिन वित्तीय बाज़ार उम्मीद कर रहे हैं कि उच्च मुद्रास्फीति को बढ़ने से रोकने के लिए दरों को बरकरार रखा जाएगा या बढ़ाया जाएगा।
आर्थिक समस्याओं के अलावा, वाशिंगटन पहुंचने वाले कई वित्त मंत्रियों को राजनीतिक समस्याओं का भी सामना करना पड़ता है। पिछले दो दशकों में उन्नत अर्थव्यवस्थाओं में जीवन स्तर पर प्रगति रुकी हुई है। मतदाता अधीर हैं. लोकलुभावनवाद आगे बढ़ रहा है, ओवरलैपिंग संकटों के आसान उत्तर ढूंढ रहा है। इन सायरन कॉलों पर ध्यान देना इस बात का एक बड़ा कारण है कि दुनिया इस समय जल रही है।
इस सप्ताह वाशिंगटन में एकत्रित होने वालों के लिए, इस तथ्य में एक निश्चित विडंबना है कि वे वैश्विक सहयोग को बढ़ावा देने के लिए स्थापित संस्थानों के हॉल में, अकेले-अकेले देश की राजधानी में मिलेंगे।
यह आधुनिक युग की आर्थिक गॉर्डियन गाँठ है। आर्थिक और राजनीतिक अस्थिरता की समस्याएँ आपस में जुड़ी हुई हैं: मजबूत विकास से उच्च ऋण और मतदाता असंतोष की समस्याओं को दूर करने में मदद मिलेगी। फिर भी दुनिया भर की सरकारों के पास पहियों को चिकना करने की मारक क्षमता की कमी है।
आठ दशक पहले, आईएमएफ, विश्व बैंक और अन्य अंतरराष्ट्रीय संस्थानों का संस्थापक उद्देश्य उन गंभीर आर्थिक स्थितियों की पुनरावृत्ति को रोकना था जिनके कारण द्वितीय विश्व युद्ध हुआ था। अब उन्हें अपनी सबसे कठिन चुनौतियों में से एक का सामना करना पड़ रहा है।
